艾登·施密德快步走出矿洞，站在山体边缘看着这处自上而下搭建的矮人国度，与上次他离开时间竟没有太大的变动，也是颇为感慨。

他曾经在这里生活了几十年，跟随着师父学习锻造技巧，对这里的每一条街道，每一处角落都十分熟悉。

这里每一处隐秘的地方，都曾经留下过他的足迹。

当然，这并非是游玩所致，而是因为当初师父安排的锻造课程太过辛苦、太过密集，他每每从课堂上逃离之后，都是在这座城市里的各个角落躲藏，逃避师父的视线。

虽然每次的最终结果都十分一致，那就是他被师父拎回去继续学习，但他也因此熟悉了这座矮人的国度。

依照过去的印象，艾登熟练地穿梭在城市里的各处建筑的死角，躲避着可能存在的守卫，没有引起任何注意，来到矮人王国的宫殿，悄悄溜到了宫殿的最后方，那一处位于另一座高山边缘的老旧宫殿。

宫殿的外观与他当年记忆中的情况，也没有太大的差别。

“当年走的时候，右边屋檐上的那块区域，应该还没掉漆。”

艾登不由感慨时光易逝，一步步迈上宫殿的台阶，走进了这间没有任何守卫的宫殿。

他的师父并不喜欢被人守着。

穿过熟悉的长廊，迈过熟悉的台阶，走进熟悉的宫殿内部，他见到了那位坐在纯金王座上的熟悉的白发矮人老者。

正是他的师父，矮人王米米可索。

黄金王座几乎是每一代矮人王的标配，并不是说矮人王国没有更好的材料，而是同时满足有威严感、有足够的产量、又不会对人造成任何伤害的，只有黄金。

“你来了。”

还没等艾登·施密德站定行礼，满脸褶皱的白发矮人那苍劲雄浑的嗓音已经响彻在整间大殿。

从这嗓音当中，丝毫感觉不到半点苍老的气息。

“师父。”长着一副尖嘴猴腮面容的艾登·施密德收起了往日的那份玩闹，表情庄重地向着面前的老人行礼。

白发矮人半眯着眼睛，询问道：“走的后门？”

“是的，我不想和现在那位矮人国王起冲突。”

矮人王轻轻颔首：“你成熟了，懂得了退让。看来人类帝国的历练很成功。对了，人类帝国可还好？”

“很好，人类帝国现在已经是整个大陆上最大的国家。”

矮人王再次点头：“精灵们还好吗？”

“他们在搬到了南部大陆边陲的晨曦森林之后，便不再与人类接触，只能偶尔听到关于精灵的传闻。现在在外面活动的只剩下了那几位精灵族的先贤。”

“嗯。”矮人王接着点头：“你的技艺传承下去了吗？”

艾登·施密德露出了羞愧的表情：“我收了个徒弟，叫布莱恩，他如今是一名非人级锻造师；而他也收了个徒弟，叫马库斯，如今还没能到非人级。虽然他们还没能完全学会我的技艺，但都是有耐心的锻造师，再过几十年应该能够把我了解的技艺全都学会。”

“很好。”矮人王欣慰地睁开眼睛，看到艾登·施密德背后的背包，缓缓问道：“遇到了无法锻造的材料？”

“如您所说，师父。”艾登将身后的背包放下，掏出了装在容器中的材料：“我遇到了一种材料，各种特质上都与地心银块相同，但是它的性质却完全和地心银块不同，甚至没有一个稳定的性质，我目前所学到的材料学相关的知识在它身上完全没有了意义。”

“嗯？”矮人王一声庄严的疑问，随后扶着王座起身，一个大跳落到了艾登·施密德面前。

他拿起那个特殊容器，将其中的材料倒在了一旁的大釜中。

稍作一番测试后，矮人王先是犹豫了片刻，随后哈哈大笑。

他面带笑容询问着自己的徒弟：“你知道我唯一的遗憾是什么吗？”

“是没能和您的老朋友相处更长的时间？”艾登询问道。

“没错，这确实是我曾经的遗憾。但在和德拉曼见面过几次之后，也不是那么遗憾了。”

“那难道是您没能最终锻造出真正可以弑神的神器？”

矮人王笑得越发肆意，额头上的皱纹都叠了好几层，他高深莫测地反问道：“你怎么知道没有那样的神器呢？”

艾登·施密德当即将他那双小眼睛瞪到最大，想到了师父曾对他说的一句话：没有无用的道具，只有无能的使用者。

难道是那件神器还没流落到真正的