酉阳山位于朝歌城以北两百余里处,是雍州境内面积最大、海拔最高的山,长五千余里,宽一千余里,最高点北岳峰海拔两千余丈。
从高处往下看,朝歌城的北侧是酉阳山,南侧是盘龙江,得天下形胜之利,有龙盘虎踞之美誉,当之无愧的天下第一大都。
大夏境内多山,尤其是西部和南方,群山连绵不绝,唯有中部和东部平原物产丰饶,是全国主要的产粮区。
北方则是以高原为主,地势平坦,海拔较高,常年干旱。酉阳山是高原和平原的天然屏障,形成两种截然不同的气候。
第二天,最新一批的骑士集结完毕,共有九人,外加一个术士。而且,这位术士的身份很特殊,是二皇子师俊,也是他们的队长。
除了魏北辰,另外八人分别是荆胜、东方明杰、铁英、程雪寒、秦风、吴燕飞、郑之雄和申屠龙,全部是脱胎境,而且都是熟人。
论实力,九人中最强的应该是荆胜和东方明杰,前者晋入脱胎境多年,后者在几个月前的道院比武中勇夺脱胎境第一,剩下的七人都是在比武后才晋入脱胎境的。
照顾到师俊的特殊身份,季明亲自护送他们前往酉阳山。
“二殿下,我就送到这里了。您可以先去拜访北岳峰的黄真人,遇到紧急情况,可以向他求助。”山脚下,季明和师俊告别。
自古以来,修行者喜居名山大川,尤其是已到暮年的修行者,多于深山中安度晚年,黄龙即是隐居在酉阳山的一位悟道境真人。
黄真人还有一层特殊的身份,他是张真人之前的国师,和先帝文成皇帝关系莫逆。文成皇帝去世后,他退隐酉阳山。
这是大夏王朝的惯例,新帝继位后,前任国师心照不宣退隐,由新帝另择一位国师。
“有劳季师兄了,在下一定会去拜访的。”师俊躬身还礼,在季明面前,他很客气,因为他有意选择季明作为下一代国师。
季明走后,师俊带着一行人步行前往北岳峰。众人最低也是脱胎骑士,爬山如履平地,不急不缓,一面看风景,一面闲聊。
“你是在酉阳山长大的吧?什么时候带我去你住的地方看看?”程雪寒忽然悄声问道。
“这个,其实也没什么好看的。”魏北辰有些尴尬。他依稀记得当时坠落在一处山谷,但酉阳山山谷众多,根本不记得是哪个峡谷。
“难道不想去看看你父母吗?”程雪寒又问道。
“他们早就不在了。”魏北辰连忙道。
“我知道。”程雪寒白了他一眼:“我的意思是你该去上上坟了。”
魏北辰头大不已,大冷天的都快急出汗来了,该怎么搪塞过去呢?
这时,师俊插话道:“魏北辰,我听南秀公主说,她是在落龙岭发现你的,你以前一直住在那里吗?”
“是的。”魏北辰只好承认。
“好,你就负责落龙岭那一块儿吧。”师俊想了想道:“道院分给我们的区域在东南一侧,一共有三道山岭,我们先分一下。”
“但听二殿下吩咐。”众人齐声道。
“魏北辰,你和程雪寒、郑之雄一组,负责落龙岭附近五十里的范围;荆胜,你和秦风、吴燕飞一组,负责栖霞岭附近五十里的范围;东方明杰,你和铁英、申屠龙一组,负责望夫岭附近五十里的范围。诸位,没意见吧?”师俊的安排颇为合理,强弱搭配。
“二殿下安排得当,我等没有意见。”众人都同意了。
“好,接下来就靠诸位了。如果遇到难以对付的妖兽,可以向我示警,我随时前来增援你们。”师俊作为术士,有一头孔雀作为坐骑,可以在空中快速增援。此时,那只孔雀一直在天空盘旋。
走着走着,林中忽然出现一阵窸窸窣窣的声音,似乎是兽类。
他们本就是前来清剿妖兽的,对于这些声音非常敏感,立即停下脚步,凝神静听。
“呵呵,在那里,一只小兔子。”师俊最先发现声音的来源。
循着他手指的方向,左前方五十丈外,果然有一只兔子,似乎还受了伤,正趴在那里瑟瑟发抖。
“程师妹,让我们见识一下你的箭法吧。兴许,我们可以先烤一只兔子吃。”师俊微笑道。
众人之中,唯有程雪寒背负长弓,也以箭术见长。
程雪寒默默解下背后长弓,搭上一支羽箭,瞄准了那只兔子。然而,过了许久,她始终没有出手。
“怎么了?程师妹。”师俊问道。