对朱尧姬，夏华当然是有感情的，一开始，判断朱尧姬是京中某权贵家的女儿后，夏华对她的态度是“敬而远之”，因为不想惹上麻烦，那时候的他太弱小，不宜跟京中权贵扯上关系，接下来，离京返乡的夏华在科举路上一路过关斩将，成功地重回燕京，特别是最关键、最难过的乡试，若无朱尧姬暗中相助，他考上的可能性确实不算太高，从此，他欠下朱尧姬一个很难还清的大人情债。

话本戏文里常出现这样的桥段：某书生在落魄时得到某女子——不是富家小姐就是风尘女子，因为只有这两种女子才有钱——雪中送炭的资助，待得书生高中后，此二人喜结连理成就一段佳话或发生陈世美那种事。朱尧姬对夏华其实也一样，两人相识时，夏华虽然不算落魄，但确实无权无势无地位，朱尧姬是金枝玉叶的公主，却把自己的终身幸福押在他身上，这足以说明朱尧姬对他的一往情深。

本来，以夏华现在的状元身份，迎娶京中权贵家的女儿是非常有底气的，完全不是高攀，而是门当户对，但朱尧姬的真实身份却比他预料的“更猛”，直接就是当朝公主。夏华不是配不上朱尧姬，而是娶了公主会对他的仕途前程产生重大的负面影响，他可不是淡泊名利的陶渊明，他是有着非常远大的理想和抱负的。

事情到了这步田地，夏华已无选择余地，他在当初离京时已经接受了朱尧姬给他的定情信物，重回京城后又在朱尧媖面前说了那通“见与不见”的慷慨誓言，他当时唯一的烦恼是如何把秦良玉和“马六小姐”都娶为正妻，在得知朱尧姬的真实身份时，事情已彻底地木已成舟，万历帝亲自出面要把朱尧姬嫁给他，还暗示可以给夏华一个机会把秦良玉也娶为正妻，夏华当时有说“不”的权力吗？他难不成对万历帝说“陛下，我现在已经后悔了，能反悔不”？

退一步说，撇开朱尧姬的公主身份，夏华对她这个人也是非常有感情的，岂能说断就断？哦，当初跟人家卿卿我我，还在两地分居期间劈了腿，本就对不住人家了，现在知道人家的身份会对自己的前途有负面影响，就翻脸无情地跟人家分手？这不是赤果果的渣男行为么？

“公玉兄，现在…怎么办？”卢泰等人表情复杂地看着夏华，如果夏华和朱尧姬并没有感情，他们自然义愤填膺地认为这是“死昏君拉郎配”，但事实却是夏华和朱尧姬早就有了白首之约，搞得这事…都不知道该怎么评论了。

“没关系的。”夏华心态很好，“第一，这就像先前的会试我可能没中那样，我们的理想没有我还有你们嘛；第二，我相信皇上不会刁难我，我自认为对皇上很有用、能为国家出力，皇上应该会帮我解决这个问题；第三，你们也要相信我，我是谁？我可不是凡夫俗子，我有办法化不可能为可能。”

众人稍感慰藉，一起点点头。

接下来的几天里，虽然庆典已经结束，但新科进士们还有很多堪称折磨的程序步骤要走，比如前去鸿胪寺学习为官的基本礼仪，接受皇帝赐予的朝服、冠带、进士宝册也就是制服和朝廷发放的进士学历文凭，然后上表谢恩，再去孔圣庙进行隆重的拜祭，既是孔门传承子弟，如今金榜题名，岂能不好好地谢谢祖师爷？

这是一件很痛苦的事，因为孔圣庙里不只有孔老夫子，还有一起配享的孔门四圣十二哲，外加在东西庑室内也被供奉着的六十二位先儒，统统都要跪拜一遍。

拜祭完孔圣庙，最后是进士题名碑，也就是工部在礼部要求下弄来一块上等材质的石碑，把这一届的三百五十三名进士的名字都刻上去，再在国子监的碑林里立起来供世人敬仰后人瞻仰，从而让他们青史留名。

等到这些仪式都结束了，万历十七年的这场会试殿试科举就算正式落下了帷幕，接下来，夏华等新科进士就要被朝廷分配安排工作岗位了。

状元会被授予从六品的翰林院修撰之职，榜眼、探花会被授予正七品的翰林院编修之职，此前三名都不需要再参加考试，直接任命，但二甲的进士出身们、三甲的同进士出身们还要再参加考试，被称为朝考或馆选，考试合格者或进入翰林院担任“庶吉士”接受为期三年的考核或进入六部担任“观政进士”实习，从而得到针对性的培养，开始积攒从政经验。

套用后世的公-务员职级，进士起步就是处级干部。

不过，能得到以上待遇的基本上是进士及第和进士出身，同进士出身可就没这么顺利了。进士及第肯定能进翰林院，进士出身大部分能进翰林院，同进士出身难进翰林院，他们大多被派去地方当七品地方官。还记得刘三才刘汝立么？他是万历十年的