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唐学士的致仕折子递上去后太后照例挽留了一下，批复下去时还有许多额外赏赐。

唐学士在学宫的最后一日没有给授课，反而喝了个酩酊大醉，直愣愣的看了一众少年宗室子许久，直看的大家毛骨悚然，不明所以。

只有郦璟，分明从这老人眼中看见了浓浓的悲凉。

唐学士启程回乡那日，据说有许多年轻学子前去送行，周直端与钱云归也派人去赠了路金，唯有王相毫无动静。郦璟很好奇王师弟究竟有没有把老家的田地庄园都送给唐师兄。

在稼桑学宫的最后一日，郦璟轻轻告诉敬宣，“明日开始，我就不来了。”

敬宣仿佛长大了许多，神色了然，“我知道，你好好吃饭养身体，等我们大了，我再带你去打马球。”

郦璟心中难过，留恋的看了这座学宫许久。

离宫前他绕道去了沐恩坊，问过其他老宫人安好便去了梁少监居所，将一个装满了金鱼儿金花生的棠棣纹锦袋捧给梁少监。

郦璟有些羞赧，“今早起，千礼万礼不如银钱便利。这就当做小儿提前给少监的节礼了，祝少监康泰长寿，诸事顺遂。”

梁少监的眼珠子黑沉沉的，盯的郦璟心头发慌。

良久，梁少监才挪开视线，如平常挨着胡床半醒半昏状，“世子这趟来送钱，裴王妃不知道吧。”

郦璟磕磕巴巴：“母，母亲不知道，这点小事我自己可以拿主意的……”

梁少监：“老奴贱命一条，世子无需过多惦记。”

郦璟捧着沉甸甸的锦袋，正色道：“阿耶在家时常说他父母缘浅，除了先帝与太后，自幼多靠了少监的慈爱厚道，不但督促他读书习武，还教导他为人处世。在阿耶心中，只把少监当自家长辈一般。”

“……”梁少监阖上双目，“世子，你既然身子不舒坦，就早些回去吧。”

郦璟呆呆的放下锦袋，转身才走几步，忽闻身后传来，“世子！”

他止步，回头。

梁少监不知何时坐正了身子，浑浊的双目仿佛微含水光。

“少监何事？”郦璟小心问道。

梁少监低声道：“数日前，太后破例召见了一个叫严俊晖的人。这人原是地方上一个泼皮无赖，平日游手好闲，靠诈索平民商贾的钱财为生。”

“什么叫诈索？”郦璟到底年纪小，对这些完全没概念。

“就是敲诈勒索。”梁少监耐心解释，“先物色好一些有财帛却无靠山的人家，而后诱使这家人的奴仆出来诬告主家种种罪行。好些的，破财消灾；心肠歹毒些的，为免将来这家人日后寻仇，索性将害的人家家破人亡，再无后患——这段日子，这样的人太后见了已经不是第一个了。”

郦璟呆了，“太后怎么会见这种歹人，为什么呀？”

梁少监神情疲惫：“怎么见——自是有人引荐。为什么——自是这些人有用。”

郦璟心头浮现书中的两个字：“太后要任用‘酷吏’么？”

梁少监叹道：“太后娘娘既然不断召见这些人，大约离用他们也不远了。”

郦璟年幼，但也隐隐察觉‘酷吏’二字下隐藏的非人恐惧。

梁少监长长出了一口气，又道：“老奴八岁进宫，在宫闱中服侍了一辈子，楚王是老奴见过最敦厚良善的贵人了。老奴无亲无故，能服侍他十几年，是福气，也是缘分……世子啊，可知这趟来给老奴送钱，你露了多少破绽么。”

郦璟捧着锦袋，茫然摇头。

“你今早察觉身子不适——若是情状重，当即就告假了，不会硬撑着来学宫的；若是情状轻，怎会想到明日起就要告假，还是告长假。若是离府之时没想到要告长假，怎会带着满满一袋金子进宫来？”

郦璟心知自己办事不妥，羞惭的低下头。

梁少监示意他凑近，轻声道：“多听王妃的话，多学多看，不要在太后眼皮子底下耍弄聪明，她之能耐，非凡人可抗。”

“连王相也不能么。”郦璟忽问。

梁少监平静道：“王昧也不能，他死期不远了。”

他拉起郦璟的小手，眼中流出慈爱担忧之意，“你阿耶的实在心肠，让他在太后跟前平安顺当至今。可如今世道要变了，心太软容易坏事，你要切记！”

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仿佛为了印证梁少监的断言，次日御史蓝兆岐便当堂弹劾宰执王昧，言道：“值此天下动荡之际，王昧身为宰相不思如何平乱讨贼，