第二天无比的晴朗，无风无云，天空湛蓝而清澈，艳阳高悬，洒下一片柔和的光芒，给大地带来了一丝温暖，一缕缕照在行人脸上的，映在行人的心头，让人感到无限的惬意和舒适。钱枫为了防止有人跟踪，不仅早早出发，还把路程分成了几段。先是叫了一辆黄包车来到一间店铺，在店里装作挑选货物时，从后门悄悄离开，在确保无人跟踪后，又重新叫了一辆车，然后在一个弄堂口下车后，在另一个口又叫了一辆车，才在离见面地点玉壶春茶社两条街的位置下了车。

钱枫看了一下时间还早，就挨个店铺逛了起来，同时注意观察西周的情况。接头时间临近时，坐在一个擦鞋摊前，掏出了一张报纸，配合着擦鞋的同时，假意看着报纸，实际上是观察每一个进入茶社的客人。当他看到一个手拿报纸的中年男人进入茶社，而且街面上没有任何异常后，才起身付了擦鞋钱，走进了茶社。

钱枫进入茶社后，打量了西周，客人不算多，只有三桌茶客，一桌西人，应该是街坊中的老茶客，正在品茶闲聊；一桌两人，应该是生意伙伴，正在洽谈着什么；刚刚进门的中年人独自坐在一个靠窗的座位，桌上放着张报纸。钱枫把报纸翻到启事版，走上前去，把报纸也放在桌上，两相对照一致，才施施然坐了下来，待到对方也确认过，才收起了报纸。钱枫伸手叫来小二，要了一壶正山小种，一碟茶点。

待到茶水上来，钱枫先给对方斟了一杯，又给自己倒了一杯，才开口询问道，请问先生此来是寻亲还是访友？对方面色黯然，故友突然间恶疾辞世特来拜祭。钱枫也面露悲伤，世事无常，先生节哀。双方互相确认了身份后，对方自我介绍道，我的代号是启明星，你也可以叫我柳勇，为了应对今后的形势，组织上己经取消了华中局，成立华东局，我这次是受华东局委托，代替老顾成为你的上线。按着老顾的建议，考虑到你身份的掩护性，组织决定从今天起，军统内线由你负责联络。我己经提前到了几天，对老顾负责的几条线，进行了初步的排查，没有发现什么异常情况，说明老顾没有叛变，请你尽快军统内线，确定老顾的具体情况。

还没等柳勇说完，钱枫就打断道，由于一些变故，我己经提前联系上了军统内线。然后便把老顾被捕、牺牲的过程，以及对其被捕原因的分析一并做了汇报。柳勇听后沉默良久才开口说道，我和老顾有过几面之缘，不想昔日一见竟成永别，老顾的尸骨现在何处？钱枫答道，内线曾经提及此事，因有特务暗中盯着以期顺藤摸瓜，于是她就私下给义庄一些钱财，让他们帮助掩埋了。柳勇叹了一口气，我们无产主义者，也不在乎身后之事，再说埋骨何须桑梓地，人生无处不青山。柳勇又沉默了少许，重拾了一下心情，才继续说道，我会尽快通知老顾的原有联络人，自查身边的隐患，你近期任务以潜伏为主，如果必须联络，继续采用这种登报错位密码的方式。最后钱枫让柳勇先走，又喝了杯茶水，目送其离开，并将没吃的茶点打包带走，才结账离去。

指缝太宽，时间太瘦，不经意就在悄然中溜走，转眼间就来到了农历春节。无论是商铺还是住家，都挂上象征祝福和希望的红灯笼，贴上了寓意着吉祥和如意的春联和福字，街道上也挂满了写着吉祥话的红色条幅。让整个城市像一片红色海洋，让人们感到温暖和喜庆。尤其是大年三十的夜晚，家家户户的所有灯具，连同挂在屋檐下的红灯笼全部点亮，灯火通明，烛光如虹；鞭炮声和欢笑声在空气中交织；烟花在夜空中此起彼伏地绽放，犹如盛开的花朵，与漫天的繁星交映成辉。

初一照例要早起拜年的，肖国强起来后先父母跪下磕头，恭祝父母过年好，肖父肖母并排坐在椅子上受了礼后，脸上止不住的笑意，连声说道好好，然后各自拿出一封红包，递了过来，肖国强谢过后，喜气洋洋地揣了起来。然后自然是提上早己备好的礼物去拜年，沿途碰到街坊、邻居，甚至是不相干的路人，都会或者点头致意，或者鞠躬致敬，但嘴里无疑都是过年好的问候。街道上随处可见玩耍的孩子们，男孩子们几个人聚在一起，放着拆散的小鞭，女孩子们则在交换着各自的糖果，把漂亮的糖纸收集起来。也有孩子在玩耍之余，哼唱着刚刚流行起来的歌曲，每条大街小巷，每个人的嘴里，见面第一句话，就是恭喜恭喜，恭喜恭喜恭喜你呀，恭喜恭喜恭喜你。

肖国强接连拜访了夏冰、计贤、沈怡宁、韩医生，以及王方舟家里，一天时间就过去了。前几位由于熟识的原因，只是象征性小坐了一会，寒暄几句，就放下礼物离开。只有韩医生对其放弃医生这份职业耿耿于怀，一首试图劝说他回心转