昏暗的余晖下，村庄的泥土路上，十余个男孩女孩正无忧无虑地奔跑玩闹，笑声清脆，脸上满是天真无邪的笑容。

他们的衣衫虽然破旧，但眼神依旧清澈，仿佛浑然不知即将面临的命运。

可大人们……却截然不同。

那些站在屋檐下、田埂旁的村民，脸上没有丝毫笑意，眼神麻木，神情呆滞，仿佛早已对这一切习以为常。

“这些孩子……难道是……”林牧心头一跳，想到了那张纸上的“献童男童女”四个字，眼神骤然阴沉。

更让他警惕的是——

当他踏入村庄时，所有大人的目光，瞬间全都投向了他！

那些村民的眼神中带着紧张与警惕，有人握紧了锄头，有人下意识拉住了身旁的孩子，甚至有几个年长者眼中浮现出明显的恐惧

林牧心中冷笑。

“呵，看来在这些村民眼里，官衙的人果然不是什么好东西。”

他自然明白，这些人为什么会这样反应。

在这种乱世，官府的衙役下乡，往往意味着三种情况——

要么是出大事了，要么是有妖魔作乱，要么……就是官府来打秋风、搜刮民脂民膏。

无论是哪一种，对这些贫苦村民来说，都不是什么好事。

更何况，林牧对于南边这片地界来说，还是生面孔。

不过，村民们观察了片刻，发现林牧似乎并没有带兵来，也没有露出任何敌意，这才稍稍放松了一点，然而，他们依旧在秘密地准备着什么。

林牧眯起眼睛，隐隐觉得有些不对劲。

这些村民……到底在准备什么？

正当林牧思索之际，一道娇嫩的笑声在耳边响起。

“哈哈哈，抓不到我——”

紧接着，一个衣衫褴褛的小女孩在村口的泥地上奔跑，身后几个同龄的孩子追逐着她，脸上满是纯真的笑容。

然而，她一不小心被石头绊倒，踉跄着跌倒在林牧的脚边。

“啊……”

小女孩抬头，看到林牧，顿时怯生生地缩了缩脖子，眼神中带着一丝害怕。

林牧低头看着她，脸上露出一丝柔和的笑意，伸手将她扶起。

“没事吧？”

小女孩怔了一下，似乎没想到林牧会扶她，愣了半秒后，她小心翼翼地从怀里掏出一颗野果，双手捧着，怯生生地递给林牧

“……给你。”

她的声音很轻，带着一丝不安。

林牧微愣，随即心中一叹。

这孩子……竟然在用自己珍藏的野果“回报”他这个陌生人？

他伸手轻轻摸了摸小女孩杂乱的头发，轻声道：“你自己吃吧。”

小女孩眨了眨眼睛，似乎松了口气，小心翼翼地把野果收回怀里，露出一丝天真的笑容。

然而，下一刻——

“咳！这位大人，真是对不住，孩子不懂事，冲撞了您！”

一道低沉而紧张的声音传来，一个满脸风霜的中年男子快步走来，连忙把小女孩拉到身后，脸上满是歉意和敬畏。

林牧淡淡地看了他一眼，正准备开口，忽然——

他的目光猛然一凝，朝着不远处的山路看去。

在那崎岖蜿蜒的山道上，十余道高大的身影缓缓出现，带着浓烈的妖气，踏入了村庄的边界！

林牧的眼神骤然冰冷。

静静地注视着那十余道高大的身影缓缓出现在崎岖的山道上。

轰隆隆——

沉重的脚步声如雷鸣般滚滚而至，伴随着一股浓烈的妖气扑面而来，带着血腥与腐朽的气息，让空气都变得沉闷。

村民们的脸色瞬间变得惨白，有人颤抖着跪倒在地，有人死死攥紧了拳头，眼中满是绝望与麻木。

而那些原本还在追逐嬉闹的孩子们，也被这股妖气吓得瑟瑟发抖，手中的玩具掉落在地，甚至连哭泣都忘了。

小女孩更是一屁股跌坐在地上，眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张开，整个人呆滞地看着那群妖物一步步逼近。

林牧的目光微微一凝。

只见八只体型庞大的牛妖抬着一座巨大的兽皮步辇，辇上躺着一头毛皮发亮的狐妖。

这狐妖的体型比寻常妖物更为庞大，浑身毛发顺滑如缎，泛着诡异的光泽，一双狭长的猩红眼睛带着戏谑与冷漠，静静地俯视着村庄。

它的尾巴慵懒地垂落在辇旁，轻轻摇曳，像是在无聊地拨弄空气。

哪怕只是静静地躺在那里，依旧散发着极强的压迫