与此同时，徐达则率领步军，稳扎稳打，向平阴城进发。平阴，地处要冲，是连接济南与南方的重要通道。徐达深知此城的重要性，因此采取了围而不攻的策略，先断其粮道，后伺机破城。元军困守孤城，粮草断绝，士气低落，不久便开城投降。徐达入城后，不仅安抚百姓，还严格执行军纪，严禁扰民，赢得了当地民众的广泛赞誉。

汤和则另辟蹊径，率部绕过元军重兵防守的正面战场，直插莱芜城。莱芜，以其丰富的矿产资源而闻名，是元廷重要的物资供应基地。汤和利用夜色掩护，巧妙地避开了元军的巡逻队，迅速占领了城外的制高点。随后，他下令发起总攻，以雷霆万钧之势攻破了莱芜城的城门。城内元军措手不及，纷纷缴械投降。汤和不仅占领了莱芜城，还缴获了大量的粮草和军械，极大地补充了朱家军的物资储备。

随着宁阳、平阴、莱芜等城池的相继陷落，朱家军的攻势如潮水般蔓延至整个山东南部。蒙阴、沂水等一众小城，在失去了元军的有效支援后，也迅速土崩瓦解，纷纷向朱家军投降。一时间，济南城以南的元廷势力被彻底清除，朱家军的旗帜在山东南部高高飘扬。

在这场战略性的胜利中，朱重九的智谋与胆识得到了淋漓尽致的展现。他不仅成功地避开了与王保保的直接对决，减少了不必要的伤亡，还通过分兵突袭的方式，高效地削弱了元廷在山东的防御力量。更为重要的是，这一系列的胜利极大地鼓舞了朱家军的士气，也为他们后续的军事行动奠定了坚实的基础。

而王保保，在得知自己精心布防的城池被一一攻破后，不禁痛心疾首。他意识到，自己不仅失去了宝贵的兵力资源，更在战略上陷入了被动。面对朱家军日益强大的攻势，他不得不重新评估局势，寻找新的应对策略。然而，此时的济南城，虽然依旧坚固，但在失去了外围支撑的情况下，已变得岌岌可危。王保保深知，一场决定元廷最终命运的决战，已悄然逼近。

三个月的时间，如同细水长流，悄然间在朱家军的辛勤耕耘下，山东境内新收复的领地发生了翻天覆地的变化。从宁阳到平阴，从莱芜至蒙阴、沂水，每一处城池都沐浴在朱家军仁政的阳光下，百姓安居乐业，农田复垦，商贸渐兴，一片生机勃勃的景象。这不仅是对朱家军军事胜利的肯定，更是对其治理能力的认可。

在这段日子里，朱重九并未因一时的胜利而懈怠，他深知“打江山易，守江山难”的道理。因此，他一方面加强了对新占领地区的行政管理，派遣得力官员前往各地，推行均田制，减轻百姓赋税，鼓励农耕生产；另一方面，他大力整顿军纪，加强军队训练，确保朱家军始终保持强大的战斗力。同时，他还积极与各地士绅、百姓沟通，听取他们的意见与建议，努力构建一个和谐稳定的社会环境。

随着山东南部领地的稳固，朱重九的目光再次聚焦到了济南城上。这座古老而坚固的城池，如同一块硬骨头，横亘在朱家军统一山东的道路上。他深知，只有攻克济南，才能彻底结束山东境内的战事，为接下来的北伐大业奠定坚实的基础。

于是，朱重九开始紧锣密鼓地筹备攻打济南的战役。他首先召集了常遇春、徐达、汤和等一众将领，共同商讨作战计划。会上，朱重九详细分析了济南城的地理位置、兵力部署以及城防设施，提出了“围而不攻，断其粮道，待其自溃”的战略方针。他强调，济南城虽固，但元军兵力有限，且长期孤军奋战，士气低落，只要我们能切断其后勤补给线，就能迫使其不战而降。

为了实施这一战略，朱重九进行了周密的部署。他命令常遇春率领精锐骑兵，秘密潜入济南周边地区，骚扰元军粮道，破坏其运输车队；同时，徐达则率领步军主力，在济南城外构筑防线，形成包围之势，但不急于攻城，而是利用工事和火器优势，不断向城内施压，消磨元军的意志。汤和则负责后勤补给，确保前线将士的粮草军械供应充足。

此外，朱重九还巧妙地运用了心理战术。他命人制作了大量宣传单，散布于济南城外，宣扬朱家军的仁政与元廷的暴政，激发城内百姓的反抗情绪。同时，他还秘密联系了一些对元廷不满的官员和士绅，通过他们向城内传递消息，瓦解元军的内部团结。

随着时间的推移，济南城内的形势日益严峻。元军粮草告急，士气低落，而城外朱家军的包围圈却越收越紧。城内百姓在朱家军的宣传下，也开始对元廷的统治产生怀疑和不满，有的甚至开始暗中与朱家军联系，寻求解脱之道。

随着朱家军对济南的包围日益严密，济南城内的气氛变得异常紧张。元军统