样的，疲累而不能合眼安睡，也是莫大的折磨，守着睡下且呼噜声震天响的两人，石头索性站起，瞭望向远方。

大多数存活的旅人还是按照着以往的作息，趁着日出正好，向前进发。而就在道路左近睡下的两人无疑是相当惹眼，招来了不少清除者地觊觎与垂涎，还好石头的守候是一重戒备，如雷鸣的鼾声又是另一重警示。泰半路过者仅是以余光觑步打量三人，没谁真敢涉险冒不韪搏命。

看又一批人流走过，左右暂且无人，石头一直悬在半空的心，总算有个安稳着落。自家人晓自家事，他深切自知自身何等外强中干，困扰他的不单只有饥饿，还有那曾经吞咽入腹的珠玽。虽然那物事的暴戾与自主性虽已被敉平抹除，可残余的影响犹自在暗中作祟，每当他胃酸翻涌，馋涎滋生，那惹得耳部瘙痒的靡靡之音仿佛就在身畔引诱挑唆：比起那些跟在身后看人脸色捡食的“秃鹫”与“鬣狗”，自己才是主宰这世间的唯一神祇，何不抛却良善虚伪的束缚，吞吃掉身边的两只瘦羊，从此天高海阔大可恣肆无忌！

这也正是近些时日，他不敢与两人稍有任何接触的原委。于他光是抵御腹部的空虚就已足够牵强，遑论克制压抑低语制造杀孽，伤害亲友的冲动不住蠢蠢欲动。

风起风又落，近乎虚脱的石头终于熬到朱明临近中天，习惯小睡的二人业从梦中醒来，继续未竟之旅程。季夏最后的酷热犹在延续，冷清枯燥的旅途中却连聒噪的蝉鸣也无，只有软绵的步点踩在硬实的土面，或是猝然晕厥的倒地声响起。

为防止暑热中暍（yē），竹筒里残余的水尽数被张伟安排，外敷在肌理上以物理降温。只是随着朱阳西悬，唇齿间含着的清水经唾液与口腔濡染温热到不得不咽下起，焦渴的窘境又再度困扰起一行。

就着袭人故智，师法着曹老板望梅止渴的方法，张伟不住在脑海中回忆起往日的食物来分泌出馋涎，放到现在，就是当初他不愿下口的知了，恐怕也是嘎嘣脆，鸡肉味得唇齿留香了吧。张伟微微咧起嘴角，露出颇有些自嘲的笑容来，于今看来，往日挑拣的自个儿真是像极了那位不爱吃青椒的幼稚小朋友。

他又笑了笑，似是笑着与往日的任性诀别。倘或真有幸脱离这饥渴的困境，离开这片芜秽凋敝的荒原，去往九原与新绛，他势必不会再浪费掉一颗宝贵的粮食。而就在他若有所感，立下心誓之时，悬于背手的那串珠链第四次迸发出了光华，点点蚁鼻小字又浮现在明珠上。

上书：见证者仪式，4/9，饥荒。

下方则是如同激越的感慨：天生蒸民，其罪何辜？食承厚土，养生何苦！夫饥者易食，渴者易饮，何至饿馑盈野，饥殍塞路，析骸以爨，易子相食耶！

行到傍晚时分，彤云奄至，绮霞漫天，饥焰也如天边高挂的晚霞熊熊燃起。那坨祁柘留下的马肉，当夜已被分食殆尽，三人只得强忍着饥渴交加继续向前探索。而就在向前不远后，他们忽而见到一副罕见的场景——一群群同他们一般打扮的难民，人人面色不善，如同参商般各据一方地僵持对立着。

三晋虽有表里河山之誉，然气候干燥，终年少雨亦是不争的事实，张伟至今犹记得有关黔首争水之论述，是何等粗犷野蛮，又是何等凶残血腥。能引得一众难民若争水般，不吝耗费体力大动干戈，冷眼相觑，无外是以活民命的水食两物。随着三人不动声色地凑近人潮，终于从缝隙中瞧见争端的原委。那是一栋索居的庐舍，舍外是主人开辟的一小片青绿喜人的瓜田，其中成熟的果蓏（luo）已被人连同藤叶截断带走，仅在犄角旮旯里留下了几个萎蔫的瓞（dié）。

诗经云：“七月食瓜，八月断壶。”夏末秋初正是食瓜解渴消暑的好季节，且难民也不会在意其是否发蔫坏病。于是围绕着庐舍外的瓜瓞，患不均的难民们因迟迟决不出归属何方，而陷入了冷战。所谓鹬蚌相争，渔翁得利，没谁肯冒不韪为先，又没谁愿落于人后。使得几方各自目不转睛地盯着左近，生怕谁先瓜田提鞋。

旅途能熬到临近那片窀穸公卿的九原山，已是没几个稚小的孩提，是以对峙的众人都没怎么往身下注目。铁蛋俨然注意到了这情况，暗暗捏了捏张伟的裤腿与哥哥的手，到这等危及性命的要害关头，犹在忍饥受渴，张伟又怎会阻拦他，他只是担忧铁蛋在利用身形优势，采撷瓜瓞后，他会变成众人敌视的对象。

到底是兄弟，石头也不放心铁蛋，见其执意要在人前偷瓜，也微微碰了碰他的衣物，旋即弯下瘦弱的身体，同铁蛋一道儿借助着人群遮掩，猫腰蠕动，一点一点向着角落里的瓜