握国家政权，于是，她一方面排除异己，扫清政治道路上的障碍，另一方面又积极组织力量，培植私人势力，为自己进一步掌权做准备。唐高宗李治因为武后慢慢有主导政局的趋势，开始有所警觉，为了江山社稷，他曾一度又产生过废后的打算，但没想到计划被武后提前得知了，武后急忙跑过去向李治申诉辩解，李治没有真凭实据，又碍于情面，事情只好就此作罢，不了了之。

麟德元年（664年），唐高宗让上官仪草拟诏书废后，左右的侍从们将此事告知给了武后，武后到唐高宗李治面前质问原因，李治没有证据，心有愧疚，不好意思回答，便随口声称是受上官仪所教授，协助李治拟诏的上官仪却因为这件事，遭到了灭顶之灾，武后立马杀掉了上官仪。这件事情过后，李治再也没有理由压制武后，上官仪被杀后，唐高宗李治每次上朝，武则天便垂帘在御座在皇帝之后，直接参与政事，史称“二圣临朝”。上元元年（674年），朝廷下诏尊皇帝李治为天皇，皇后武则天为天后，高宗李治的身体健康状况不佳，武则天懂得文史知识，政治才能出众，政权由唐高宗李治向武则天手中转移的趋势逐步形成。

显庆末年，李治头晕眼花的病情进一步恶化加重，眼睛已经看不清东西，视力基本丧失，很难操持日常朝廷的政务，武后开始逐渐掌握朝政，李治在武后的建议下使用天皇的称号，自己与天后武氏并称二圣，武则天为了取得政权，想尽一切办法表现自己的政治才能，朝中的政权开始逐渐向武后倾斜。上元三年（676年），李治因为风疾持续严重，加上视力不清，有了逊位的打算，开始让天后武则天摄政，宰相郝处俊进言说：“陛下为何要把皇位和大权传给天后？”同时指出，天下是高祖、太宗打下来的天下，并不是陛下您自己的天下，怎么能随便给他人呢？但此时的唐高宗李治身体状况实在糟糕，也没有多余的精力和武则天以及大臣们周旋，只好作罢。武后得知后，召集了一些“文学专家”撰写《列女传》、《臣轨》、《百僚新戒》、《乐书》等一千多卷书籍，秘密命令参决百官疏奏，分掉了宰相手中的权力。

同年十二月，唐高宗李治诏令改永淳二年为弘道元年（683年），准备宣布赦免之书时，李治想要亲自到则天门楼，但这时的他已经被病魔击打的不成样子，由于气不顺，不能上马，于是只能召百姓在殿前宣读赦免书，十二月，唐高宗李治在东都洛阳贞观殿去世，终年五十六岁，皇太子李显在灵柩前即皇帝位，葬礼尽量节俭，军国大事有不能决断的，都要请天后武则天处理。