白这一点，他也很清楚这些人的组织纪律性比一盘散沙好些而已。不过他考虑到起事在即，如果和洪顺堂把关系搞僵了对护剑堂也没有什么好处。干脆出来做个人情。

陈开沉吟了一下，这时候下面的各堂口的“舵把子”都一个个站起身来跪倒在地，齐声道：“小弟愿为四位兄弟向哥哥求告容情！”

陈开见有了台阶可下，便站起身来道：“既然各家兄弟求情，护剑大爷为你四人出头，本山主便饶恕你们这一回。但死罪可免，活罪难饶，你四人各罚银子五百两交去库房，以儆效尤！”

“是，多谢哥哥容情！”

陈开道：“转眼就是五月初五端午了，各村各乡要扒龙舟，起事的日期不变，时间不变，联络方式不变。只是各堂口必须注意不得再有风声泄露，若再有一点泄露，无论是谁，本山主必要亲手杀了！”

“得令——”

“广东有句俗谚：四月八，龙船到处挖。意思是说，到了农历四月初八前后，就要开始把深埋在河涌或塘坳中的龙舟挖出、洗净、整修、装饰，以备当年端午节使用。”陪着李春初四下里走动的梁坤指着一群群光着膀子的男人，在河涌烂泥里满脸满身污泥地挖着龙舟。

“为何要埋到烂泥里呢？”李春初道。

“师父，你却是不知了，制造龙舟主要使用两种木材，坤甸木和杉木。广东龙舟讲究传承，造一条新龙舟就要一代一代传下去。我哋广州府常受台风侵袭，龙船在‘龙舟水’（五月前后下得大雨）中，时有船体被冲击破坏甚至破裂翻沉的危险。为咗让龙舟更加坚固耐用，就用南洋柔佛国的坤甸木做龙船，那些龙船都是重身耐用，越泡越结实，现有的百年老龙都是坤甸木做成的，只是需要藏在湿泥里隔绝空气保存。

用杉木做的船轻、吃水浅，起步快，平时需要吊挂在祠堂的大梁上进行放保存，但几十年下来便要造新的龙舟。”

“制造一条龙舟，需要多久？”

梁坤抓耳挠腮了好半天才道：“龙舟制造主要包含好多道大工序哩！扎底骨、制脚旁、上大旁、扎彩盘、钉花旁、钉夹旁、扎龙缆、上油打磨……再细分则据说有数十道小工序，最少也要一个多月才能勉强造出一条来。慢工出细活，好的龙船急不来。”

“那最好的龙舟都是什么地方造的？”李春初问道。

“龙舟以竞渡为主，大都是南海县上漖村做的‘鸡公头’龙舟，样靓、重身、扒得快、够坚牢。上漖村嘅龙舟侧立偏差控制、掌口、钉眼处理和船体设计堪称绝活！”

“鸡公头龙舟？”李春初有些好奇地问。

“我哋西江边嘅龙舟称为‘鸡公头’，而东江边用嘅则是‘大头狗’；‘鸡公头’龙舟细长狭窄，远睇像只鸡公，适合在浅窄多弯的河涌中行驶。东江嘅‘大头狗’船身宽阔，平底，驶起来平稳，龙头有啲肥肥哋，适合在宽阔浪大的江面上行驶。”梁坤一边回忆一边手里比划着说。

“倒是有趣得紧！”李春初笑了笑道。他心里却是想着，如果这样战船倒是有地方可以征来打造了。

只见一群全身污泥的汉子们掏泥摇沙，正在喊着号子，将沉入涌底的龙船一起抬出水来。梁坤笑道：“起龙咯！”

李春初看向梁坤，梁坤忙道：“按照扒龙舟的程式，把龙舟拉出来，叫做‘起龙’，龙舟起水后，还要清淤泥，检查船身，必要时还需要修整、打磨、上色，为龙舟‘装身’然后，‘请龙’将龙头、龙尾和‘龙身’会合，还要‘醒龙’、‘采青’、‘点晴’等诸多环节。

据说龙舟沉睡了一年，头晕晕冇精神，食咗青才会有精神，赛龙才会生猛。龙舟装饰整修好后，就要去采青。九江龙舟采青就是夜麻麻，大家划着装饰好的龙舟静静前往采青地点后，等太阳出来就由德高望重者去采青。采青可以是柚子叶、龙眼叶、石榴果、松柏等，今年新作的龙舟以上四种都可采，旧龙舟就不采松柏。采来的青塞在龙嘴中，帮龙舟醒神。”

梁坤说到这里却是叹了口气道：“这几年水灾厉害，饿死好多人，只怕今年的扒龙舟没有往年那么兴旺了！”

李春初却是笑道：“今年会兴盛的！”

梁坤一拍脑袋，道：“不错不错，今年有我们呢！怎么会不兴盛呢！”

两人顺着河岸缓步而行。梁坤道：“龙船盛会有两种形式，即赛龙斗标和彩龙竞艳，赛龙主要在于比速度的快慢，叫‘斗标’或‘竞渡’；彩龙竞艳主要看龙船的外观装饰和扒龙舟技巧，又称为‘趁景’。都是热闹得很！”