到了下午，朱厚照在文华殿正等得不耐烦时，刘瑾从外面带了两个人进来，一个是个胡人，后面跟了个四夷馆的通事。

胡人会说蒙古话，是撒马尔罕的使者。

朱厚照把自己的要求说了一遍，撒马尔罕的使者回复说，不用跑去波斯，本国就有观星台，比大明的还要大，观星台里很多人会波斯文字。

朱厚照一听，来了兴趣。让人给使者上了茶，好好聊聊。

使者叫阿黑麻，家就在撒马尔罕城。前些年那边在打仗，现在仗打完了，只不过国家也换了主人。

新国主是成吉思汗长子术赤的后人，叫昔班尼，据使者说武功盖世。

观星台就在撒马尔汗城外，是帖木耳大汗的孙子兀鲁伯所建。阿黑麻描述，观星台里面有一个十几丈高的测星仪，一半在地上一半在地下。

朱厚照听得一头雾水，就递了根铅笔给阿黑麻，让他画出来。阿黑麻拿着铅笔在纸上画了个图形，是一个圆的四分之一。

阿黑麻解释说，这个仪器是夹在两堵高墙之中，朝向正南，学者们用它来测量一年的长短。

朱厚照大约听明白了，类似于大明的圭表，大明是测影长，他们是测太阳的入射角度。

如果阿黑麻说的是真的，那这玩意儿确实不小。其实郭守敬的思路也一样，想要精度高，就得把仪器做大。仪器越大，误差越小。

阿黑麻说，这个观星台打仗的时候损坏了，但不少研究学问的人还居住在撒马尔罕，这些人都是当时的太师喀西的徒子徒孙。

喀西是个波斯人，所以他的学生大多也会波斯文字。如果太子殿下需要的话他回去后可以代为招揽。

帮人没有白帮的，朱厚照就问阿黑麻想要啥赏赐。

阿黑麻和通事嘀咕了一会，通事告诉太子，阿黑麻觉得这个铅笔不错，问太子能不能赏赐他一万支。

朱厚照瞪了眼通事，觉得这家伙是不是把数量单位给翻译错了。

通事尴尬地解释，阿黑麻说这铅笔又轻又小，看着也不像很便宜的样子，打算多带点回去做个小买卖。

朱厚照想了想，问到，“使者觉得一支铅笔回去后能卖多少钱？”

阿黑麻想了想，说他认为至少可以卖一个腾克。

太子表示没听懂，通事解释了一下，他们那边的银子唤做腾克，一个腾克大约重一钱多的样子。

朱厚照认为这个价格定低了，大老远带回去，一万支也就卖个千多两银子。怎么滴一支也得卖七八个腾克吧？

阿黑麻表示这个价格自己没有把握，要回去试试。

朱厚照问了下通事，使者回国的时间。通事说差不多两个月后启程。

”那这样吧，我先送你一百支，你回去看看卖价合不合算，如果合算的话下次咱们再谈个优惠价。”

阿黑麻表示同意。太子又殷勤地问到他们那里缺不缺纸张，阿黑麻说朝廷赏赐了很多，之所以想要铅笔也是因为纸张布帛之类的太多太重了，想再淘换点好带的。