勤的上门来，明明前一秒眼神充溢着鄙夷轻蔑，嘴脸冷淡，但下一秒，争先曲意巴结与讨好奉承，仿佛忘却畴昔是如何对长房冷嘲热讽的。宅院里的关系似乎就是这般，精明又市侩，你若是得势了，周遭人均来趋炎附势，你若是失势，周遭人一概树倒猢狲散，甚或是落井下石。

吕氏去正院见客前，特地行至了刘氏近前，刘氏满面震骇之色，方才的得势与嘲谑，悉数随着王冕那一声报喜被碾作了齑粉，神态极为僵硬，吕氏淡淡地睨了她一眼，口吻不怒而威：“适才谁说我儿不是读书的料子？”

刘氏脸上陡地一白，按捺着滔天的惑意与惊颤，忙舍身伏跪，赔着笑道：“是妾失言了，妾不识明珠，错将大少爷视为鱼目，大少爷才学极高，品貌甚佳，能夺得一甲，实属常理之中，今后定是前程似锦，来日将能扶摇至上九万里，是朝庙里大有作为的人物，此乃是大房之荣光，亦属妾之荣光，今次妾不识擡举，见识短浅，万死莫赎，恳请大夫人责罚！”

吕氏看着刘氏那一张苍白如纸的姝容，跟戏台子变脸谱似的，说变就变，淡笑了一声，又看着其人袖笼之下微攥成拳心的指甲，吕氏忖了忖，刘氏应是笃定温廷安考不上的，至於刘氏为何能这般笃定，敢情她应当是知晓些什么内情，才敢当着府中下人的面跟吕氏对峙。

吕氏留了个心眼，没扶刘氏起身，故作漫不经心四下观望，问道：“诸房皆有对大少爷具呈贺仪，怎的倒不见三姨娘的呢？”

刘氏本念着温廷安必会落榜，也没怎么筹备贺仪，只随手取了些物廉价廉的笔洗与毛垫，权作应付之用，眼下，事态全然超出了她的意料之外，若是拿出那些谢仪，先不论吕氏会如何看待，让周遭看戏的诸房女眷看罢，等闲只会觉得她铿吝又寒碜，名声传出去定是难听的，这教她往后在这崇国公府如何自处？

所有人都知晓她给温廷舜送去了计值不菲的蚕绸春衫，倘若她给温廷安送去了稍微逊色的贺仪，旁人必会非议她，就连温廷安亦能有所觉察。

刘氏虽对温廷安夺得头甲一事颇感匪夷所思，但这位大少爷在升舍试发挥的水准，一篇策论，居然让太子捧卷离座，惊彻翰林院与龙渊阁，今后参加会试殿试，不论怎么说，保底便是二甲，踏入青云路时，将大有作为，论功成名就的话，甚至可能会胜过温善晋！

刘氏冷汗涔涔，头一回悔得肠子都青了，温廷安明明是一块珍稀的璞玉，她却弃若敝屣，还数次设绊子，意欲陷其於不义！温廷安若是日后身居高位，成了朝中大员，指不定会来寻她麻烦。

假令从一开始，不唆使温廷安去打断温廷舜的腿，让兄弟二人和睦相处，二人位极人臣后，也定将念着她的好，会多多照拂她和眉姐儿。

刘氏颤瑟着身子，浓浓愧悔压在肩膊处，几近於千斤般沈重，迫得她擡不起首，袖袂之下的指甲，庶几要嵌入掌腹的肉里，咬了咬牙，道：“大夫人容禀，妾想给大少爷具呈的贺仪还在路上呢，要过数日才能到，延宕之误，万请大夫人宥谅。”言讫，又是行了一个罪礼。

见着刘氏这般奴颜婢膝的造相，陈嬷嬷丶檀红与瓷青俱是扬眉吐气，虽说恶人自有恶人磨，但看大夫人能将刘氏盘诘得羞愧难当，也不失为一桩快事儿。

刘氏忍辱负重，携着温画眉，被陈嬷嬷打发了回去，吕氏去了正厅见客，对三位唱录官纳了万福。一片歆羡的眼神和贺声之中，吕氏且将喜钱递与黄归衷，黄归衷再三推辞，婉拒道：“某与温家年谊世好，在官场多有照拂，夫人若要如此，就是见外了。”黄归衷身上有苛谨的学儒风骨，说不收便绝对不收。

吕氏覆去了祖庙焚香，跪在蒲团上，谢拜温家的列祖列宗，一片袅袅烟香之间，两本金花帖子，正与沈香木质地的描金牌位一起安放，其中一本帖子，用大红烫金烙着温廷安的名字，不知教多少人争相传看，吕氏捧着金花帖子，将里里外外细致地看了个遍，悬了连续五日的心，是在安安稳稳地落了地。

这厢，喜宴之上，一片其乐融融，温府三房已然极少聚於同席用膳了，今次因升舍试皆聚於一堂，温善豫与温善鲁有意与温廷安说话，打从知晓她夺得一甲，他们看她的眼神都发生了微妙的变化，话里话外一半是试探，一半是拉拢，温廷安与之聊谈，又怎么看不懂两位叔叔待她的态度呢？

三房的温善鲁态度较为显着，敬了她三杯清酒，想要对她示好，意在请她日后多多提点温廷猷。

二房的温善豫态度较为覆杂些，示好有之，试探有之，惕意亦有之，她考了头甲，反衬得温廷凉是四位