“还愣着干什么？没听见父皇发话吗？”一旁乐呵着的二皇子催促着身边的守卫。

“是，二皇子。”

二人应声，就要架着宋乐枫离开……

“哥哥，乐枫不能再陪着您了……”宋乐枫痛心道。

“住手！”一个年迈的女声突然响起。

“母后，您老人家怎么过来了？”檠皇错愕，没想到太后会突然出现在此处。

“好好的，怎么跪了一地？”太后扫视了一圈，问道。

“哀家还没有死，一个个当哀家不存在，都要把哀家气死才合意吗？”太后怒遏道。

“母后息怒，儿子这样做，也是事出有因。”檠皇连忙出言安抚道。

“还不快将人给松开，这还像话吗？”

“太后息怒！”两守卫连忙道。

宋乐枫才得了松懈。视线扫过不起眼之处那抹身影。

“……”是他？

莫青规想办法告知给太后，才让太后前来阻止了这件事吗？

原来他早就预料到会有今日败露一事，提前做好了准备，打算让太后来插足此事。

莫青规的视线正好对上她，给了她一个放心的眼神，她方能松了口气。

“都是血脉至亲，何至于如此赶尽杀绝？陛下的心，是不是太过决绝了？”

“母后坐下说话。”檠皇安抚太后坐了下来。

解释道：“儿子此行，乃是依照规矩办事，这宋乐枫装疯卖傻，实乃欺君之罪。儿子只是处死她，并无不妥之处。”

“乐枫再怎么说，也和陛下乃是血脉至亲，陛下岂会不知，她从小到大都恐惧着陛下这个兄长，哪怕是装疯傻，也是不得已为之，畏惧陛下这个做兄长的权势。”

“规矩是死的，人是活的，陛下心知肚明，又何必紧抓着这件事不放？”

“莫不是非要杀尽这血脉相连至亲，陛下才能彻底安心不成？”

“母后……”檠皇想说些什么，太后又继续补充道。

“倘若陛下执意这样做，那便连同哀家这个老不死的人都给杀了算了！”

“母后这是在折煞儿子吗？儿子最是尊敬于母后，母后岂会不知？”他为君，可不是毫无理智的昏君。

他只是不容许任何人忤逆自己的决定。

如今连同自己的母后，也要向着其他人。

那他这个为君者，当得又有何用？

檠皇最终只能强忍着内心的不满，视线落在宋乐枫身上。妥协扬声道：“既然如此，看在母后的面上，朕可以饶你不死，但死罪可免，活罪难逃，罚三十杖，想必诸位不会有意见吧？”

留下她的性命，未必没有用处。兴许有朝一日，宋乐枫死得更有价值。

来日方长，退一步，忍一时，说不定有意想不到的事发生……

“乐枫遵旨！”宋乐枫连忙匍匐在地，连忙道。

只要不是去死，罚三十杖又有何不可？

“陛下，乐枫身子骨一向不好，臣弟愿代替乐枫受罚！”宋锦澜拱手道。

“穆亲王你……”他是不是总想跟自己不对付？

檠皇脸色越发难看。

“好了，穆亲王既然有此意，陛下何不成全了他，都是兄弟，闹得那般难看作甚？”太后劝解道。

“朕可以让穆亲王替罚，那穆亲王是否要表示一下，让朕不那么为难？”檠皇出言暗示道。

“一切都听陛下吩咐。”宋锦澜拱手应道。

“很好，那便由穆亲王替罚，加三十杖。”檠皇冷声吩咐道。

“臣弟遵旨。”宋锦澜恭声道。

随即便是连续不断的板子声响了起来。

杖刑结束之时，宋锦澜身后已经血迹斑斑，浸湿了后背的衣衫。

宋乐枫这才敢踉踉跄跄冲上前去，将人给扶了起来。

“都是乐枫的错，是乐枫害得哥哥受了罚……”她满是心疼，怨恨着自己。

“哭什么？护着自己的妹妹是应该的。”宋锦澜微微抬起自己的手，抹去了她脸庞的泪珠。

好在今日太后及时出现，阻止了这场悲剧。

“哥哥不能一直待在乐枫身边，往后便让他贴身保护你的安危。”他交代道。

“他……”原来哥哥知道，是莫青规暗中给太后宫中递了信。

“出来吧。”他淡声道。他知道，那个人，一直站在不远处，观察着他们的一举一动。

莫青规这才从某处站了出来。

“属下莫青规，见过穆亲王殿下，昭乐公主！”莫青规恭敬行礼道。

“以后昭乐公主的安危，便交由你负责。”他只声道。

“殿下放心，属下哪怕是丢了性命，也会护昭乐公主周全。”莫青规保证道。

“乐枫，照顾好自己，哥哥该出宫了。”宋锦澜看向她，交代道。

宋乐枫看着他身后的血迹，于心不忍，征求道：“哥哥还是先将背上的伤