爹娘当年捡到这枚珍珠时，这枚珍珠已经有鸽子蛋大小了。可惜，父母没有保存好，导致珍珠越长越大，几乎占据了整个脖颈。这枚珍珠因为太大，所以爹娘干脆把它镶嵌在了衣领子里面。

爹娘捡到这枚珍珠后，就舍不得取下来了。每逢节庆时，都会把这枚珍珠戴在身上。福子也习惯性地戴着它。福子身着一袭鹅黄色绣芙蓉锦裙，梳着双螺髻，戴着赤金簪环，头上插满了各式首饰，耳朵上带着硕大的珍珠耳坠，看起来雍容华贵又妩媚动人。

日子过得很快，转眼间就到了十五天后的秀女大选。

这一天，京城里格外热闹。各府门口停满了轿子马车，姑娘小姐陆陆续续地走向皇宫参加秀女大选。

这些女人们为了争夺皇帝的宠爱，可谓绞尽脑汁、拼劲全力。

原本皇上是要出席选秀的，可宫女来禀告说福子不知道怎么的竟然吐血了，皇上去永和宫把福子抱到养心殿偏殿。福子她舔了舔因为缺水开始起皮的薄唇，黑曜石般的双瞳随着不断下落中的点滴闪动着，让人难以猜透她的心思。

皇帝看到福子这幅模样，心疼极了，他对福子柔声哄慰：“别怕，朕会护你周全。”

福子听后，忍不住抿了抿唇，眼中划过一道异色。她强作镇定地笑了笑，说道：“臣妾相信皇上，绝不会辜负臣妾……”

“嗯。”皇帝见她虚弱无助的样子，恨不得将她搂入怀中怜惜呵护。

秀女们都被引领进了养心殿外里，等着皇帝召见。只可惜这时候皇上抱着福子，不肯放下她。其余秀女只能耐着性子，等在养心殿外面。

福子靠在皇帝怀中，心情却是截然不同。皇帝身上散发出来淡淡的龙涎香味，让她沉醉。

“乖，别乱动。”皇帝轻抚着福子的背脊，语气柔缓而温情。

福子的眼睫毛颤抖了一下，不安分地挣扎了一下，皇帝感觉到胸口一阵湿润。

“别哭了，好不好？”皇帝柔声哄劝。

福子咬紧牙关，不让自己的眼泪滑落下来。她不能在皇帝面前哭泣。

“朕陪你在这儿呆一会儿。”皇帝说完，抱着福子走进养心殿内室，把她放在床上。

福子躺在柔软的床榻上，身体渐渐失去了力气，眼眶慢慢变得湿润。

“皇上，您先走吧，臣妾想休息了。”福子闭着眼睛，语气疲惫地说道。

皇帝看到福子这副模样，心疼极了。

“朕今天就留下来。”皇帝脱了靴子，爬到床上，侧卧在福子旁边。他伸手摸着福子的小脸蛋儿，柔声说道，“你累了就睡一会儿吧。”

福子睁开眼睛，她怔怔地望着皇帝英挺俊朗的侧颜。她的心砰砰直跳，似乎在做梦。

“朕明天早朝的时辰不准你迟到。”

“嗯。”福子应答道，她翻过身子背对着皇帝，眼眶却酸涩起来。

她害羞得不敢转过身，不敢和皇帝对视。

皇帝看到她害羞的样子，心生怜悯，他凑过去亲了一下福子的额头。他轻轻地拍了拍她的后背，低声说道：“乖，好好歇息。”

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