而小姐不仅收留了她，更没把她当奴婢看待，两人情如姐妹。

"你在想什么？"查嫱撞了一下珠儿的手肘。

"想我们当初相遇的情景。"

查嫱忆起往事，不由失笑出声，"喔，以前我都是捡受伤的小鸟或小狗回家，那天我背你回家，我娘吓了一跳，她以为你是尸体。"

这珠儿，捡到她时还瘦瘦干干的，但女大十八变，如今已出落得亭亭玉立。

"那天要不是小姐，珠儿恐怕不是命丧黄泉，就是沦落烟花之地——"珠儿声音便咽，"小姐的恩情，珠儿无以为报。"

"你很想报恩是不是？"

珠儿很用力的点头。

"那晚上府里人都睡着时，你去偷帐房的钥匙给我。"娘子目前"颁旨"告知帐房除非她点头，才能给她钱，老爷点头不算数。可是她已经拍胸脯答应给孤女一百两、跟娘说，大概只有挨骂的份，不得已只好用偷的，来个先斩后奏。

"小姐……"珠儿有点欲言又止。

"吞吞吐吐，有什么事你说。"

"我听帐房说老爷打算辞退一些人，包括他在内，因为库房里已没多少银子了，以后不需要他管帐了。"

查嫱瞬地张大眼睛。"有这种事！我怎么一点也不知道？"

"那是因为老爷不想让你操心。"老爷老来得女，所以很疼小姐。

"喔，以后我要少花钱了。"查嫱垂下眼睫，心情沉重了起来。

珠儿峨眉轻锁，心里像铅压住一般。

小姐有一副菩萨心肠，看到可怜人压根不可能装作没看到……唉，那个老鸨素有鸟鸦嘴之称，真怕被她不幸言中，查家不出三年就……

呸呸呸，不会的，小姐做了那么多善事，老天不可能没长眼睛！

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中秋夜来行春桥串月的人很多，桥附近早已停满了一大片灯舫——这些是专供游湖的小船，上面多数有雕刻精致的围栏、五彩的流苏、夜晚使用的明角琉璃灯，还有吃酒饮茶、抚琴唱曲的雅座。

皓月临空，塘河上下，月光和水光叠映一起，明灭变化，煞是好看。

在挂满各色彩灯的灯舫上，丝竹声、吟唱声、嬉笑声、敬酒声，此起彼落，恣情作乐，好不热闹。

查嫱和珠儿划船来到湖心时，见人多嘈杂，不愿多作停留，便将船撑过桥拱，往前划去，来到一个游船少、靠近荷塘的水面上。

"这里好，就在这里赏月吧。"查嫱仰望夜空那明亮的月色。

这时，一阵珠圆玉润的琵琶声响起，接着，歌声唱和着一曲"蝶恋花"：益莞稍头春色浅。新试纱哀，拂袖东风软。红日三竿帘幕卷，画楼影里双飞燕……

"谁的歌声这么好听？"珠儿边划着船桨边问。

查嫱站到船舷上，翘首张望，"是贺小宛，也只有她的琴艺和歌声才会这么出色动人。"

第1章(2)

贺小宛是苏州山塘街引以为傲的一位名妓，色艺双全，缠头一掷便是百金。而她会认得贺小宛，是因为个把月前曾去暖翠楼，想为她赎身。但贺小宛拒绝，她说自己存的缠头早可为自己赎身，之所以还留在暖翠楼，是因为等着她的梳拢人——据她所言是个未曾留下姓名的美男子。

没想到贺小宛竟是名痴情女子。

查嫱让珠儿把船向贺小宛的船靠过去。"这曲蝶恋花真被姑娘唱绝了！"

琵琶声停了，余音仿佛还浮在水面上溺溺不散……

贺小宛仍然怀抱着琵琶，脸上表情冷淡地回应，"查小姐，过奖了。"

看来，这女人还在嫉恨被夺走苏州第一美女的封号。查嫱把嘴一撇，"不打扰小宛姑娘弹琴唱曲了。"既然不受欢迎，又何必拿自己的热脸去贴人家的冷屁股。

什么苏州第一美女，她才不稀罕咧，她的容貌差点害她离别膝下。

上次