非常重任。

如今你留下众兵将于江夏而擅来襄阳，主公知道后必定会加以怒责。

此举有伤亲情，最终只会使他的病情恶化，这实在不是孝敬之道啊。

刘琦被拒诸门外，不能与刘表相见，刘琦只得流涕而去。

而据《英雄记》及《魏书》记载，刘表病危时曾想将荆州让给刘备，刘备不忍趁人之危而再三推却。

蒯越，湖北襄阳人，东汉末期人物，演义中为蒯良之弟。

原本是荆州牧刘表的部下，曾经在刘表初上任时帮助刘表铲除荆州一带的宗贼(以宗族、乡里关系组成的武装集团)。

刘表病逝后与刘琮一同投降曹操，后来官至光禄勋。

蒯越是荆州南郡望族之一、蒯家的代表人物，年轻时颇具名望。

大将军何进也因为听闻他长于计略，于是聘请他作东曹掾。

蒯越曾劝何进要先发制人，尽快把宦官杀掉，但何进犹豫不决。

蒯越因而预料何进必会败亡，于是便向何进申请出任为汝阳令。

果不其然，何进最后为宦官所害，蒯越却转危为安。

初平元年，北军中侯刘表应朝廷命诏赴任荆州刺史，却对当时的局势感到彷徨，因此就在宜城筵请蒯越及其兄长蒯良与同蔡瑁共谋大事。

刘表问道:“此时宗贼横行，民众不附，袁术在南阳又蠢蠢欲动，祸乱至今已经难以解决。我又希望在这里征兵，但怕民众不愿从军，两位有何对策?“

蒯良首先提出只要当政者能够并行仁义，百姓自然会乐于归附，征兵亦不再会是问题。

但蒯越不认同蒯良的说法，而表示:太平盛世的统治者都是重视仁义，乱世的统治者则会重视权谋。

士兵亦是贵精不贵多的，重点在于能够得到他们的忠心及支持。

袁术为人勇有余而智谋决断不足，苏代、贝羽都是一介武夫，根本不必忧虑;

然而，宗贼的首领则大多贪婪残暴，其部下对他们也心存忧虑。

我手下有些具备修养及能力的人，只要派遣他们到宗贼首领处加以利诱，宗贼首领们必定率众而来。

然后阁下只要把握时机，诛杀那些残暴无道的，再安抚收编他们的部众。

如此一来，本州的军民和百姓，都会因为阁下的恩德而扶老携弱而至。

届时阁下军民归附，就要占据南面的江陵，并且扼守北境的襄阳，那么荆州八郡只要传递檄书就可以平定了。

以后，即使袁术等人再拥兵而至，亦无能为力了!

刘表听完后即大加赞赏蒯越的计策有如臼犯的谋略一般，并采纳了他的计谋。

其后，蒯越总共诱使得五十五个宗贼头目(一说十五人)，刘表依从蒯越之前的建议，把他们一并杀掉，吞并他们的部众。

然而，当时江夏贼党张虎、陈生仍然据守襄阳，刘表又派蒯越和庞季前往游说，张、陈二人被说服而答允出降。

因此刘表大致得到了荆州的支配权，自此理兵襄阳。

而蒯越也因功而被拜为章陵太守、封樊亭侯。

在曹操势力逐渐强大后，蒯越与蔡瑁就成为了当时有名的亲曹派。

建安五年，袁、曹双方在官渡对峙时，蒯越劝说刘表不应支持袁绍，而该结交曹操。

刘表最后虽然没有帮助曹操，却也不响应袁绍的请求而共讨曹操，因而间接助长了曹操在官渡之战的胜利。

最初，黄祖是刘表阵营中最有力的反曹派人士。

基于黄祖一向为刘表所倚重，又是荆州的大族出身，故黄祖等尚能与亲曹派抗衡，遏制着蒯越的势力。

然而，孙权在建安十三年春天西伐黄祖，黄氏兵败被杀，荆州境内的反曹派代表意外地逝亡。

而以蒯越为首的亲曹派的实力从此大增。

同年秋天，曹操亦正领十三万大军南征荆州。

八月，刘表病逝，蒯越于是与蔡瑁等人拥立了刘表的次子刘琮为继任人。

当曹操移军至新野时，刘琮本有意联兵刘琦及刘备共抗曹操，但遭到蒯越和傅巽等人反对，最后刘琮唯有顺从诸权臣的意愿而投降曹操。

后来，当曹操听闻蒯越归降后，就高兴得不得了，立即写信给荀彧说:“我不因为得到荆州而高兴，却因为得到异度(蒯越)而高兴。“

从而可见蒯越的声望和才干，以及其冠绝荆襄的影响力。

曹操安顿在江