卒疲惫，曹操写信给荀彧，准备退守许都。

荀彧回信说:眼下军粮虽少，还比不上楚、汉在荥阳、成皋之间那样艰难。

当时刘、项双方都不肯先退，先退的一方必定处于被动。

您以仅及敌之十分之一的兵力，就地坚守，扼住敌人咽喉使其不能前进，已经半年了。

敌人的底细已经清楚，锐气已经枯竭，局面必将有所变化，这正是使用奇谋的良机，不可失去啊!

曹操采纳其建议，继续坚守待机。

不久，许攸家人犯法入狱，许攸怒而投奔曹操，献计偷袭乌巢。

于是，曹操以奇兵袭乌巢，斩淳于琼等人，歼灭袁军7万余人，袁绍仅带800骑兵渡河北逃，从此一蹶不振。

曹操最终取得这场战略决战的胜利，奠定了统一中国北方的基础。

而“审配以许攸家不法，收其妻子，攸怒叛绍;

颜良、文丑临阵授首;田丰以谏见诛“等，和荀彧所预见的完全一样。

曹操取得官渡之战胜利，袁绍败退北走，遣军屯于山东阳谷。

建安六年三月，曹操欲南击曾与袁绍结盟的荆州刘表。

荀彧认为:现在袁绍失败，部众离析，应趁此机会，一举平定河北;

我们背靠兖州、豫州，如远征江、汉，这时袁绍要是收其残部，乘虚攻击我们的后方，您的大事就完了。

曹操纳其计，遂于四月挥军北进，扬兵于黄河之上;对驻守仓亭的袁绍军发起攻击，一举歼灭仓亭袁军。

至此，袁绍主力丧失殆尽。

九月，曹操班师返回河南许昌。

建安七年五月，袁绍因兵败惭愤，呕血而亡，其子袁谭、袁尚为争夺继承权相互攻伐。

建安八年，曹操上表，封荀彧为万岁亭侯。

正在担任尚书令的荀彧看到了曹操的表文。

他非常谦虚，认为自己没有战功，把表压了下来。

因此，曹操又写信给他说:“同你共事以来，你帮着纠谬辅政，荐举人才，提出计策，周密谋划，做得已很多了。立功不一定都靠作战，希望你不要推让。“

荀彧这才在河南新郑县内的万岁亭，接受侯的封爵。

建安九年，曹操攻克邺城，领冀州牧。有人对曹操说:“宜复古置九州，则冀州所制者广大，天下服矣。“

曹操将要从之，荀彧却反对，曹操从之。

当时，荀攸为曹操谋主，荀彧与荀攸分主内外，都是地位显贵。荀彧将所赐之物皆散给族人和朋友，家无余财。

曹操还将安阳公主许荀彧长子荀恽为妻。

建安十年，河东叛乱，曹操让荀彧举荐贤才，荀彧曰:“西平太守京兆杜畿，勇足以当难，智足以应变“。

曹操遂让杜畿为河东太守。

杜畿到任后，平定叛乱，广施仁政，在任十六年，政绩获誉天下第一。

建安十二年三月，增荀彧食邑千户，前后共计二千户。

还要授以三公(当时以太尉、司徒、司空为三公)之职，荀彧使荀攸推辞十几次才作罢。

同年冬，曹操准备讨伐刘表，问计于荀彧，荀彧说:“今华夏己平，南土知困矣。可显出宛、叶而间行轻进，以掩其不意“。

曹操南征，八月，刘表病死，曹操遂得荆州。

建安十七年，曹操欲进爵国公、加封九锡(九锡是古代帝王对大臣的九种赏赐，有车马、衣服、乐器、武士、弓矢等，这是对大臣的最高礼遇)。

荀彧认为:“(曹公)本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实;君子爱人以德，不宜如此“，因此惹怒了曹操。

同年，曹操征孙权，让荀彧到谯县劳军，荀彧到达以后，曹操乘机把他留在军中。

封荀彧为侍中、光禄大夫，持节，参丞相军事。

曹操军至濡须，荀彧因病留在寿春(今安徽寿县)，不久忧虑而死(关于荀彧的死，史书上还有这样的说法:当时曹操赠送食物给荀彧，荀彧打开食器，见器中空无一物，因此被迫服毒自尽)，时年五十岁。谥号敬侯。其子荀恽嗣，后官至虎贲中郎将。次年，曹操进封魏公。

咸熙二年，追赠荀彧为太尉。

荀谌，荀彧之弟(一说荀彧之兄)，荀绲之子，颍川人。曾任汉末军阀袁绍的首席谋士。

公元191年，袁绍派遣荀谌游说韩馥，他对韩馥说:“公孙瓒统率燕、代两地的军