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秦瑾洵眸光痴迷地盯着画像，不禁感慨道：“若能得到此等美人，夫覆何求。”

感慨之馀他不免望了眼秦瑾昭，他这皇妹自是生得极美，但更容易让人注意到的并不是秦瑾昭出尘的容貌，而是她身上那股淡定从容的气质，像无情无欲的仙神于九天之上，雍容华贵得多看一眼都是亵渎。

秦瑾昭淡淡地看了他一眼，意味不明。

秦瑾洵讪笑两声，腰身后仰，再度轻摇起折扇，眉眼风流浮现：“听闻皇妹还在找那人？”

眸光再度落在画像上，秦瑾昭微不可闻地“嗯”了声。

秦瑾洵合上折扇，有一搭没一搭地拍着手心，语气征询：“那皇妹觉着，可是她？”

“不知。”秦瑾昭如实摇头，垂首抚向自己胸口位置。

是不是她，她得见着人才知道。

秦瑾洵若有所思，算盘珠子都快崩出来，他搓了搓食指，讨好道：“若不是她，皇妹可否借我点？”

在约秦瑾昭出来之前，他便打好了算盘。

是，那便顺她个人情。

不是，那便凑点银钱将人赎了。

如此妙人儿，定是要深藏院中，哪怕倾家荡产也值当。

秦瑾昭端起酒一饮而尽，淡声问：“花……魁多久进京？”

月上梢白日里虽然也热闹，但比之晚上总是要差点感觉，客人少，还不够喧闹；再有，秦瑾洵订的包厢是风客来最高丶视野最好的一间，花柳巷周边熙攘的男客偏多，那便说明花魁一行人还在返京路上。

秦瑾洵边斟酒边道：“按脚程算，大抵还需一个时辰。”

一个时辰……

秦瑾昭呼吸微沈，不知是不是她的错觉，心口处那枚冰凉多年的逆鳞竟在一点点变烫。

平昭六年，朝中局势紧张，前丞相亦被卷入纷争，虽之后平怨归还清白，但平昭帝的所作所为还是寒了先皇后的心。

故在前丞相提出告老还乡之时，先皇后便以尽孝心为由，带着时年六岁的秦瑾昭跟着前丞相一并回了最南边的沿海城。

那是秦瑾昭第一次来海边，第一次见到真正的大海。

先皇后姓程，母家在沿海当地是有名的大户，底蕴丰厚，延传百年的世家。

重归故土，前丞相不觉润了眼眶，循着少年时的记忆，在藏书阁中寻出不少尘封的东西，这其中便包括海边异志丶奇闻怪录的孤本。

秦瑾昭很喜欢听前丞相讲诉孤本里光怪陆离的故事。

“南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼能泣珠。”

那时秦瑾昭好奇地问前丞相：“外祖父，南海真的有鲛人吗？”

前丞相听罢，登时开怀大笑：“传说罢了，昭儿听听便可，切莫当真，切莫当真。”

某日暮时，秦瑾昭甩掉身后跟着的仆从，沿着老宅后院失修的围栏空隙，兀自在海边的大礁石边寻得一处观日落的极佳落脚点。

她撩起偏长的裙摆，小心翼翼踏上一块最平的大礁石。

礁石之下是海岸的断层，下面礁石嶙峋，海水半浸，潮汐一下又一下地拍在石头上，过不了多久，海水便会漫上来了。

在秦瑾昭准备离开之际，一道小巧的银色身影随着拍来的潮汐驻停在了礁石上。

小女孩瞧着年纪同她相仿，银发蓝眸，湿透的轻纱随着潮汐的起落而轻漾，长发飞舞，漾出的颗颗水珠滴落地成珠，倩影婀娜依稀可见日后倾国之色。

但最让秦瑾昭意外的是她浸在海水中的双腿，或者说是鱼尾更为贴切。

银尾修长胜玉，水纹漾动中，精美的鱼鳞纹像抚弄海浪的羽毛。

秦瑾昭吞了吞喉咙，惊讶得好半天说不出话。

小女孩也发现了她，银尾一晃，转瞬变成双腿，随意弯曲着坐在嶙峋不平的礁石上。

她似乎还不适应双腿，坐了好一会儿才手脚并用的撑着礁石踉跄地站了起来。

“你……”秦瑾昭这才注意到她手上抓着的两尾不断挣扎的活鱼，“你是鲛人？”

小女孩偏了偏脑袋，蓝眸似海，神情无辜，声音空灵纯澈：“鲛人？是罢。”

看着她如同稚子蹒跚学步般走上礁石，秦瑾昭朝她伸出手，施力将她拉到了所在的大礁石上。

小女孩发梢及衣衫上的水珠还在不断滴落，水珠所落之处全是一颗颗精美绝伦的珍珠。

她朝秦瑾昭露出一笑，蓝眸清亮无邪，竟比那颗颗价值连