蓦地，东面净住寺的晚课次第终了，耳边响起咚一一咚——的鼓声，沉闷而迟缓，听得人心无端的发慌。

"鸟不拉屎的鬼地方！"

查嫱已记不清这是她第几次诅咒将军府了，其实，她也知道自己抱怨得无理。

她心情低落并非来自将军府地处偏僻。想想，一座画栋升梁，婢仆成群的大宅，如果住上一个常守空帏的女主人，就算把这座大宅第摆在甲第连云、笙歌不绝的乐坊，或者繁华喧嚣、莺飞燕舞的勾栋院，仍是寂寞的。

她这样想着，一点睡意都没了。既然热得不能人睡，何不去水阁吹风！

当她走至花园，刚要拐弯转向水阁走去时，月影中突然走来一人，几乎撞上她！查嫱看清来人，"珠儿，原来是你！这么晚了，你上哪去？"

"我……我是要去小姐房间，看你睡了没？"

"我热得睡不着，正想去水阁乘凉。"她说着往水阁走去，珠儿只好尾随。

微风吹来，水阁中凉爽宜人，查嫱倚在水阁栏杆旁。

珠儿连打了两个哈欠，查嫱看她一眼，"你回房歇息去吧。"

"小姐不歇息？"珠儿问道。

"不，我心里有些烦闷，想留在这儿，一个人静静。"

她知道小姐在烦闷什么。姑爷到苏州去接贺小宛，去了好久都没回来，小姐大概是烦心站爷耽溺女色，玩得乐不思蜀。

"那我陪你待在这儿。"

"我不是告诉过你吗？我想一个人。"查嫱有些不高兴地嘟嚷。

"那，那我先回房了，小姐也要早些回房休息喔。"

查嫱点了点头，目光向水池望去。

清冷的月光下，水池中的荷花似是一个个娇纤的少女，正低头凝思时，仿佛在水池里看见了一个熟悉的身影。啊，贺小宛！

贺小宛将一束采摘的白荷微笑着插到她的发髻上，一匹白马迎面而来，马上是聂华尉！刹那间，两人心意相通地同时张开了臂膀，聂华尉俯下身一把揽住贺小宛的腰，贺小宛落在马背上，白马扬蹄而去——

"不！将军！不要走！"查嫱脸色苍白，蓄力地伸出手。向那幻影抓过去。

可是那幻影是那样的虚无缥缈、那样的稍纵即逝，怎么抓也抓不住——

她呆望着水池许久，一种从未有过的悲哀和失落感蓦然袭来！终于忍抑不住，一串珠泪扑籁籁打落在衣衫上。

哭了许久，她缓缓站起身来，不经意地向夜空望去。

夜空里，一双遥遥相对的星星——那不是织女和牛郎吗？唉，织女和牛郎虽然可怜，却每年都还能和心爱的人相会一次，其实已胜过地上许多人了。

地上又有多少人能和心爱的人厮守终生呢？许多人一辈子都遇不上心爱的人，纵然遇上了，却是——一却是妹有情，郎无意。

她怅惘地沿着原路走回，刚走进花园，忽听到左边假山的石洞里，有人在叽喳细语。她吃了一惊，蹑手蹑脚地走近洞口，屏息静听。

先是听到一个男声诱哄道，"给我，好吗？"

接着是一个怯怯的女子声音，"不好，万一有人经过这里——"

她一惊！这声音很熟——是珠儿！

"没事的，半夜三更谁会到这里？珠儿，给我，我不会负了你的。"

"可是，小姐教过我女孩子婚前要守好闺门。"

"反正我俩早已海誓山盟，非卿莫娶，非君莫嫁，倒不如今夜圆了我们的夫妻梦，好吗？"

"韩秀哥，我们既然要做终身夫妻，将来有的是时间，何必急在今晚？我心里有点胆怯，还是等完婚那一夜吧。"

"我实在等不了那么久，将军没回来，我父亲远在扬州，没人为我们作主。"

"那也是没办法的事。"

"珠儿，这几日匈奴蠢蠢欲动，说不定很快就战火四起，到时我要是——"

"不许说不吉利的话。韩秀哥，如果