的嘴唇，露出满口黄褐色的牙齿，身上一股若即若离的烟臭味。女孩儿迎上前去，交待一番便走了。

老头漫不经心地扫了望斌一眼，问：“以前做过厨房么？”

“做过呵！”望斌说

“都会做什么菜？”

“家常菜呵！”

“会做潮州菜吗？”

“不会，但是会闽南菜。”

“喔……看不出来呀！”

“您是潮汕人吧？”

“是呀！你怎么知道！”

“噢，我看见您的牙就知道了……”

两人聊得热络，距离似乎一下子拉近了。老头说：“你炒个菜试试吧！”

灶间的炉火猛烈地呜咽，像刮起一阵龙卷风。望斌端起乌黑油腻的锅铁，铲子踢嗒的咣当响，随着呼呼的火苗窜动，锅子龙飞凤舞，很快诞生出一盘油绿的菜心。

老头说：“还行，就是没有放普宁豆酱，少了一点味！”

望斌就这样留下了，似乎有些阴差阳错。这个叫不出名字的地方承载着他太多的梦想，他对所谓的潮州菜虽然含糊不清，那些困惑便只能在以后的岁月中慢慢地留意。

那天下午，望斌第一次看到老头炒菜。老头炒菜慢条斯理的，也不用翻锅，就像他的人一样慵懒。他拿着一把长长的铲子在呼呼作响的锅子里捣鼓，灼热的锅子青烟四溢，老头开始有些手忙脚乱。他炒的菠萝烧排骨要放很多糖，甜的咂嘴，人就像拱进了蜜罐。老头唯一的拿手菜是汤煲，一道猪脚炖红枣叫人擦亮了眼球，猪脚煲的糯烂、红枣香甜，枸杞和淮山色彩纷呈，就像一池春水里揉进了万紫千红的花色。

这家厂是生产电讯设备的，主要产品是电话机，分无绳和有绳两种,产品很靠谱，据说在全国排名靠前。既然如此，老板便懂得回馈，吃食就很不错，鸡鸭鱼肉等畜类酿成集结号，虽不至于大快朵颐，却也叫人唇齿留香。

有个女孩儿，十八九岁的样子，剪着短短的碎发，穿着一件花格子t恤；胸脯很大，湖南人，人人都叫她“小妹崽”。她是高级餐厅的厨工，负责经理餐的事务还兼顾着食堂的采买。女孩子笑起来眼睛眯成一条缝，酒窝很深，常常把望斌喊作了“望均”或“阿均”。

临下班时，“小妹崽”说：“阿均！老头有冇叫你明天早晨去拉菜呀？”

望斌说：“冇啊!”

“小妹崽”愤愤地说：“呸！这老骚货肯定又带肥婆出街去了！”

“出街……肥婆……”望斌有点迷惑。

“憨头……！”“小妹崽”骂了一句，一阵风似的跑了。

此后不久的一次聚餐，望斌便见证了“小妹崽”的话。那个大乳房的女人喝得微醉，拉着老头翩翩起舞呢！瞧着他们踉跄的舞步，望斌禁不住想笑。

宿舍是板壁房，就在六楼餐厅的一角，是用双层木板搭建的两个小间，用油漆刷成了深蓝色。一间做了洗手间，另一间原来是仓库，现在用做厨房人员的住宿。望斌进去的时候，房间里正坐着两个人。一个是白案师傅李有德，另一个是蒸饭工阿旺，两个人都是客家人，共同之处自然不少，譬如他们喜欢喝茶、抽烟，譬如他们的脸有着客家人特有的扁平。那时候，房间里烟雾弥漫，只见到人影，就像谁堆积着一地狼烟。幸亏是板壁房，没有顶棚，烟气一会儿慢慢地泅散了。李有德和阿旺喝着茶时，两人说着晦涩难懂的粗口，一副愤懑不已的样子。“吊他老母，凭什么让他买菜，好事一个人占……！”

见望斌进来，阿旺说：“师傅，呷……呷茶！”他说起话来似乎有些口吃。

望斌摆摆手说，“噢，不会！谢了！”说着，便在他的铺位上坐下。

李有德说：“师傅，下午你也看到了，老头炒菜怎么样？”

望斌说：“好像翻不起锅！”

李有德说：“对呀！他简直狗屁不通呢，就因为和阿龙沾点亲戚就让他买菜，凭什么呀？我和阿旺还是从广州过来的老员工哩！”

望斌问：“阿龙是谁呀？”

李有德说：“阿龙是老板的亲戚，管总务的！你刚来，什么都不懂，以后慢慢就清楚了！”

望斌觉得，他这个安身立命的所在，似乎有道森严的墙，扑朔迷离，叫人捉摸不定。

两人正说着话，隔壁的洗手间忽然传出一阵“哗哗哗”的缭水声。阿旺急忙遁到窗台前窥探，蹑手蹑脚的样子，很是神秘。

“阿斌，快……快来看呀！”他对望斌挥了一下手，这