这就去安排。”

“教主，您在这儿住得是否满意？”

莲花教主轻轻颔首，“甚好，你有何建议？”

田文稍显迟疑，“若您不悦，我可以为您另觅佳处。”

莲花教主心领神会，轻笑一声，“我已予桂兰白银二百两，约定待银尽之时，便是吾离去之日。”

田文不敢再多言，恭敬退下。

见田文出门，桂兰满面担忧地上前询问。

“田掌柜，事情如何了？”

田文摇头叹气，“桂兰掌柜啊，你已收二百两银子，此时再说此话，岂不有失厚道？”

“怎会有银未尽而逐客之理。”

言罢，转身离去。

目送田文远去，桂兰猛然拍大腿，一脸懊悔，“真乃罪孽深重，那二百两银子我何必收取。”

午时，万年城内人声鼎沸，连日来的压抑终于得到释放，人们结伴而行，纷纷涌入酒肆。

消息如同野火般在酒肆间蔓延。

“闻否？朱猛率二十万大军急赴冀州，城中孤家寡人矣。”

“诚哉斯言！太子殿下雄兵已占据青牛山，传闻朱猛仓皇逃窜，所有辎重装备弃之不顾。”

“唉，昨日我军出击，朱建玉竟引诱数千官军投诚，看来这青牛县城危在旦夕。”

正当青牛县内谣言四起之际，庄言撤领着队伍赶至陡峭之地。

立于高坡之上，前方一片废墟映入眼帘，皆是当日他们纵火所造成的惨烈景象。

\"言撤长老，为何一切都化为了灰烬?\" 众人的声音交织在一起，充满疑惑与不解。

庄言撤装作不知情，轻轻摇头，“我也无从得知，或许这是朱猛他们在离去之时所为。来，各位，经过一夜加一晨的跋涉，我们也该稍作休憩。”

一夜加一晨的旅途，村民们皆显疲态，幸好在这片陡峭的山坡上，营帐依然矗立，仿佛坚不可摧的避风港。从中取出一些棉被，找一处面向阳光之地堆叠起来，裹紧衣物小憩片刻，不失为一种奢侈的享受。

然而，在村民们的鼾声中，庄言撤却难以入眠，心中纷扰不绝。

他梳理着近来的经历，思绪万千。

自己卷入了太多太子、国师以及公主之间的纠葛，这与他初到此地，渴望成为一位无忧无虑农夫的愿望背道而驰。

如今，太子与朱猛的较量看似即将落幕，朱猛已前往冀州，而太子解决青牛城问题后，大概率也会踏往冀州。

因此，冀州绝非他的目的地，因为他即将迎娶黄莺。

有了林芊雪、黄莺以及庄巧儿，他的牵挂日益增多。

他更希望回归平淡，享受家庭的温馨。

然而，想到这里，庄言撤不禁悲从中来，泪眼婆娑。

他回忆起前世，自己遭遇惨死，双亲将如何度过余生？必定是满目疮痍。

沉浸在回忆中，泪水滑落，庄言撤渐渐沉入梦乡，直至被一阵声响唤醒。

睁开双眼，发现身旁的村民已寥寥无几，护村队员庄晓文坐在不远处，百无聊赖地摆弄着连珠弩，发出咔嚓咔嚓的响动。

见庄言撤醒来，庄晓文面露歉意，“言撤哥，是否吵醒你了？”

庄言撤微笑摇头，“无妨，话说回来，其他人呢？怎不见了踪影？”

“嗯，他们都先行一步了，见你未醒，便等不及了。”

听罢，庄言撤啼笑皆非，众人的心急可见一斑。

于是他站起身，略作活动。

“行，我们追上他们吧。”

又前行七八里，两侧才出现完整的营帐，那场大火烧毁的范围之广，令人心悸。朱猛的损失必然巨大，难怪他会直奔冀州。

进入几顶营帐探查，除了被褥外，别无他物，不知是被他人搜集还是主人带走。

继续前进约莫二里，营帐内私人物品逐渐增多，这说明先前已被搜掠。

回想起进山之初，他下令只准携带食物。

现下，现场遗留的私人物品未受侵扰，证明搜刮者并非村民，这意味着已有人捷足先登。

脑海中迅速闪过一个名字，齐冲。

正是他们，无疑是最合理的解释。

在前行的旅途中，一片幽暗森林映入眼帘，那是通往村庄的必经之路。在林间的空地上，几顶巨大的帐篷屹立，帐篷四周弥漫着一股古老而神秘的气息。几位村民刚从其中一座帐篷走出，他们肩上扛着装