清脆如罄的声响。

一听两个娃娃的行踪是在书房发见，小六原本散漫的眼神霍然锐利起来，“这庄园里，还有其他知道财货隐秘的管事活着？还在外头养了两条崽子？”任其中一个童子努力申辩，说着诸如无意，只是弟弟玩心忽起才进来看看等说辞，二人也置若罔闻。

早在他们扳倒大户朱涂之后，这里的财货什物已被视作禁脔。见着连小六都不忿起来，那四哥又添上一把火，“不然呢，不说咱们这离镇上得有小半个时辰的距离，光是这一大椽屋子就够人看花眼，我以前没走熟都常迷路，何况是这俩小鬼，我估摸保不准这俩小鬼都已不是头一回过来翻找了。”

四哥除了身高不使人信服，与这张婆妈的碎嘴子外一切都好。以往还堪忍受，但眼下他说得越多，不禁令小六越发烦躁，毕竟闫老大看着一团和气与谁都好说话，狠戾起来才晓得他有多凶残酷烈，二人回忆起他炮制料理敌人的手段都不约而同地一缩脖子。四哥忙追问道：“闫老大不是说午间来花厅议事？这人呢。”

正当小六欲答，庭前忽而传来一道拉长的呵欠声，接着则是谐趣的调侃声，“才多大会儿不见老五，竟这般想念哥哥我？”说来也奇，众金兰里，行三行四一人体态敦实强健，一人身形剽悍彪壮，都是靠武勇气魄吃饭的强人模样，反倒是在他们之上管束的大哥闫老大身体走样发福严重，风致葳蕤。

“大暑天里外头多燥得慌，进花厅里面说话。”随他一声令下，二人纷纷迈进里间，分左右各自站定。可道中还躺着个褪去单衣，光膀子的老三，枕在瓮上安睡拦路。闫老大不由得眉关微蹙，当即一脚踢在老三侧腹，唤道：“像什么话，醒醒。”

沉重的脚力蓦然惹得老三一阵虎咆，可当惺忪尽去，见得闫老大就在身前，他只得露出赧赧的笑容来，旋即摆正姿态坐好。拦路石扫开，闫老大也得以畅通地来到主位坐下，他徐徐环视端详场间，依此发问道：“老五呢，老三？”

方睡醒的老三又哪里清楚五弟的动向，急着看了眼小六，小六唯有尴尬地一笑，插话道：“应是去嫂子那了吧。”不待闫老大表露不满，老三反率先表显出不忿之态，以詈骂回护道：“这混球，迟早要死在女人肚皮上！”旋即又向闫老大请教道：“大哥把兄弟们召集在这里，是有什么要事？”

由他拿腔拿调，闫老大也是漠然置之，只按着自个的步调道：“老七一会儿就到，老四，你这儿又是怎么回事？”在他面前，敦实矮壮的也只敢讪讪一笑，老实回应道：“老大不是吩咐我再去书房查看一番吗，某过去便见着这俩偷儿，正伏在案几上一阵搜罗。”

“是在翻找医书。”自被抓住起便一直保持着沉默的童子忽而开腔，说出的情况还是与自个儿相左，不是摆明在老大跟前打自个的嘴吗。老四不由又用着恫吓的眼神看去，可这童子显然比另一个要胆大得多，面上突出一个了无惧色。

闫老大却只是轻笑一声，反而以如电眼光摄制住老四。旋即以一派和声细语探问着话中破绽，道：“那小朋友，家中可是有人生病了，怎的要来我家找医书？”这两童子自然是之前尾随张伟而误入的石头与铁蛋，被那老四一路掳来，石头自知这伙人何其不善，秉着少说少错的想法，石头只简短地道：“没有。”

可这寥寥两字的回答于闫老大已是足够，他特意将朱涂的庄园说成是他的，答话的孩子脸色和言辞上却没有表露出丝毫不对，俨然说明他们并非是镇上抓丁幸存下的人家，而再进一步分析，真相无外乎那几种。但无论有几种，于闫老大都不大重要，重要的是他们之后必定有人，能使两个小鬼不须顾虑肚皮馁饥，反去搜寻外物。

是外界复有人流汇集，领着他们搜寻物资过来也好，还是真有旧识存了不轨，贪图朱涂家产而驭使小鬼们入内也罢。反正在他的地盘上，这帮兄弟们又不是白吃闲饭的，来人即使长了对翅膀，迟早也要成擒被扣押送到他面前听审。他只是苦恼于这俩半大孩子当如何处置才方为妥当？一个个身体羸弱得肩不能扛，手不能挑的，偏偏外头又无黎庶猬集，即便打残作乞儿丐施，也麻烦得讨不到一文啊。

正当其盘算间，庭前又传来刺耳的铁链拖曳声，思绪皆被摩擦扰乱，闫老大不由得面色阴沉，厉声质问道：“外头怎么回事？”

“是老七把朱胖子拖了过来，我在帮忙，四哥，出来帮把手。”老四闻声当即走了出去，心头病一走的铁蛋立马活泛起来，不由觉着外面传来说话的声音分外熟悉，可就是一时想不起来源自谁人。伴着锁链拖动与声声哀嚎，一个没见过