须臾，人马俱静，只留下一条漳水，在月色下安静南流。

一座空城，夹杂破烂，荒废数月之久，早已毫无人气，城墙斑驳不堪，青苔藤蔓开始爬墙而附，远处看，显得寂寥阴森。

日复一日，晴朗气清，天公作美，江东水师行进十分顺畅。

“嘎吱……”

“嘎吱……”

樯橹嘎吱作响，桨叶不断翻飞，苍茫的漳水上，由远而近出现一具高高的桅杆，桅杆上站着一个瘦小而又灵活的小伙子，眼睛盯着前方。

当看到前方一座若隐若现的城池之，年轻的瞭手，大声对桅杆下方说道：“报！前方五里，发现城池！”

“报！前方五里，发现城池！”

桅杆下，另一人听到上方声音，同步将瞭情传达

很快，消息传至这条斗舰的甲室。

走舸为斥候，斗舰为先锋，艨艟为主力，大舡为运输，楼船为旗舰。

江东水军独步天下，靠的便是各种船只的有效衔接配合和水军士卒的不畏战，往往是船队详解，便直接操刀肉搏，而且因为水上穿着甲胄极为不便，所以几乎都穿皮甲。

先锋施绩问言，立即向前遥望，果然前方五里处有一座城池若隐若现。

“呼……”施绩口中出了一口闷气，似乎想把两日三夜的疲倦一口吐尽，“终于到了！”

又仔细观察了下漳水四周情况，发现毫无异常，施绩立即对左右道：“发旗语，告诉孙将军，已至西林城外五里许。”

“诺！”左右立即取出红、黄、黑三种令旗，来到甲室之上，对着斗舰的后方船队，开始发出旗语。

“传令！”施绩也不等后方回信，立即道：“放下斥候两艇、游艇三艘，立即前往打探军情！”

“诺！”

很快，两艇斥候和三艘游艇迅速得令，以极快的速度向前方奔去。

大约将近一个时辰，斥候所探消息，传至一艘三层楼船主舱之内。

“禀报将军，先锋传信，西林已是空城一座，毫无人烟踪迹，亦未曾发现蜀军踪迹！”亲卫半跪双手作军礼。

“噢？”孙桓端坐，起身向漳水两岸左右看了一翻，只见碧空之下，江水滔滔，两岸水竹密布，左岸再远些似乎有一条道路若隐若现朝枝江方向而去，右岸几乎都是茅草，偶尔有一些小树。

“命施绩再探！”孙桓毫不犹豫，谨慎道：“命施绩登岸，将探子散开五里，务必探查西林城五里内外军情！不得有误！”

“诺！”亲卫迅速传令。

同样得令的施绩也立即命人催动先锋数艘战船，而后寻了水流平缓之处，在距离西林城外二里位置，命先锋五百人马全部下船，开始对西林城和四周进行探查。

半日后，施绩探查完毕，禀报孙桓之后，孙桓这才命大军开始源源不断下船上岸。

而当孙桓最后进城时候，日头已经悄然西坠。

城门处，施绩、薛珝、薛秋三人站成一排躬身迎接。

三人对孙桓这名孙氏将领，心中充满敬畏，一则是此人是孙氏族人，二则是此人却是能征善战。

孙桓，字叔武，孙河第三子。其父孙河本孙氏，过继俞氏，孙策又复其孙姓。孙桓仪容端正，器怀聪明，博学强记，能论议应对，孙权常称为“宗室颜渊“。初擢为武卫都尉。建安二十四年参与由吕蒙指挥的袭击荆州行动，从讨关羽于华容，招揽关羽余众，得五千人以及大量牛马器械。

黄武元年，年仅二十五岁孙桓，拜安东中郎将。刘备东征之时，孙桓率领八千兵马驻守陆城，扛过刘备数路大军连翻狂攻，终于使得刘备大军止步于陆城之下。陆逊火烧夷陵，击破蜀军。刘备兵败逃走，孙桓率军截击，“斩上夔道，扼要径“，差点生擒刘备。战后孙桓因功拜建武将军，封丹徒侯。

“将军，城内已备妥屋舍，将军可先行休息一番！”施绩见孙桓骑马而来，主动上前问好。

“嗯！”将马鞭递给身边亲卫，孙桓下马，问道：“城内情况如何？可曾有蜀军踪迹？”

“西林乃小城，东西宽四里，南北宽二里，城池沿江而建，西侧是沮水，东侧是漳水！城池便在两水交汇之处，坐断两水去路，阻断临沮前往当阳之路！出此城，往东北行军一百里便是当阳城！南下一百五十里便是枝江城！”施绩躬身解释道：“城内公开三门，分别是西门通往临沮，北门通往当阳，南门链接枝江水，顺水可至枝江！城内百姓皆无，应该是一月曹魏败退