备受争议的人物。古代史学家以“正统”的观念，认为其是篡位的“巨奸”。
王莽改制的失败，固然有其历史的必然性，但他性情狂躁、轻于改作，一味慕古、不切实际，刚愎自用、所用非人，这些性格特征使他在改制中既不能根据实际情况调整政策，又不能建立一个高效率、有威信的推行新政的领导班子，因此改革注定要失败。
王莽通过禅让的方式代替汉朝成为皇帝，被古代多数封建儒士所否定。