一直保持着很高的独立性，扣除此三人，丰臣秀吉只信任前田利家和宇喜多秀家，但宇喜多秀家太年轻，玩弄权谋绝不是德川家康等老狐狸的对手，那么，他能依靠的就是前田利家了。

前田利家并非丰臣秀吉的老部下，他原本跟丰臣秀吉一样都是织田信长的部下，织田信长死后改投丰臣秀吉，原是一员武将，勇猛而忠义，并且他“运气好”，一生始终与出乎意料的机遇相伴，凡是遭遇影响时代的大事，他都能准确判断形势、正确站队，从而在织田信长、丰臣秀吉两朝都保持荣宠不衰，逐渐成长为一个实力强大的大名。前田利家优点很多，比如，他才干出众，不但会打仗、会理政，还很懂得经济学、精于商业，所以他的领地十分富有，另外，他淡泊名利、不争不抢，既不像德川家康那样蛰伏待机图谋不轨也不像毛利家那样独来独往、我行我素，他为人忠义、做事公正、处处以大局为重，从而在倭国拥有很高威望，丰臣秀吉信赖和尊重他，倭国大部分大名都很敬服他。历史上，丰臣秀吉死前让前田利家成为二号大老，就是希望用他压制德川家康，由此可见丰臣秀吉对他的信任。

在丰臣家外的“外人”里，别人都多多少少有自己的小心思，唯独前田利家是真诚地忠于丰臣秀吉的，因为他知道，丰臣家不能倒，一倒，倭国天下必然重新大乱，对倭国千万苍生而言会是一场大灾难。

倭国水军被明国水军打垮，对马岛被攻占，高丽海峡落入明军手里，如此，高丽战场上的倭军被彻底地断绝了后路，既得不到来自倭国本土的支援也没办法逃回倭国，注定全军覆没…这个黑暗的前景，可怕得不亚于天塌下来，丰臣秀吉内心深处涌起了前所未有的恐惧。

大人物们也是人，也会在特别巨大骇人的噩耗前感到常人那样的恐惧，普通人害怕了，可以从身边的亲戚朋友那里获得安慰，大人物害怕了，却很难得到安慰，一来，大人物都是唯我独尊，几乎没有朋友，就连亲戚也只是臣子，二来，大人物就是下面无数人的精神支柱，是万万不能露出源于内心的真实负面情绪的。试想，一个国家遭逢大难，全国上下人心惶惶，所有人都把精神支柱寄托在最高-领袖的身上，最高-领袖不慌不忙、镇定自若，所有人才会感到希望，如果连最高-领袖都惊慌失措，那就真完了。所有人都可以慌，唯独大人物不能。

丰臣秀吉此时心里非常恐慌，能给他安慰的人少得屈指可数，前田利家便是其中之一。在德川家康等人面前，丰臣秀吉是绝不能流露出心里的恐慌的，但在前田利家面前，他可以。

“乞和？”丰臣秀吉两眼无神地喃喃道，“明国皇帝会接受吗？我们现在还有什么筹码可以跟明国皇帝讨价还价？”

平壤之战和汉城之战后，丰臣秀吉就彻底地死了“征服高丽、进取明国”的心，因为他彻底地明白了那是痴人说梦，但就这么狼狈不堪地全面撤军，他又做不到，所以，他只想在高丽境内保留一块占领区然后体面地撤军结束战争，至于他跟明国讨价还价的筹码，就是他派到高丽、赖在庆尚道境内的二十万大军，根据他的新计划，庆尚道境内的那二十万倭军在接下来据城死守，让明军吃些苦头，让明国皇帝、明国朝廷知道明军想要彻底歼灭庆尚道境内的倭军，即便能成功，也会代价相当大、得不偿失，到时候，他再向明国释放和谈信号，把姿势放低点、再把停战条件降一降，明国必然借坡下驴、见好就收，如此，双方皆大欢喜。

可如今，丰臣秀吉最后的筹码已经不复存在了，那二十万倭军不但不能成为他“胁迫”明国的工具，还即将成为明军前所未有的战果。

输得什么筹码都没有，接下来就只是任人宰割。

“太阁殿下请勿悲虑，”前田利家急切地道，“我们还有希望的！”

“哦？利家大人，你快讲！”听到前田利家这话，心乱如麻的丰臣秀吉更加急切地问道，他现在的心态就像一个快淹死、已经认命、绝望透顶的人忽然看到了一根稻草。

前田利家在接到这个惊天大噩耗后已经经过深入的思考，他拼命地想要想出一个破局之策，绞尽脑汁之下，他勉强想出了一个不是办法的办法。

“太阁殿下，”前田利家推诚置腹地道，“颜面是次要的东西，实力才是根本。”他这是给丰臣秀吉打预防针，防止丰臣秀吉死要面子活受罪，都输得一干二净了，还非要死撑下去，那只会输得更惨。

丰臣秀吉轻轻地点头：“这一点，我明白。”他对此不排斥。

丰臣秀吉当然要面子，但他又不是“特别要面子”，这跟他的出身息息相关。倭国内战一百