正房里燃着两个火盆，粗制的木炭发出阵阵青烟，秦老汉捋着胡须，斜靠在方椅上，眉欢眼笑地听着秦鸣鹤讲考场内的事情。

门开带了几丝冷气，吹的木炭熠熠生辉，秦二壮引着申祥甫几人进了房，“总甲老爷深夜来访，有何贵干呐？”秦老汉站起身笑着拽了句文采。

“你个死老汉，深更半夜放了纸炮作弄我”，申祥甫笑着指了指秦老汉，“看把你得意的，是不是三孙过了县试？”

秦鸣鹤上前给几人见礼，又是取了几个兀子给后边的汉子们，等申祥甫坐在秦二壮搬过的方椅上，几人都落了座。

朱小郎朝着秦鸣鹤挤挤眼，嘴角大张，秦鸣鹤也是笑着点头，又比划个大拇指，朱小郎昂着头正得意，被他爹拍了一下。

“侥幸而已”，秦老汉眉眼俱笑，矜持道，“县太爷当场取中”。

落座几人本是以为出了什么坏事，如今才想起今日是县试，听说是大老爷取中，都是站起身连连恭喜，秦老汉笑着摆手道，“都快坐，本是想着明日再报喜，可他那二外祖”，说着对申祥甫努了努嘴，“你也是知道他那脾性，让二郎回来准备晚食，说是晚间要来吃酒”。

“老汉左右一想，不如把各位高邻也一起找来，共飨盛宴”。

申祥甫看着满面笑意的秦老汉，心中感叹今时果然不是往日了，不禁有些发酸，又是想起家中独孙如今已现神采，日后定是不会输于秦家子孙。

也就打起精神，笑着道，“他亲外孙得了县太爷的夸赞，如今又过了县试，怎地不也得显摆一二”，自夏立言做了快班指挥，申祥甫便谋了总甲职位，说话也硬气了许多。

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