夏华三人早上从河口镇出发时就买好了鞭炮香烛纸钱等物，此时径往夏父夏母的墓地也是夏家的祖坟，放鞭炮、点香烛，夏华跪在夏父夏母墓前虔诚地磕了三个头，然后烧纸钱。

围聚在附近的村民们感慨不已地议论纷纷：

“夏大郎真是了不起呀！”

“是啊，这孩子命苦，但有孝心，自己也争气，硬是挺过来了！”

“只可惜，老夏两口子看不到夏大郎今天有了这么大的出息，享受不到这天大的福气！”

“什么夏大郎？是夏举人！举人老爷！知县老爷见了他都要客客气气！管好你们的嘴！”

“哎哟，说的是，我这张嘴该打，人家已经今非昔比了，不能再像以前那样称呼他了。”

“咱六合村出了举人老爷，咱脸上真是有光啊，出了村子，别村的人见到咱都羡慕呢！”

“真没想到，夏大…夏举人老爷真的考上了举人，以前以为他最多就只能考上秀才呢！”

“人家是普通人吗？人家可是天上的文曲星下凡！全省第十一名！”

“我说张家二媳妇，你家丫头也不小了，跟夏举人年岁差不多呢…”

“别说笑了，人家夏举人是什么人？举人老爷！马上还要进京赶考当皇上的天子门生、以后当大官，要娶也是娶大官家的闺秀小姐，哪能看得上乡下丫头？咱家那丫头能给夏举人当丫环就烧高香了！”

“这话倒也是…哎，你们看到跟夏举人一起来的那姑娘没？长得可真俊俏啊，老刘家的四丫头本来是咱六合村的第一枝花，但跟那姑娘比却要差上一大截呢！”

“别乱说话，夏举人身边那姑娘肯定来头很大，乱说话小心被人家听见了！”

“提到这茬，不得不佩服老刘，真不愧是里长，在夏举人连秀才都不是时就把他家的四丫头送到了夏举人身边，这叫啥子？这叫先下手为强！老刘果然是老谋深算、老奸巨猾啊！”

“咦，怎么没看到老刘家的四丫头跟夏举人一起回来…”

祭拜完了夏父夏母和夏家祖宗，夏华当着众村民的面取出五百两银子给刘里长，编个有模有样的鬼话道：“刘伯，这是我在成都考中举人后巡抚大人、布政使大人、成都府知府大人还有我回来后忠州的娄知州大人、夔州府的朱知府大人给我的赏赐，另有一些乡绅大户送我的礼金，我现在交给您让您和父老乡亲们用来把六合村建设得更好，比如，村里的道路需要修整了，村头田地边的水渠需要疏通了，村里还需要建个学堂供孩子们读书识字，村里有的孤寡老人需要接济等等，这都需要用钱呀！”

刘里长吓得慌忙摆手：“不行，不行！这可使不得！太多了！再说了，夏举人你接下来还要进京赶考，需要银钱盘缠呢…”

夏华笑道：“放心吧，我还有一些余钱呢，足够我进京赶考了。刘里长，我是在六合村长大的，我还有我爹我娘以前没少受到村里乡亲们的照应帮衬，如今，我稍微有了一点出息，回报你们是理所当然的。刘里长，请收下吧！”

刘里长看夏华态度坚定，忍不住眼眶湿润落泪：“夏举人，你可真是…”说着哽咽住了。

现场的村民们看到夏华掏出整整十锭银元宝，忍不住一起发出惊呼声，继而听到夏华说这笔银子是他用来回报村里的，都感动激动不已，纷纷对他交口称赞，夸他聪明、有学问、有本事、有出息、有孝心、懂得感恩、前程远大等等。

夏华当着村民们的面把这五百两交给刘里长，自然是为防止刘里长会把银子中饱私囊。五百两银子，对乡下人来说，堪称天文数字，就算刘里长人品可靠，但也难免会财帛动人心，即便刘里长不生出贪心，他的两个儿子呢？他的二女儿、二女婿呢？夏华可没有忘了那茬事。

按理，夏华要给六合村的村民们做好事，应该亲力亲为，这才能确保他出的每两银子都会用在实处，但他没那个时间。

给完银子，夏华就直接离开了，刘里长带着村民们依依惜别、一路相送，出村老远后，刘里长看了看四周，压低声音小心地问道：“夏举人啊，我家四丫头呢？怎么不见跟你一起？”

刘里长已经看到了秦良玉，但他没有任何排斥、吃惊、不安，因为他对此早就做好了心理准备，在他想来，男人嘛，只要发达了，不三妻四妾还正常吗？他也很清楚自家的身份，如果夏华始终只是一个秀才，刘洁还是能给他当正房的，但夏华如今已经是举人，正房之位肯定没刘洁的份了，只能当侧室，但也很好呀，举人的妾就算是妾，也比穷人的妻金贵得多。

“哦，她在忠州