什么呢？一是伺候皇亲贵族，二是为了在宫女中选拔秀女，充实自己的后宫。

但实际上，根本没有那么多皇亲贵族需要伺候，皇帝的后宫也放不下那么多女人。

所以这就造成了一种情况，宫里宫女的数量严重超编，工作就那么一点儿，很多宫女进了宫没事儿干，就成了吃闲饭的。

吃闲饭还不算，既然把人家招到宫里来上班，就要给人家开工资。

有读者可能会问，一个宫女一年能有多少工资啊？

东汉天朝上国，随随便便养活一群宫女还不跟玩一样？

事实并非如此，史书记载，汉朝的宫女年薪最低的，也有192斛，换算成现在的计量单位，就是5182斤。

一个宫女就是五千多斤，东都洛阳的宫女数以万计，一年得花掉朝廷多少财政支出？

鉴于此上，邓太后决定，大量裁撤宫女，让她们拿着赔偿金走人。

不难看出，不管是停祭祀还是裁宫女，邓太后的改革始终伴随着一个关键词：节约。

如此说来的话，邓太后应该是个品德高尚的贤后，因为她身居高位的每一天，都在勤劳工作，为了东汉帝国的发展着想。

人们提起东汉政权，往往联想到外戚势力始终围绕着东汉。

先前的窦太后，现在的邓太后，未来的阎太后、梁太后、窦太后、何太后。

在人们的眼里，这些女人辜负了皇帝们对她们的信任，胳膊肘往外拐，擅权祸国，都是坏透顶的奸后、恶后。

其它这些太后的是非功过，有待商榷，但本篇中的这位邓太后，却是一个值得称赞的贤后和良后。

我们不得不承认，拥戴刘隆当皇帝是出自于邓太后自己的私心，但掌握权力之后的邓太后的所作所为却都是利国利民的好事儿。

她是一个好太后，更是一个善良的人。

如果可以，她甚至愿意抚养小皇帝刘隆长大，并且把刘隆培养成一个优秀的帝王，最后再把权力交还给他。

但很可惜，刘隆似乎并没有这样的未来。

延平元年，公元106年。

这一年，鲜卑族人进犯渔阳，也就是今天的北京密云一带，这几乎是鲜卑人第一次出现在历史舞台上。

同年，西域动荡不安，龟兹、温宿、姑墨三个小国跃跃欲试，想要和东汉政权较量较量。

中原风云变幻，正是青年儿女保家卫国的好时节。但刘隆却无缘这一切了。

这一年9月21日，在皇位上坐了220天的汉殇帝刘隆不幸夭折，悄然离开了人世。

年幼的皇帝没有在自己的帝王生涯中留下一丝一毫的痕迹，除了每天更换的尿布之外，真的很难再有什么事迹和东西能被留下。

但刘隆死后，却不经意间创造了一个历史记录。

他是中国历史上即位年龄最小的皇帝，百天登基。

他也是中国历史上寿命最短的皇帝，年仅一岁。

皇帝驾崩之时，东都洛阳一片呜咽，冥冥之中，所有人都感觉到：东汉，要变天了。

永元六年，刘祜出生于山东临清的甘陵县。

延平元年，汉殇帝不幸早夭。

邓太后与她的哥哥车骑将军邓骘密谋，决定迎立清河孝王刘庆的儿子刘祜，邓骘又去与太傅张禹、司徒徐防等大臣们商议，征得他们的同意便连夜持太后节召刘祜入宫。

刘祜刚满13岁，是为汉安帝。第二年改年号为“永初”。

元初二年，立贵人阎姬为皇后。

永宁元年，立皇子刘保为皇太子。

此时，虽说是刘祜当皇帝，但实际政务大权仍然握在邓太后和邓骘手中。

邓太后所依靠的是宦官鄛乡侯郑众和尚方令蔡伦。

朝臣见朝政被外戚和宦官掌握，于是密集一批对此同样不满的官僚士大夫，准备发动政变，要杀死邓骘及郑众、蔡伦，废黜太后和汉安帝，另立平原王刘胜为帝。

消息不慎走漏，邓太后先发制人，镇压了叛乱。

永宁元年，汉安帝已二十六岁，郎中杜根上奏太后，说汉安帝已经成年，应该独立处理政务。

邓太后闻奏大怒，命令用布袋将杜根蒙头盖脸套起，用棍棒击杀，然后抛尸城外。

太后的弟弟、越骑校尉邓康，也劝其退居深宫，不再干预政事。

邓太后仍然固执己见。

邓康见太后不纳谏，称病不朝。邓太后一怒