在台湾府城的议事厅内，沈葆桢端坐于主位，他的面容刚毅，眼神坚定，透露出一股不容置疑的威严。厅内摆放着一张巨大的海防图，上面插满了代表军舰和兵力的各色小旗。将士们分列两旁，等待着沈葆桢的指示。

日本悍然出兵人侵入台湾后，朝廷任命沈葆桢为“钦差办理台湾等处海防兼理各国事务大臣”。同年6月，沈葆桢率福建船政水师官兵乘船至台湾府城(今台南)，开展驱日保台的斗争。

总兵张其光首先汇报了当前的军事部署：“目前我方舰船己经陆续到达，‘扬武’‘飞云’‘安澜’‘靖远’‘振威’‘伏波’号军舰常驻澎湖，‘福星’舰驻台北，‘万年清’舰驻厦门，‘济安’舰驻福州，‘永保’‘琛航’‘大雅’3艘运输舰运送军队、武器弹药，‘测海’号快舰在闽沪间递送消息。”

沈葆桢点了点头，他对张其光的汇报表示满意：“很好，张总兵，你做得很好。现在，我军兵力如何？”

张其光继续汇报：“淮军武毅、铭字营6...人己到达，加上先行调派渡台的福建水师洋枪队55..人，在台湾的清军共达115..余人。”

沈葆桢的眉头微微一皱，他知道这个数目远远不够：“日本人的情况如何？”

张其光的表情变得严肃：“日军由西乡从道率领3...多名日军，目前探得有7艘巡逻舰、2艘护卫舰和2艘运输舰。”

张其光停了一下，又说：”日军是倒幕战争中的精锐之师，近年又按西洋军备改建，实力不容小觑。特别是日本军舰是外购铁甲舰，我方船只大多自制的木船，不可同日而语。”

沈葆桢略微有点诧异，想不到张其光有如此见识，对日本的底细知之甚详。

他沉思片刻，然后缓缓说道：“战事一起，日本必然还有援兵。目前我军虽有准备，但兵力上仍有不足。我会上奏朝廷，要求福建巡抚王凯泰带兵25...人渡台。我们必须确保台湾的安全，不容有任何闪失。”

沈葆桢的目光扫过在场的每一位将领，又说道：“张总兵，关于日军方面的动向，我们不能有丝毫松懈。”

张其光立刻回应道：“大人放心，我们己经加强了对日本舰队的监视，任何风吹草动，我们都会第一时间掌握。”

沈葆桢点了点头，表示满意：“很好，我军必须勤加操练，积极备战。”

在千里之外的保定，夜幕深沉，然而首隶总督府内依旧灯火辉煌，映照出李鸿章忙碌的身影。

李鸿章曾在著名的“海防”与“塞防”之争中遭遇挫败，但今日海疆的波澜再起，外患频发，他就不得不出来发声。

李鸿章写完奏折，将其递给了身旁的幕僚。幕僚接过奏折，细细品读，随后高声诵读起来。

臣首隶总督李鸿章，跪奏圣驾前：

窃闻寰宇风云变幻，东瀛之患日益猖獗。日本国贼，窥我中华疆域，野心勃勃，觊觎我台湾宝岛，悍然出兵，实乃我朝之大患。故臣以为，绝不能对大久保利通之条件妥协。

一者，妥协则损国体。我朝自古为礼仪之邦，若以土地金银换取片刻安宁，必为天下所耻笑，国威何在？

二者，妥协则失民心。百姓视朝廷为依靠，若朝廷软弱无能，民心必将涣散。人心不稳，则江山难保。

三者，妥协则助长日本野心。日本素以贪婪著称，若得寸进尺，日后必生更大之患。我朝若示弱，则日本之野心将更加猖獗。

西者，妥协则外患更重。列强窥我中华己久，若见我朝对日妥协，必将轻视我朝，外患日重，内忧不息。

当前对策，臣以为应分两步实施。一者，积极备战，调集重兵，加强海防，誓死保卫我宝岛。二者，战后必须筹建海军，刻不容缓。我朝海防之弱，己为天下所知。若再不加强海军建设，则外患难除，国无宁日。

臣深知责任重大，愿竭尽所能，为朝廷分忧，为国家尽忠。望圣上明察秋毫，采纳臣之建议，早日决断，以安天下，以保社稷。臣不胜惶恐之至，伏乞圣鉴。

幕僚念后赞叹不己：“这封奏折足以让朝廷明白中堂大人的深谋远虑，当初要是听中堂的话就好了。”

李鸿章听后，点了点头，说道：“那就马上发出去。”

京师养心殿内，灯火通明，同治独自坐在案前，眉头紧锁，面前堆满了各地送来的奏折。这些奏折中，大多数地方督抚大佬都主张对日强硬，主战之声不绝于耳。

然而，朝廷中枢的几位重要大臣却更倾向于和谈，他们是大清朝的当家人，自然是深知家底的。