15

我给小姐折梅花插瓶。

两个小丫头在旁边嬉闹，要在梅枝上挂小像，说是可以驱邪魔，祈平安。

我画工不好，但是为了妹妹的病有起色，我会尽力画得更像她一点。

红纸刚刚裁开。

祖父托人通知我。

小福死了。

16

红纸变得斑驳，皱皱巴巴，不能再用了。

我没能见到妹妹最后一面。

弟弟说，祖父要扔妹妹去乱葬岗。

祖母只愿意出一张夏天没舍得丢掉的破草席。

娘许多年不做厨娘，没钱买棺材。

她开始接洗衣服的活。

虽然是冬天，总是不入土也是会臭的。

妹妹注定等不到娘买的棺材了。

尸体是用娘之前一个瘦长的衣物匣子装的，埋在山里。

其实是占了别人家的地。

所以必须悄悄埋，不能垒土堆，更不能立碑。

我记得那家的老翁很和善，临终前还想给他孙女买糖吃。

他应当不会介意旁边再多一个乖巧可爱的小孙女吧。

我剪了小福一缕头发，编成手绳随身带着。

娘的头发，我没舍得动。

她头上不知什么时候就全白了，人从河里捞上来，全身又湿又冰。

这次必须要打一口棺材。

他们不给。

我拿菜刀横在爹脖子上，逼他出了半口棺材钱。

剩下一半就靠我代姐妹们守夜、做活。

也有她们好心赠我的。

17

我存了拖坏人下地狱的心思。

做活的时候我就在想，哪些人算坏人？

欺负过我们的人太多了。

真要算起来，整个萧家只有坏人和被坏人欺负的可怜人。

可怜人要是有了钱，也可能翻身变成坏人。

我是怎么知道的？

是在我娘坟前，听了翠婶的忏悔。

翠婶骗了我。

娘让她藏的钱，说是给我攒的学费，是被翠婶用掉的。

我做烧火丫头的时候，多年不孕的翠婶有儿子了。

跟我妹妹一样瘦弱的小男孩，头大如斗，话都不会说。

“是姐对不住你，我拿你的钱给他治病，我以为能补上，谁让那绣庄来了新的绣娘，她做活比我漂亮，他们先是压我价，后来又说不要了……”

翠婶哭得喘不上气。

如果她知道一场病会带走我妹妹，还带走了我娘，也许，她会多犹豫一会。

然而终究是她的儿子更重要。

我自己还没反应过来，已经骑在她背上，把她揍了一顿。

她没还手，哭着问我以后怎么打算。

记得翠婶每次见面都要叮嘱我，要好好长大，要做别人家的正头娘子，万万不能做妾。

我故意气她，强调萧家大少爷是多么好的公子，我入了大少爷的眼，要去做他的通房了！

不是那样的。

夫人生的嫡子病逝了，现在府里只有大少爷一个男丁。

他将来要么做官，要么为将。

他的女人不是谁都能做的。

就像当年大厨房的鸡丝不是谁都配吃。

除非夫人和姨娘都点了头，否则谁靠近他，就是跟萧家的未来作对。

轻则发卖，重则打死。

我还没报仇呢。

我不能死。

翠婶反应很大：“你怎么能去做通房？！那比妾还低啊！”

我专挑她心底扎。

“怎么不能做？大少爷生得俊朗，他有钱，不打女人，比我爹强多了，跟他睡觉我不吃亏，做他的通房再也不怕被扣月钱！”

翠婶愣住了。

她当着我娘的墓，叫得撕心裂肺。

“你怎么能这样想，小禾，你知道通房的日子多苦吗！”

她捋起袖子给我看层层叠叠的旧伤疤。

我这才知道。