走几位长辈，就坐在郡主平时处理事务的小花厅里，等着管事媳妇来。

众管事媳妇们平日都被郡主收拾的服服帖帖，甄老太太也是不好得罪的主儿，故此见了湘云也很老实。

湘云也把姿态放得很低，现在毕竟自己没有真正接手管家大权，还不好摆管家奶奶谱儿。

这日是正日子，甄老太太等要在宫里多留些时候，湘云正办完家事，正想去找紫苏要个花样子，走至甄老太太卧房，却听里面悉悉索索，好像有人在翻东西。

紫鸢激灵，透着门帘往里瞅了一眼，又趴在湘云耳边说了两句。

湘云不动声色，让杏仁、玉米留下，继续往紫苏素日做针线的抱厦去，“紫苏姐姐，我刚路过老太太屋子，听里面有动静，是不是有老鼠呀？”

紫苏笑道：“屋子天天收拾，怎会有老鼠，我去瞧瞧。”

且说在甄老太太屋里的，是个叫茜草的二等丫头，她平日专给甄老太太梳头，对老太太妆奁里的一对银镶红宝石的耳坠垂涎已久，正想趁今日屋里没人，顺手牵羊。小心翼翼把东西藏在袖子里，正要出来，却听门口有脚步声来来回回。

一个小丫鬟的声音道：“奶奶呢？”

另一个道：“好像去找紫苏姐姐了，我们也去罢。”

她听两人声音好像是大奶奶的丫鬟，便一时不敢出去，怕被怀疑。

正站在角落犹豫，却见门帘子一掀，紫苏进来，四周望了一圈，看见她鬼鬼祟祟站在角落，心下便生了怀疑，“茜草，你在这儿做什么？”

“我把手帕子落在这儿了，来拿的。”

“哦，找到了吗？”

“找……找到了。”

“给我瞧瞧，我看看是什么样子的？”紫苏笑着靠近。

“有什么好看的，不过普通样子罢了。”茜草下意识一躲，紫苏过去一捞她胳膊，清脆的叮当一声，便有什么东西从茜草袖子里掉了出来。

“这是什么？”紫苏捡起来，“妹妹不是拿帕子么，袖子里怎么还有一对儿耳坠？”

茜草百口* 莫辩，被拉去见湘云。

“这事儿我一个人做不了主，还是请白妈妈来吧。”她谨记郡主的嘱咐，一切都要问了白妈妈示下。

白妈妈本想出来制止，又一想，要处置的是甄老太太屋里的人，又不是太太的人，她何必出这个头，再说了，湘云早晚是要主持中萃的，不如提前试试她的本事。便道：“这事儿奴才也做不得主，还是奶奶定夺罢。”

湘云点头，问跪在地上磕头求饶的茜草，“你还有什么要说的？”

“奶奶饶了奴婢这一遭儿罢，奴婢猪油蒙了心，才……这这是第一次……”茜草语无伦次。

正这时，黄芩笑盈盈进来，“奶奶，我做了点桂花酥给你送来垫垫肚子，”好似刚看到地上的黄芩似的，“哟，这不是老太太屋里的茜草么，这是怎么了？”

湘云微笑看了眼茜草，堪堪捉住她眼中看着黄芩的那一抹希冀，便知黄芩是来为茜草说情的。当即让紫鸢把事情的来龙去脉说了一遍，黄芩低声在湘云耳边说道：“这是老太太的人，恐怕老太太知道了会不高兴。不过是个耳坠子，大事化小小事化了……”

湘云笑道：“黄芩姐姐这话我就不懂了，什么叫不过是个耳坠子？我们家虽富裕，也还没到任人索取的地步。再说了，黄芩姐姐好大的口气，这事儿我都不敢做主，你倒是一句话就了了。”

黄芩没想到湘云真的敢处置茜草，又如此不给她面子，一时羞愤交加，不再言语。

湘云又笑对白妈妈道：“按例说，茜草姐姐是老太太身边的人，我不敢擅自处置，可如今老太太不在，这家交给我管，像今天这样倒也罢了，不过自家人知道了，私下里说我们当主子的糊涂罢了，可若是传了出去，叫人家说堂堂外家，竟出了这等鸡鸣狗盗之事，咱们家体面何在？皇后娘娘在宫里恐怕也没面子不是？”

“奶奶说的是，”白妈妈满脸堆笑。

“我昨日看花园里扫地的妈妈年纪大了，不如就让茜草姐姐去，茜草姐姐往日在老太太身边都能伺候的那么好，想必打扫这种简单的活儿定是难不倒姐姐。”

那茜草没想到湘云竟真如此下得去手，一时倒也没法子，只得哭着退下了，心说晚上甄老太太回来了再说。

谁料甄老太太刚回来，紫苏就把白天的事儿说了 ，甄老太太眉毛一扬，“看不出来，我这孙媳妇倒是厉害！”

甄老太爷道：“可不是，平时看着一团孩子气，真没想到管家上毫不输给她婆婆。”

正说着，甄宝玉夫妇一道来吃晚饭，甄老太太故意板着脸对湘