“主公，臣等自去年九月启程前往明国，今日返回若狭，其间九个月有余，这一路上的所见所闻，真是精彩莫名啊。”

听到平井利政这么说，义重笑了笑：“别跟个乡巴佬似的，我让你去明国，可不是为了去看景，交代你的任务完成了么？”

“臣一直谨记主公的嘱托，您瞧这几艘大船，便是最好的证明。”平井利政毕恭毕敬地回答道，从他得意的神情中，可以推测出这几艘福船应该带了不少好东西。

正说着，为首的那艘大福船已然靠岸，随着舷梯缓缓放下，一行三十余人从船上拾级而下，随着他们走近，义重等人才发现，这些人束发蓄须，头戴遮阳斗笠，上身着布衣短衫，下身着短裤，脚穿草履，一个个腰间别刀、眼神炯炯，对周围甚为警惕。

“这不是跟我电视中看到的古代民间百姓差不多么。”义重心中念叨着，他猜想，这批人恐怕就是那些明朝的私商了。

此时，一名衣冠楚楚，头戴方巾的年轻人从人群中走出来，只见他毕恭毕敬地向义重鞠了一躬，继而用汉语对一身旁一名翻译模样的男子说道：“告诉这位殿下，我乃来自明国的‘儒生五峰’，姓王名锃，不过大家都习惯叫我王直。”

说完，这名翻译便用相对蹩脚的日语将王直的话重复了一遍，义重这时已然有些错愕：眼前这名年轻商人，可不是一般人呐，他可是日后要统治整个东亚海域的“海贼王”王直啊！

这个王直，本是南直隶徽州歙县柘林人，因时常冒用母姓“汪”，中国史书中多称之为“汪直”。

数年前，他与徐惟学、叶宗满等在广东打造海船，“置硝黄丝棉等违禁货物，抵日本、暹罗、西洋诸国往来贸易”，牟取暴利。

由于海外贸易在当时为非法活动，王直便本着“大树底下好乘凉”的原则，加入了徽州府歙县同乡的许栋集团，召“诱佛郎机夷，往来浙海，泊双屿港，私通贸易。”并于今年年初抵达九州的福江岛，因在此处看到五座山峰，遂自号“五峰”，后以“五峰船主”自居。

历史上，许栋被明军朱纨剿灭后，王直另起炉灶，自立为船主。“遂起邪谋，招聚亡命，勾引倭奴，造巨舰”，成为当时东亚一个大型武装海商集团的首领。

后来，他接受松浦隆信的邀约，以九州外海平户岛为基地，从事海上贸易。当时“海上之寇，非受（王）直节制者，不得存”，风头一时无两。

不过，现如今，他应该只是许栋手下的一名船主，远不能达到在这片东亚海域呼风唤雨的程度。

“主公，此人是臣在双屿结识的明国商人，名叫王直。”平井利政再次向义重介绍道。

“明国……商人？失敬……失敬。”义重故意用蹩脚的汉语向王直问好。

众人都不知义重竟会汉语，一时间皆有些惊讶。

义重这么做本是想拉近和王直的关系，可看到众人惊讶的目光，只好解释道：“我在建仁寺出家期间，寺内的师父教了我汉语和汉诗，因此稍微会那么一点。”

“原来如此，”平井利政等人恍然大悟道，“既然主公听得懂，那接下来就好办了。”

“没想到在这相隔万里的地方，竟能遇到殿下这样通晓我国语言的领主，在下甚为惊讶和欣慰。”王直笑了笑。

“诸位远道而来定是有些疲惫，请随我到城中稍作休息，补充体力，一切等诸位安顿好了再说。”义重客气地说道。

随后，在义重的邀请下，王直和他骑马并行在队列前方，两人用汉语你一言我一语，可谓是交谈甚欢，这使得王直等人自然而然地降低了对义重等人的防备和警惕。

来到武田氏馆后，义重将王直一行人安置在东边新修建的别院居住，日常用度一应俱全。此后三天，更是连连设宴款待，可谓是极尽地主之谊。

义重对这批明国人的重视，引起了家中一些家臣的不解。在他们看来，这些人虽然是外国人，但说到底就是一群商人，对商人这般劳师动众地百般照顾，实在是有损武士的颜面。

不过义重却是不以为意，因为只有他知道，这位王直和他的那些手下，今后将会对武田氏、对日本产生怎样的裨益。

“主公，您这些日子光顾着招待他们了，却丝毫不提通商之事，这怕是不妥吧。”王直抵达第三天的宴会上，平井利政终于忍不住问道。他觉得应该是这些明国商人求着义重做生意，现在倒好，整个反过来了，这确实让他心生疑虑。

“别急，差不多了。”义重一边笑着向王直等人敬酒，一边安抚平井利政道。

果不其