?』

****

vi和eddie跟在津泽身后，后者从背影看来还在生气。

eddie也就真的没再管制着那叫做ellyah的女孩，反倒是vi随便以一个缚咒就令她只好乖乖跟着了。

——『这小鬼武道实力很强，但是咒术??这样的缚咒她是解不开的。』这是vi的说法。

「ellyah这个名字??是laertes取的吗？」

「唔??说是??那是西川最初认识津泽的方式——好像是说是一个游戏中津泽的昵称什么的～」

「啊??果然。」eddie抬手以指背蹭了蹭鼻尖，却没法掩饰唇角的笑意。

「说起来，laertes似乎要交给你和津泽一项工作——听说是要你们把这孩子带在身边的样子??你和他都在第十六一起生活了四十多年，带孩子这种事??」

eddie顿住了脚步，笑得有些虚假，「vince，你是不是搞错了什么——我跟锦，我们没有孩子。」

「哈？」vi的表情像是真的吃了一惊。

「不要说孩子??连结婚都没有过哦。」eddie把双手背在脑后，继续向前走，「锦想要继续以男性的身份在那个世界生活下去，而且她的工作那么忙，这也是没办法的事吧。」

vi愣在原地，最终换了副「真是败给你了」的表情，「呀??可是你们却明明就??真是无法理解。」

紧跟着两人的ellyah默默听着这看似无关紧要的对话，可她的心思从一开始就集中在神帝将要派遣eddie与津泽两人并要他们代为「监护」自己这件事。

『父母是谁这种事根本不重要??如果能让那两人帮我精进咒术的话??』

『这绝对是绝佳的机会！』

****

津泽在内廷中熟练地找到了那条灌木丛交相掩映的小径。

vi早因与两人不同路而于半路带上ellyah向二人暂别。

上一次来到内廷还是在「琉光」事件中，神职者的居所也好、植被也罢，都几乎被破坏殆尽。可此时的内廷却几乎业已被恢复了事件之前的模样。

带着eddie的记忆，津泽对这种用心有些感激。

他走近的，是原本属于作为男爵的eddie的宅邸。

「真难得你还能自己这样找到这里。」eddie加快了步伐追上了津泽，在他身后轻轻说道。

「怎么说，我也还带着你三百年的记忆。」这样说着的津泽没有回头，却只是仰首望去——他的视线停留在庭院中的一株大榆树上。

这树枝繁叶茂。从树干的生长程度来看，它早已超过了在第十六应有的自然寿命。

津泽望着从它繁盛的枝叶间投下的阳光，眼神中透出一丝温柔，几近感伤。

eddie抬手轻轻拭了下他的眼角，他这才觉察方才那里有泪滑出。

eddie此时却若无其事地拥了双袖，同样朝那树望去。

「你说??这样在第十七诞生的树，还会产生意识吗？」

eddie笑，「我觉得一定会的。只不过，再诞下的意识，就不再是那个人了。」

津泽转头看向eddie的笑脸，像是被他感染般，最终也扬起了嘴角。

微风轻拂，正是近傍晚最宁静慵懒的时刻。

偏偏这时候，有人在背后轻咳了几声。

「抱歉打扰二位——」

eddie皱眉半侧过身，想看看是谁这么不识相。

可他看到的却是一个陌生的男人。

这来人容颜有些清癯，身上是淡蓝色的朝服和胸前工整的十五锁表明了他子爵的身份。

似乎是因eddie的表情微微遭到震慑，那名子爵稍稍后退了半步。

「若二位不介意此时移步，陛下有请。」

——这刻板的对话风格比起百年前竟毫无变化。对方开口时没有带称谓，看来其实是因为eddie并未着朝服，而津泽不曾受封而已。

难以想像这竟然是laertes掌权的内廷——这样想着，eddie转向津泽，无奈地摇了摇头。

****

两人是在半路才意识到为什么laertes特意委派了这名子爵引路——他领向的并不是大殿的方向，而是laertes的私宅。

而这名面生的引路人似乎也并无意同eddi