“芙蓉宫的诺贤人，母亲是四月风号商船的大当家。”

按《后宫制》，未得女王宠幸的男妃，封号皆为“美男”。得过一次宠幸的，为“贤人”。二次者，为“良人”。三次者，“华人”。四次者，“才人”。五次及五次以上者，“贵人”。助女王诞下小王子者，为“贵妃”，诞下小王女者，为“男后”。

目前，三百三十三名男妃中有十七名得过女王临幸，其中“贤人”十五名，“良人”一名，“贵人”一名。

男贵人，自上次被女王弃床而去后，因担惊受怕忧思过度而卧病在床。汤良人，前日上假山玩耍时不幸踩空坠下，半身瘫痪。在后宫，身染疾病的男妃不准在女王面前现身，所以今夜他们未能出席。其他十五名“贤人”，全部到位。另有三百一十六名美男，来了一百八十九名。那些未到的一百二十七名，不是在明里暗里的斗争中受了伤，就是清心寡欲到对女王没兴趣。所以，最后到场的男妃，一共是二百零四名。

想要从二百零四名中挑出一名幸运儿，谈何容易。选择越多，越无法选择。

当二百零四只荷花灯被点亮，整个荷花洲似变成了银河中的一座小岛，分不清哪是烛光，哪是星光。

众男妃落座之时，突然有歌声从水面飘荡而来。

涉江采芙蓉，兰泽多芳草。

采之欲遗谁，所思在远道。

还顾望旧乡，长路漫浩浩。

同心而离居，忧伤以终老。

歌声，绵渺幽长，一咏三叹，闻之，愁肠百结，怅然若失。

有人立在扁叶舟头，从荷花洲中迤逦而出。

皎洁如玉的系带白袍，拂过水面上的荷花灯，灯光摇曳，星光闪烁。

只见那人俯身采下一朵白莲托在手上，含笑驶近。

离得近了，看清了面容，女王胸口一窒，差点喘不上气。

她还以为，这辈子，这辈子她都看不到他了，没想到，没想到竟然……

情不自禁站了起来，怕他消失，她目不转睛，拾阶而下，站到他面前。

身后，柔丝的阻止，她听见了，却无法控制手脚。在这一刻，在经历了日日夜夜的煎熬之后，纵是她平时再有克制力，也在这一刻分崩离析。

是他！真的是他！就是这样的笑容，带着一分两分的玩世不恭，三分四分的温柔妩媚，五分六分的明嘲暗讽，七八九分的目空一切以及十分的完美自信，活生生出现在她面前。

嘴唇嚅动了一下想要吐出那个在口中被默念了千百回的音节，可是，声音却似被漫长的等待掠夺而空。

抬起手指想要触摸他的容颜，可是，她知道，她的手抖得太厉害，这样狼狈的她，突然不想被他看见。

不敢轻举妄动，害怕这是一场幻梦，只好小心翼翼地凝望，任眼中水汽氤氲成海，心底生出起死回生的恍惚和喜悦。

“四美男，参见女王陛下。”

来人步下扁舟，朝女王迤逦行礼，语气恭恭敬敬，眼神却放肆无礼。

相对于女王的失态，他镇定自若得，似有备而来。

“四美男姗姗来迟，若是惊扰了陛下，请陛下恕罪。”

说这话时，他的视线越过女王，投向女王身后的柔丝大人。

柔丝直直盯着他，眸中的两簇小火焰，似要烧出眼眶。

极力克制想要揍人的冲动，柔丝维持着正常的语气，在女王身后如是解说：“香草宫的四美男，在家中排行老四，上有两名兄长一名姐姐，下有三名弟弟。”

四美男用荷花敲打着手背，笑着赞：“素闻柔丝大人博闻强记记忆超群，今日得闻大人如数家珍娓娓道来四美男的出生，真是令四美男大开眼界，佩服，久仰。”

柔丝面皮一抽，别开眼去。

而女王，从他们的对话，听出了不同。

“你，是四美男？”询问声低沉嘶哑，难听得不像是她发出的声音。

四美男勾唇一笑，温声回应：“回陛下，四美男入宫前的芳名为夏小四，依惯例，入宫后就取了名字中的末字封为四美男。”

“夏？你姓夏？”从来不知道，夏之姓，如此亲切。

“是。不敢欺瞒陛下，听我族人说，夏姓传自东来，数百年前，夏氏东来人乘船抵达西图尔斯后在此安家立业，所以四美男身上多多少少仍带着部分东来血统。”

“东来人？”那，贤呢，夏微贤呢，他也有东来血统？

“东来血统，