皇上沉默不语，深邃的目光中透着一丝复杂的情绪。

明湛见状，心中暗喜，继续添油加醋道：“父皇，您也知道，郭家现在的情况，若是大哥与郭家联姻……”

他故意顿了顿，没有再说下去，但未尽之意，却更加令人浮想联翩。

皇上眉头紧锁，显然已经对明英的举动产生了怀疑。

“大哥一向仁义，对郭家郡主施以援手，也是情理之中。”明湛故作惋惜地叹了口气，“只是，如今北疆局势动荡，大哥如此大张旗鼓地派人前往，难免会落人口实，让人怀疑他是否别有用心啊。”

“你的意思是……”皇上目光锐利地看向明湛。

“儿臣不敢妄言。”明湛连忙低下头，语气恭敬，“只是，为了避免流言蜚语，也为了大哥的名声着想，儿臣斗胆建议，不如……”

他凑到皇上耳边，低声说出了自己的计划。

皇上听完，沉吟片刻，缓缓点了点头。

“就按你说的办。”

几日后，一道圣旨传遍朝野，大皇子明英，被派往西北苦寒之地，负责赈灾扶贫。

消息传出，朝野震动。

明英领旨谢恩，面色平静，看不出丝毫喜怒。

明湛站在一旁，嘴角勾起一抹得意的笑容。

而另一边，郭王爷也收到了郭欣欣的信件。

“王爷，您息怒啊！”郭府书房内，年迈的管家跪在地上，苦苦哀求着面前暴怒的郭王爷，“郡主吉人自有天相，定会平安无事的！”

“平安无事？！”郭王爷猛地将手中的茶杯砸在地上，上好的紫砂壶瞬间碎成碎片，“若不是陈智及时派人接应，欣欣她……她就要落入那畜生的魔爪了！”