永乐十二年，大年初三。

夫子庙附近，不知道什么在颇为热闹的空地上，搭了一个摊子。

简简单单一行字：桃叶渡盐场。

极为精细食盐一盆就摆在摊子上。

百姓没太感兴趣。

“雪花盐，不是宫中贡品嘛？买不起，看啥热闹啊，俺还是买俺的粗盐、黑盐巴吧。”

“雪花盐，都没听说过，一斤据说金贵得很，一二两银子……普通百姓哪里吃得起？”

有人开始吆喝，“雪花盐开始销售喽，每人一次限制买半斤，十文一斤。”

周围人以为自己听错了。

过年时节，王家黑盐湖也放假了，王大被签下身契，也没地方去，在大街上随便瞎逛。

这段时间他的日子很不好过。

当初他做盐湖监工的时候对那些人很苛刻，现在轮到他比那些盐湖的工人地位还要低、那些盐工一个辱骂、殴打，日子很是艰难。

王大心枯寂如朽木，这些都是他应该得的。

随着人群过去，突然听到有人议论雪花盐，只要十文一斤，有些不敢相信，随着汹涌的人潮过去。

等抠搜从口袋里掏出五文，张伯麻利从盆里盛出来半斤雪花盐递过去。

两人微微一愣。

张伯一身粗布崭新的粗布衣裳，脸颊有些肉，健康的红晕，脸上的褶子似乎都带着笑意。

原本因为盐湖水分腐蚀、脸颊、脖颈都是皲裂的的口子，随着不下水，也都渐渐愈合。

精神矍铄。

而王大、鼻青脸肿、一身破旧的麻布衣裳、脸上一片风霜之色，哪里有之前的仰着鼻孔看人的跋扈和谄媚，只留下低眉顺眼和弓着身子。

手臂、脸颊、脖颈都是被盐水腐蚀的口子。

脸色蜡黄。

王大干干笑了一声：“张大爷。”

张伯淡淡点头，没说什么，“尝尝吧，我家殿下带着人研究出来的，可咸了、一点苦涩的味道都没有，往后大家吃的盐都是又便宜又好。”

王大尴尬一笑，小心翼翼抓起来几颗洁净如琉璃一样的食盐，放在舌头中咂摸一下：嗯！

眼神微微眯起来。

确实很咸，不愧是雪花盐。

转身离开，眼眶酸涩、回头看了一眼又忙忙碌碌招呼众人的张伯，感慨道：“一切都是我活该……”

几名王家黑盐湖的人将他身子撞得一个趔趄。

“滚开！”

“娘的，咱们要丢掉饭碗啦，雪花盐才卖十文一斤……”

王大一脸茫然、僵硬站在原处，整个人傻乎乎的。

“快去禀告家主。”

……

同一时间，为了庆祝新年。

王家食盐铺子，举办一个促销活动，凡是购买王家食盐的，买一斤送半斤。

周围贫苦百姓无不接连称赞，“不愧是祖上出身琅琊王氏的豪族，果然大气，这是真正做好事！”

一时间店里的气氛，那是相当热烈，人流如织。

虽说王家黑盐比粗盐还要粗粝，但毕竟便宜啊。

穷人哪里有资格挑三拣四，有的吃盐就不错了。

祖祖辈辈都是这么节省过来的，也不觉得哪里有什么不对。

新年，王时庸难得来到铺子里，坐在二楼雅间，站在栏杆旁边，恰好将眼前一幕收拢在眼底。

手中捧着景泰蓝手炉，眼睛微微眯起来。

低声道：“即便王家木炭生意一时失意也算不了什么、也能在其他生意上找补回来，就拿这盐的生意来说，就算王家只是得到一个黑盐湖，连粗盐都比不上……

但是金陵永远最不缺的就是穷人。

便宜、量大、永远能狠狠挣一笔穷人的钱。