“这样啊。”周恬心眨眨眼。“那他会彻夜不归吗？”

方兰珠想了想，蹙眉。“只有偶尔几次，我跟我妈都念过他了，不过你也晓得，男孩子年纪大了，有他们的交友圈，年轻人总爱骑车夜游之类的，我想只要不过分就好。”

“嗯。”周恬心听闻这番解释，默然不语。

方兰珠看出好友心情复杂，脑海忽地浮现一个念头，前世弟弟染上了毒瘾，她一直以为是在他大学毕业出社会工作以后受到坏朋友引诱，难道其实远因是在这时候就种下了吗？他是否在啤酒屋认识了一些不三不四的人？

想着，她脸色蓦地发白，懊恼自己太粗心了，竟没想到应该未雨绸缪。“恬心，到底怎么了？是不是我弟闯祸了？”

周恬心见她神情焦虑，整张脸都刷白了，连忙摇头。“不是的，兰珠，你别乱想，只是有一天我早上去你家，他刚好回来，我看他喝得满身都是酒味，就忍不住……唉，我们吵了一架。”

吵架？方兰珠怔住。就只是这样？

“我就说了不是什么大事。”周恬心涩涩地苦笑。

方兰珠蹙眉，虽说好友一副云淡风轻的口吻，但她听得出来，那绝不会只是一次普通的吵架斗嘴，究竟发生什么事了？

正欲追问，门扉传来几声剥响，跟着晓萍轻快地探头进来。

“大小姐，那个人又来喽！”

“那个人？谁啊？”周恬心好奇地问。

方兰珠方才还苍白的脸瞬间染回了血色，微微地绯红。

周恬心惊愕地瞧着，不一会儿，恍然大悟。“该不会是那个叶明琛？”

方兰珠没答话，可紧紧扣住杯耳的手指已然泄漏了答案。

周恬心眼珠一转，跟着抿嘴一笑。“你们开始交往了吗？”

方兰珠一窒，脸颊烘热，心绪纷乱，表面却是力持镇定地否认。“我跟他只是朋友而已。”

“是喔。”周恬心淡淡地应，眼角眉梢却笑得俏皮。

叶明琛在明珠楼开幕那天大手笔地送了幅夏卡尔的版画，她可是亲眼见证了，基于是方兰珠最亲密的手帕交，她自然没放过任何打探八卦的机会，某次方兰珠到她家过夜，甚至把自己遭到叶文华下药，是叶明琛英雄救美的事也扭扭捏捏地说了，听得她啧啧赞叹不已。

方兰珠放下茶杯，继续认真地解释。“我们真的没交往，就只是那天他来我店里买首饰，后来我为了报答他那次的救命之恩，请他看电影吃宵夜……”

“然后呢？”周恬心语带揶揄。

“然后……”方兰珠霎时惘然。

那天深夜，他送她回家，跟她说他没抓到那只趴趴熊实在很不甘心，以后一定要再去抓，直到抓到为止，然后他每个礼拜总会有一、两天出现在她店里，约她一起去抓那只熊。

这算是追求吗？她不止一次感觉到困惑，但他从来不曾在言语中透露过一丝暗示，只是很淡泊自然地与她相处，就连她的手也没再碰过。

也许他只把她当成谈得来的朋友，毕竟他已经有了送首饰的对象了，不是吗？她不该自作多情……

周恬心见她迟疑不语，还以为她在害羞，笑着伸手推她。“好了好了，我不问你了！快去招呼人家吧，别让人家傻傻在外面等。”

方兰珠略微窘迫地起身，走了几步，又回过头。“恬心，今天我们店里发薪，等下关店后我答应请他们去吃宵夜，你也一起来吧！我们去我弟打工的那间啤酒屋。”

周恬心一怔，知道这是好友有意化解自己和她弟弟之间的争端。

“嗯，好啊。”她点点头，微笑地端起茶杯。

波光荡漾的茶水表面，朦胧地浮现一张年轻忧郁的脸庞，仿佛正犀利地质问着她……

她无声地叹息。

一群人来到啤酒屋聚餐，叶明琛也跟着来了。

原本他是有些犹豫的，但明珠楼的员工们强力邀约，他看方兰珠虽然觉得尴尬，却也没有反对的意思，便厚着脸皮答应了。

他知道，这些员工们私下都将他当成方兰珠的追求者，有一次赵伯伯跟李阿姨甚至悄悄拉他到一旁说话，委婉地暗示他，他们的大小姐善良又纯情，如果不是真心请不要玩弄。

他并不是个能够容忍不相干的外人对自己说教的人，但对那两个几乎是从小看着方兰珠长大的老员工，他竟觉得对方好似也是自己的长辈，温顺地听着。

她的员工、她的弟弟、她的朋友，他发现自己都有想讨好