路了，吩咐大家都调头吧！”

众人牵马赶车，原路调头，根据那官差的指路，在十几里后找到了那条山路，继而顺着山路进入了山里。

官道都那么难走，山路就更不用说了，连单驾马车都通不了，众人只得把队伍里的单驾马车也都拆卸掉，集体步行，连骑马都不行，因为在山里骑马是很危险的，万一马蹄打滑或踩空，人就可能从马背上摔下来，搞不好还会被受惊的马拖着跑。于是，就连身份最高贵的朱尧姬也不得不走路，她常年养尊处优，哪里吃得了这个苦，走不了几里就累得满头大汗了。

“不行了，不行了！我累死了！走不动了，休息一下！”朱尧姬蹲在路边气喘吁吁地道。

夏华有点无奈，总不能所有人都等着朱尧姬吧，根据木桶理论，木桶装多少水由最短的那片木板决定，队伍里，朱尧姬的速度最慢，如果所有人都跟她保持同速，那队伍也太慢了。

“来，我背你。”夏华走到朱尧姬跟前转过身蹲下。

朱尧姬先是一愣，继而脸一下子红了：“别开玩笑了！这么多人呢！”

“都这个地步了，还讲究那么多干啥？”夏华不容分说地背起朱尧姬，“再说了，你我已是夫妻，不需要顾虑那么多。”

被夏华背着走路的朱尧姬又羞涩又感到阵阵甜蜜，她在夏华耳边低声道：“你对我真好。”

“那当然！”夏华正要自吹自擂，忽然想起朱尧媖，当即心头发虚没了自我吹嘘的底气。

一行人在山林里吭哧吭哧地行进着，几个小时后，眼看着日头已经偏西，前面仍是一望无边的山林，夏华心里有点忐忑，该不会要在这深山老林里过夜吧？

“公子！公主！”在前面探路的唐仁槟、简熙佳一脸喜色地跑回来，“前面四五里外有个小山村！我们今晚可以住在那里！”

“是吗？太好了！”夏华又惊喜又如释重负，“好！大家加把劲！”

众人打起精神，加快脚步，好歹在天黑前赶到了那个小村庄。

这个小山村真的很小，坐落在一片巴掌大的山坳平地上，房前屋后是几十亩农田，村子只有十几户人家，房屋都是摇摇欲坠、歪七扭八、四面透风的草房木屋。

看到夏华一行浩浩荡荡而来，整个小山村一下子被惊动了，村民们纷纷出来观望，赵炎等人上前客气地行礼：“我等是过路的旅人，因为官道不通，所以经过贵村，眼看天色将黑，希望能在贵村借宿一晚，请放心，我们会给钱的。”

村民们为首的一个壮汉笑着回礼道：“出门在外，谁能顶着房子走路呢？欢迎各位贵客。只是，本村条件简陋，恐怕要委屈诸位了。”

赵炎致谢道：“荒郊野外的，能有个遮风挡雨的地方就已经很好了，请问老哥高姓大名？”

那壮汉自我介绍道：“敝人张有财，是这里的里长。”

“哦，原来是张里长。”赵炎笑道，“还请帮忙安排几户房屋给我们暂住一晚，你看到了，我们人比较多。”

张有财点头道：“好说，好说。”他回头大声唤道，“大牛、二虎、三娃子还有你们几个，还不过来帮贵客拿东西？”

七八个青壮年立刻跑过来十分殷勤卖力地帮夏华等人搬运行李。

赵炎意识到什么，有点惊奇地看向张有财：“张里长，你的官话说得很好呀！”

张有财笑道：“我既是个农夫也是个猎户，经常打到野味挑去城里卖，城里人多说官话，我慢慢地就学会了。”

“怪不得呢，这真是太好了！”赵炎喜道，“不瞒你说，我们是从北方来的，到了岭南后，哎呀呀，可真是太不方便了，人家说话我们听不懂，我们说话人家也听不懂。”他一边说着一边递过去二十两银子，“这是我们这些人今晚的住宿钱。”

张有财也没谦让推辞，接过银子：“确实啊，外地人到了岭南后，说话简直是鸡同鸭讲。”

赵炎注意到张有财身后一对老夫妇，向二人行礼道：“这两位是张里长的令尊、令堂吧？”

老夫妇似乎很畏惧赵炎，身体一起向后缩了缩。

赵炎纳闷道：“我们吓到令尊和令堂了？”他看向其他村民，发现年轻的还好，年长的、年老的都畏畏缩缩，似乎连话都不敢说。

张有财笑了笑：“穷乡僻壤的乡下人，没怎么见过外人，难免少见多怪。”他回头用土话对其父母说了几句，其父母立刻缩头缩脑地离开了。

“好了，各位贵客，你们今晚就住那几栋房屋吧！”张有财指向村里的五栋靠在一起的房屋，看起来那也是这个小山村里最