感觉到自己辛苦修炼的功力正在和生命一起一点点流逝，进忠浑身冷汗直流，恍惚间又想起当初这位主子杀穿紫禁城的模样，当即开始求饶。

“姑奶奶，奴才不敢啊，别人不知道您的本事，我还不知道吗？奴才可是连灵魂都献给您了，您一个念头就能让我魂飞魄散，哪里敢有二心呢？”

弘历听到这话，才将他放了下来。

“原来那个冤大头是你啊。”

进忠连声应和，像是急于表明心迹：

“奴才能有如今的造化，全赖皇上所赐，自当忠心耿耿，肝脑涂地。奴才的魂魄已经被皇上您夺走，如今不过是一具苟延残喘的行尸走肉罢了，若是胆敢对皇上不敬，那不是自寻死路吗？”

弘历一想也是这个道理，便让进忠把他之前和血燕的交易，以及他们做的那些事都说了出来。

进忠说罢之后，似乎是为了表现忠心，还不忘提醒弘历。

“皇上，现下虽然一切顺利，可幻境在美终究不是真的，您别忘了最根本的目的，只有找到一切的源头，才能彻底结束这个循环，将所有人彻底解放。”

弘历听他这么说，忽然有些沮丧。

“这么说来，我做的这一切，根本没有任何意义。”

进忠见他如此，连忙过来捏肩捶背，刚想说些鼓励他的话，却见弘历自己忽然又握紧了拳头。

“谁说幻境就不是真的？我在这里见到的每一个人，都有血有肉，有自己的灵魂，有完整的一生。况且谁说努力就一定要有意义，只要我觉得这样做值得，觉得日子过得快活，那便够了。”

不是，你这自我开解的速度未免有点太快了吧。进忠一肚子话没有用武之地，只得给他鼓了鼓掌算是捧场。

谁知弘历忽然转过头，双眼放光地看着他。

“进忠，你想不想做大清的郑和？”

进忠一怔。“皇上，奴才不明白您的意思。”

弘历微微一笑，轻轻拍了拍进忠的手：

“你的忠心，朕已经感受到了。你不仅了解朕的意图，更能明白朕的心境。那么，朕就给你一个实现自己价值的机会。”

进忠闻言，顿时激动得浑身颤抖：“皇上……”他的声音带着一丝哽咽，仿佛已经预见到了自己的未来。

原以为自己一辈子就要困在这深宫里，做一个无名无姓的孤魂野鬼，价值二字，早在他失去男人的尊严时便一同被割去了。

可正如他放不下对于感情的渴望，生而为人，又有谁甘心一辈子做一个伺候别人的奴才？

即便这一切只是一场梦又如何，只要这场梦做的快活，是真是假又有什么关系？

起码在这一刻，他真正的明白了活着的意义。

从沙俄回来之后，进忠便着手开始操办即将出海的事宜。

关于自己要出海的事情，他心中是既怀着期待，又夹杂着不舍。

最初的激动与狂热平息后，他曾在深宫之内彷徨，甚至想过要不要干脆放弃这次机会，还留在宫里守着自己的嬿婉。

结果还没等他下定决心，嬿婉就已经找上门了。

前些日子，弘历来到长春宫，与琅嬅商议东巡大事。恰在此时，璟瑟领着嬿婉前来请安。

眼前的嬿婉已不再是昔日那个稚嫩的少女，而是出落得亭亭玉立，如同初绽的荷花般清新脱俗。

看着如今落落大方，进退有度的嬿婉，弘历眼中不禁露出几分欣赏的神色来。

“听皇后说，你最近练功很用功，来，给朕展示一下。”

嬿婉前世对于如何讨那个好色龙的喜欢可谓是得心应手，然而面对眼前的弘历，她却感到一丝难以捉摸，只好硬着头皮展示了下自己最近的修炼成果。

幸而弘历还算满意，弘历似乎对她的表现颇为满意。当即便和琅嬅提出，璟瑟如今已长大成人，他希望将嬿婉收归到自己身边当差。

琅嬅早就预料到会有这么一天，见皇帝心意已决，也没有多说什么，只是提出嬿婉虽然是宫女出身，但受她教导多年，还请皇上给她一个贵人的位份。

“贵人？什么贵人？”弘历有些茫然。“朕想把她要去，做个御前女官，留在身边培养。待她修炼得更加出色时，朕打算让她伴随商队出海，帮助朕拓展商贸。嬿婉这么好的身手，收入后宫岂不可惜？”

弘历说罢，又转头看向嬿婉。“说来朕还要问问你的意思，毕竟故土难离，海上风险又大，不知你愿不愿意去冒这个险？”

“奴婢愿意！”嬿婉喜出望外，激动之情溢于言表，当即叩头谢恩。“为了皇上，为了大清，奴婢赴汤蹈火，在所不辞！”

她的