了解并在军队里有着很高的威望，深得士兵们的尊敬、爱戴和信任，只有这样，这个将军才能如臂使指地指挥这支军队。然而，历朝历代的皇帝最忌惮这种将军，虽然能打胜仗，但他却把本该属于国家、本该听命于皇帝的军队变成他自己的私人武装了，这种将军对皇帝而言是非常危险的，因为太容易造反了。所以，宋朝的皇帝们会频繁地把将军们在不同军队调来调去，避免让一个将军长时间地管理和指挥一支军队，这样就不会出现某个将军把某支宋军变成他的私人武装的情况了，确保了皇权的安全，但是，这也导致宋军“将兵互不同心”，从而战斗力十分拉跨。

宋朝皇帝想得到的事，明朝皇帝当然也想得到。以戚继光的戚家军举例，这支军队战力极强，堪称大明朝的国之长城，戚家军是戚继光组建、训练、管理、指挥的，换成别的将军取代戚继光，戚家军的战斗力肯定大打折扣，戚家军必须由戚继光统领才能把战斗力发挥到最大。皇帝会容忍这种事吗？长期以往，戚家军到底是大明的军队，还是戚继光自己的军队？虽然戚继光对大明朝是忠心耿耿的，但接下来的李继光、张继光、王继光呢？谁能保证不会出个既手握精锐军队又野心勃勃的危险分子？所以，明政府不会全面实施募兵制，从而避免制造出更多的戚继光这种“不稳定因素”和戚家军这种“双刃剑军队”。

这大概是中原王朝就像魔咒一样无解的、令人痛苦叹息的悖论：军队，本该战斗力越强越好，这样才能保卫国家、打击异族，但军队战斗力越强，皇帝就越不放心，就会加以打压，刻意地削弱军队的战斗力。中原汉家军队真的打不过境外异族吗？非也，而是战斗力被这道毒蛇缠身般的魔咒给束缚和限制住了。

实际上，到明朝末年时，因为明政府已经丧失了对各地将军们的控制，各地将军们纷纷变成了拥兵自重、对朝廷命令和皇帝圣旨爱理不理的军阀，他们麾下的军队分为两类，一是通过征兵制强征来的，二是他们自己掏腰包通过募兵制招募到的，前者多为滥竽充数，后者才是真正的精锐，这些军人是将军自己花钱养的，待遇优良、训练有素、装备精良，战斗力很强，被称为“家丁”，并且他们不忠于明政府和明朝皇帝，只忠于自己的主子即将军本人。这种明军家丁是募兵制的直接产物，也把募兵制的优点和缺点都表现得非常明显：战斗力强，但却是不认朝廷只认将军的私兵。

因为明政府既无力也无意全面实施募兵制，所以明明已经落后于时代、弊远远地大于利、早该被淘汰抛弃的卫所制还是此时明军的主要兵制。

大明国现在有多少军队呢？二百多万。数量相当多，但这只是纸面上的数字，实际数字能有一半就不错了。明军最精锐的部队自然是驻扎北疆九边重镇的边军，纸面上有86万人，实际不到60万人，并且大部分是弱旅，军中充斥着流氓地痞等混饭吃的货色，边军都这样，更别说驻扎内地的卫所军了。

杨江父亲杨文原本是台州卫指挥使，后来调为宁波卫指挥使，现在又调为新安卫指挥使，他麾下部队就是一个卫，按照明军编制，一个卫应有5600名官兵，实际上根本就没这么多。

饭桌上，杨江叹息道：“当初打倭寇时，因为张首辅坚定支持戚公，所以戚家军的待遇是非常好的，薪饷丰厚，有足够的钱用于训练士兵们和购买、制造武器装备，加上戚公练兵有方、用兵如神，戚家军自然是攻无不克、战无不胜，然而，随着倭寇之乱被平定，张首辅又倒-台了，朝廷自然要对戚家军进行鸟尽弓藏，特别是戚公去世后，戚家军更是处境惨淡，钱粮供应越来越少，薪饷待遇越来越差。我爹的部队源于戚家军，是戚家军余脉之一，军事素质和官兵们的思想觉悟还算比较高的，即便如此，军中逃亡者也不少，东南商业贸易发达，有钱人太多了，土地兼并问题非常严重，大批的军户没了土地，靠那点越来越少的薪饷根本没法养家糊口，我爹心知肚明，他一来不忍镇-压，二来手上没钱，只能睁一只眼闭一只眼。不瞒你们，我爹麾下人马其实只有不到三千。”