“走吧，过去看看。”

一行人朝着沙城的方向继续前进，走得越近，越感到一种沉重的压迫感。

……

终于到了城墙之下。

顺着城墙又行一炷香的功夫，几人才终于到了城门的位置。

赶巧不赶早，城墙上飘扬起红色的旌旗。

说是旌旗，走近了看，是一面不规则的红布匹，随风飘动，隐约可以看出是什么动物的毛皮。

一行人行至城门口，只见门外坐着一个少年。

“该不会又是什么探子吧？”伯懿小声嘀咕。

“不会，他应该是接待访客的。”声音虽然不大，还是被青衫听见了。

伯懿超过停下脚步的仲曙。走到那少年跟前。

“我们是从平逢山来，到此拜访头领。”伯懿作揖说道。

“新来的？”

从这话语间，伯懿明白，来此处谋生的人显然是不少了。

“对，前几天刚到的。”

“那我就给你讲讲进门的规矩。”少年往后一躺，背靠在沙墙上，藤条编成的椅子被翘起，“我们这儿是流沙国，共有四位头领，按照规矩，前来投奔，需要上交贡品。你们可以去准备了。”

“敢问是什么贡品？”

“看你们能找到什么贡品。”说罢，少年闭目养神，没有打算继续搭理他们。

“可知否？”伯懿转头询问青芒。

“之前我们去捕了些许河鱼，进了门，但被赶出来了。我们也没有再回来过。”

“走吧，我有办法。”青衫说道。

一行人折返，跟着青衫的步子原路返回。

“这是去哪？”伯懿边走边问。

“你可记得刚才仲曙试探河水。”

“记得，看样子深不可测。”

“分明可以看见河底，为何深不可测？”

“何故？”

“水至深方能藏物。”青衫说道，“刚才过桥来的路上，仲曙告诉我，他的棍子插入水中，竟看不见棍子的痕迹。我便猜想，这水下，必有异物。”

“你是说，下水去找贡品？”

“万万不可。”青芒赶紧摆手，“我们平常捕鱼也就在河边用杆绳垂钓，可不敢下水。”

“这水有什么奇怪的吗？”伯懿不解。

“昨晚筑沙洞时想必你们也发现了。”算子补充道，“这水非同寻常，浸沙可塑性，不是沙吸水成型，而是水吸沙成型。你可知其间的区别？”

“这水能吞物？”

“的确如此。”

“那更得去看看了。”