紫禁城朝堂之上，同治端坐于龙椅，眉头微蹙，目光扫过下方站立的军机大臣们。午门的风波刚刚平息，王氏大闹午门一事，虽然看似家事，却牵动了朝政的敏感神经。

宝鋆声音铿锵有力：“皇上，王氏大闹午门，此乃公然藐视朝廷法度，若不严惩，何以正朝廷之威严？奴才请将王文栋革职查办。”

沈桂芬则持不同意见，他上前一步，态度温和却坚定：“皇上，王氏虽有过，但其情可悯。臣以为，小惩大诫即可，不必过于苛责。”

两位大臣各执一词，朝堂上的气氛一时紧张。同治沉思片刻，他知道，此事处理不当，不仅会影响到朝廷的法度，更可能影响到他刷新吏治的大计。

同治缓缓开口，语气平和却充满权威：“宝鋆所言，朝廷法度不可废，此乃治国之本。沈桂芬所言，亦有其理，宽严相济，方显君王之道。”

宝鋆闻言，恭敬行礼道：“皇上圣明。”

沈桂芬则微微一笑，对同治的决定表示赞同。

同治继续说道：“午门之事，虽起于家事，却影响朝廷。朕意己决，王文栋革职留用，暂不发放俸禄，留待后效。他夫人王氏革去品诰命夫人封号。”

此言一出，宝鋆和沈桂芬对视一眼，均感意外，这是高高举起，轻轻放下了。过两年遇到恩典，王文栋就开去处分，官复原职了。

同治觉得，王文栋有干才，若用的恰当，将来刷新吏治，整肃朝纲必然是一把利剑。

派遣王明德出洋留学，实则寄望于他能成为传递现代知识的桥梁，悄然间影响其父王文栋的旧观念。晚清时期，不少洋务派大臣最初亦对电报、铁路等新生事物抱有抵触，后来却转变为洋务运动大将。

同治面对的，是清廷与现代世界间巨大的信息鸿沟。他所要做的，便是打通这条鸿沟，让新旧思想得以交汇碰撞。他坚定地与日本开战，部分原因也在于此。清廷士大夫们，若非外力介入，他们在自己的思想茧房中，总能自圆其说，逻辑自洽。要让他们自发地向现代生产力的发展，不知道会是多少年后的事了。

谈论完午门风波的处置，沈桂芬手持两份从美国远道而来的电奏，步履稳重地走向前，向皇帝呈递。

沈桂芬道：“皇上，容闳自美国发回的电奏，前后共有两件。”

同治微微颔首，示意沈桂芬继续。

沈桂芬展开第一折，声音清晰：“容闳对王文栋弹劾之事，显得诚惶诚恐。他承认剪辩、信教和经学废弛等问题，在个别留美幼童中确有发生，但己严令整改，并请朝廷放心。”

同治听后，沉吟片刻，心中对这些旧礼教的束缚并不以为然，有时甚至心生剪辫之念，但知时机未到，便道：“朕己知之。再下旨严令容闳整改，此事便算结案。”

沈桂芬接着展开第二折，说道：“容闳对皇上召他回国办学的旨意，表现出极大热情，详细汇报了他的教育改革计划，洋洋洒洒三千多字。”

同治对此颇感兴趣，示意沈桂芬继续。

沈桂芬继续道：“容闳提出了一系列的教育思想和方法，包括学制设置、教学方式等，皆有独到见解。”

同治点头，心中对容闳的计划充满期待：“待他回国后，朕将亲自与他商议。”

沈桂芬又道：“容闳还提到，他现职的助手刘计伟可接替其职，但他预计半年后才能到京，留学事项的交接和外教的招募，还需费一番功夫。”

同治思索片刻，然后说：“朕同意了他的计划。嘱咐他，教育乃百年大计，务必招募一流的人才回国，不可草率。”

沈桂芬领命：“臣遵旨，必将皇上的旨意传达给容闳。”

教育是同治最重视，也是最难的一个领域了。汉族可以说是世界上最重视教育的一个民族之一了，己经形成了一个完整的教育制度和世界观体系，若没有西方现代思想的冲击，原有体系可以持续独立运作下去的。

现在引进新的教学制度，在士大夫看来就是“以夷变夏”了，其难度可想而知。

二十世纪初的清末新政，首接废除科举，开建新式学校，这是在甲午战争和八国联军入侵，这两次重大战败及巨额赔款的冲击下，民族自信心瓦解，被迫改弦更张，另起炉灶。

同治甚至觉得相关救亡图存的改革过火了，历史上还一度有废除汉字，改行拼音文字的提议。同治现在要做的是，自主渐进改革，改革成果能和国运形成正反馈，就能在改革中保留更多民族个性的东西，未来甚至可以反向输出民族文化。当然这是很宏大和遥远的目标。