封元9563年六月十一，赣河东侧的桃花坞外，三条五六丈长的大型渡船横在江边。

岸上，一群光着膀子的汉子躲在树阴下乘凉，正围成一圈侃大山。

由于长年劳作，风吹日晒，这群人胸背黑红，肌体遒健，看起来油光发亮，阳刚十足。

坐在上首位的那人则是一位身形矮小的老者，须发花白，脸上布满了风霜，腰间悬挂着一只干瘪的乾坤袋。

老汉身边，蹲着一位膀大腰圆的中年壮汉。

壮汉恭恭敬敬地递上一壶酒，谄媚地说道：“邱仙师，您老费力，给小的们讲讲那些仙女的故事呗。”

老汉接过壶，仰头灌了一口，立马吐了出来，说道：“什么破酒呀！这么难喝！”

壮汉臊得满脸通红，不好意思地搓了搓手，说道：“邱仙师，这是咱们桃花渡有名的玉桃酿。兄弟们没有灵石，买不起仙酒孝敬邱仙师，还请仙师见谅。”

老汉挥了挥手，拎着那壶玉桃酿，摇头晃脑地说道：“哪怕是皇室里的宫廷玉液酒，也比不上灵酒的万一。想当年，老夫有幸被陶坞主赏了一壶赣中大曲，那滋味，啧啧啧！现在回味起来还想咬舌头。”

“那是！那是！谁人不知邱仙师可是陶坞主眼前的大红人，被坞主倚为臂膀，引为心腹，可是见过大世面的。”

听了壮汉拙劣的马屁，老汉似乎也有一些陶醉，眯起双眼，拎起玉桃酿小酌了一口。

赣中大曲喝不到，只能拿这玉桃酿来解馋了。

壮汉见状，又讨好地请求道：“邱仙师，您老费力，给小的们讲讲那些虾精蟹怪的故事？”

喝了壮汉的酒，老汉也不故作矜持，随口讲起了一个狐妖的传说。

这位邱姓老汉名为邱大年，炼气八层修为，原本是中州不入流山门的一个记名弟子，只因做下一件犯事，被逐出了门派，成为孤魂野鬼一般的散修，也彻底断绝了筑基的希望。

邱大年从此四海流浪，越到无定江，到了赣河后，被桃花坞的坞主收留，做了一个小头目，带着一干没有灵根的船夫撑船渡河。

如果碰到了肥羊，邱大年就会干起杀人越货的勾当。

如果肥羊也是修士，邱大年便放出讯息，呼唤坞里的前辈来料理。

如果羊儿够肥够硬，陶坞主也会亲自操刀下场。

有一次，劫杀一位扬州下品宗门的少主，可是惊动了五位坞主，更有大坞主暹罗老祖亲自掠阵。

那种排山倒海的大场面，邱大年一辈子也忘不了。

也正是因为那次立下了功劳，邱大年得到了陶坞主的重赏，其中就包括那壶赣中大曲。

从那以后，邱大年就把这件事挂到了嘴边，一有机会就拿出来吹嘘一番，尤其是来当值的时候，对着这群肉眼凡胎，更别提多有面儿了。

要是再遇到一只那样的肥羊，让老夫过一过嘴瘾就好了！

正当邱大年浮想联翩的时候，打东面远远地走来了一个人。

来了！

邱大年心中一喜，顾不上吹牛侃大山，揣起玉桃酿，低声地吩咐道：“来活了！都给老夫麻利点，谁要是掉了链子，小心吃板子。”

那群大汉闻令，纷纷起身跃上大船，解栓的解栓，挂帆的挂帆，摇橹的摇橹，还有一个机灵鬼小跑上前，前去接引那人。

待那人走近后，众人才看得清楚，原来是一位游学的书生，身着儒衫，背负书箧，腰挎佩剑，右手还带着一枚镶金嵌玉的戒指，顶着炎炎烈日，走得风尘仆仆。

待机灵鬼把那书生引到跟前，邱大年双手抱拳，问道：“学士可是要过河？”

那书生长得眉清目秀，作了一个平揖，问道：“船家，不知一趟的船资是多少？”

邱大年亮起右手，说道：“五十两纹银。”

“五十两？这么贵？”书生吓了一跳，说道：“船家，撑一趟船而已，至于开价这么高吗？你们这里莫非是黑店？”

邱大年哈哈一笑，说道：“学士莫要栽赃，老汉这里可是正经营生。现下已是初伏时节，天热难耐，过河的人少。学士一个人过是五十两，一船人过也是五十两。如果学士嫌贵，可以在客栈停留几日，待凑齐一船再走也行。”

听到邱大年这般解释，书生顿时了然，面上浮现出一丝难为情的神色，扭捏了许久，才从腰间掏出五锭崭新的元宝，说道：“五十两就五十两吧！小生急着赶路，劳烦船家了。”

邱大年接过元宝，揣入怀中