?天佑元年二月，蜀军攻陷明京。

?炀帝见大势已去，与昭文皇后相对饮鸩自尽。

蜀军统帅楚暮拥立年仅两岁的?太子凌霄即位为帝，自己则身兼丞相，太尉之职。

随后皇帝因称年幼，封丞相楚暮为蜀王，暂摄朝政。

天子并下安民诏，历数?炀帝七十二大罪状，声为己鉴。

同时大赦天下，免三年租赋。

一时万民归心，各路零散义军纷受招安。

炀帝时揭竿而起的各方势力，成气候的除楚蜀外，尚有苏木的吴军，以及牛蒡的大赵。

少帝登基，即赦诸义军自主帅以下，全军无罪。

更分封苏木为陈王，牛蒡为赵王，敕令即日进京述职。

陈王苏木依诏入朝，麾下兵将或卸甲归田，或归附?部。

而牛蒡不服王令，据江、浙一带自立。

楚暮禀上少帝，派大将石斛领兵讨伐，于朝元二年七月大破赵军于临安城下。

牛蒡被副将所杀，其余残部尽皆投降。

至此，长达五年之久的?炀之乱正式结束。

于是天下渐定，四海安靖。

这日，摄政王楚暮与数位亲近旧部，在王府饮宴。

酒过三巡，已积功至武定侯的大将军石斛借着酒意问道：“王爷雄才大略，远胜于宫中那个奶娃！却为何不将他废了，由王爷自己坐上龙庭？”此言一出，席间立时鸦雀无声。

过不片刻，大将军连翘开口附和道：“石侯所言极是！末将亦不大明白，王爷为何不及早自立？待那小皇帝长大，岂非更添麻烦？”连翘本是?将，后降了楚蜀。

原以为楚暮攻占明京之后，不日便要称帝。

谁知他却捧了?朝的小太子做傀儡皇帝。

这一来，连翘的处境便有些尴尬。

若说楚暮初始不急于自立，尚可理解为他欲在脚跟未稳之前，挟天子以令诸。

但此时战乱已平，政务亦日见通明，却仍迟迟不见楚暮有所动作。

诸将之所以跟随楚暮打天下，便是为了改朝换代，成就一世功名。

此时他们虽各看来身居要职，但终均得自“叛乱”。

?朝一日不亡，他们便一日脱不开乱臣贼子的身份。

此时楚暮手握大权，或者不妨。

然而一旦楚暮失势，或寿尽归天，重得实权的皇帝岂有不拿他们开刀的道理？一时之间，人心不稳，猜疑纷起。

石斛胞弟石耳，最是年轻气盛。

他见楚暮坐在席上，只是沉吟不语，当下直言道：“王爷不改朝换代，徒令诸将寒心！”石斛怒斥道：“放肆！竟敢以下犯上，在王爷面前口出这等不敬言语！”抢前一步，将他拉得跪在厅中。

石斛转向楚暮，躬身道，“石耳年少无知，冒犯之处，请王爷降罪！但他心直口快，此言却全出自一片赤诚！望王爷三思！”其余诸人纷纷起立，均道：“王爷三思！”石耳直挺挺地跪在当地，紧咬下唇，神情倔强。

楚暮见状，谓然叹道：“诸位好意，孤王敢不心领。

朝代是定要改的。

但那龙椅是否该由我来坐，却仍需商榷。”

起身出席，亲自将石耳扶起。

石耳愕然道：“除了王爷，天下还有谁能当此大任？”石斛想了想道：“王爷的意思，莫不是维仙长？可他自三年前阵上击杀了白前之外，对霸业便无丝毫寸功。

若王爷欲将宝座让他，石斛第一个不服！”众人齐声附和。

楚暮皱眉道：“他与孤王原就有旧，诸位岂是不知？何况他亦可算是孤王半个师尊，请他登基为帝，正是名正言顺！”众人愕然变色间，楚暮叹了口气续道：“可惜他老人家身在化外，未必便稀罕了这世俗权位。

好在现时天下已平，朝中并无大事。

孤王决定明日出京，赴云盘岭劝他下山，面南为君。

这期间诸多政事，尚请各位多费心了！”说着团团一揖。

众人忙抱拳回礼，口称“王爷言重了”，底下却面面相觑。

心道维泱若真不稀罕皇位，你便再劝，他亦不会下山。

那又何必白跑这一趟！随即想到