佩剑，正准备现身，突然听见外面传来王毅的声音：“蒋知府，你这是做什么？”

蒋德泉一愣，脸上的狰狞之色瞬间凝固：“王侍卫？你怎么......”

“巡抚大人有令，请蒋知府立即回府衙议事。”王毅冷冷地说，语气中带着公事公办的不容置疑。

蒋德泉不甘心地看了看庙内，眼中满是怨毒，但最终还是带着人不甘心地离开了。

“我呸！一个监察御史封了巡抚就敢骑到本官头上作威作福！”蒋德泉衣袖一甩已经盘算好了如何到主家面前告状。

等脚步声渐渐远去，袁书墨才带着老者从神像后出来。

“大人，蒋德泉走了。” 王毅低声禀报。晚间他见袁书墨独自出门，心中放心不下，便悄然跟了过来。

袁书墨眼中寒芒一闪，仿若寒夜中锋利的利刃，他语气坚决而果决地说道：“即刻调兵，封锁府衙以及那些富商的宅邸，绝不容许他们有销毁证据的机会。你率领一队人马，迅速前往蛇溪谷搜查蒋德泉的私库。此外，务必派人悉心保护好这位老先生，他乃此案的关键证人，万万不能出现任何差池！”

五日后，天色阴沉。袁书墨身披黑色披风，腰佩长剑，率领着兵马直扑府衙。马蹄声如雷，踏破了街道的宁静，引得百姓纷纷侧目。

府衙内，蒋德泉还在故作镇定，试图狡辩。他满脸涨红，额头上青筋暴起，口口声声说自己清白无辜，言辞间尽是虚伪与傲慢：“袁大人，你莫要冤枉好人，我蒋德泉一心为朝廷效力，为塘平府百姓谋福祉，怎会做出这等贪赃枉法之事？”

“是吗？那这些是什么！”

然袁书墨命人将真实的账册和从蛇溪谷私库中搜出的证据一一摆在他面前时，蒋德泉的脸色瞬间变得惨白如纸，双腿一软，瘫倒在地。他的眼神中充满了恐惧与绝望，再也没有了先前的嚣张气焰。

完了，蒋家会弃他于不顾。

“蒋德泉，你可知罪？” 袁书墨端坐在堂上，神色威严，目光如炬，厉声问道。他的声音犹如雷霆万钧，在堂内久久回荡，震得众人耳膜生疼。

蒋德泉面如死灰，身体不停地颤抖，像筛糠一般。他连连磕头，额头磕在地面上，发出沉闷的声响，声音带着哭腔，颤抖着说：“下官知罪，下官知罪...... 求大人饶命啊！”

“来人，摘去他的乌纱帽，押送入京！” 袁书墨猛地一拍惊堂木，那惊堂木的响声清脆响亮，震得堂内空气都为之震颤。他的声音冷峻而决绝，不容置疑：“其余涉及厚垚陂一案人员，一个也不许放过！务必将这腐败的根源彻底铲除，还百姓一片清明！”

短短一个月，袁书墨日夜操劳，带领着手下的官吏将士深挖细查，厚垚陂一案终于水落石出。原蒋德泉与城中的富商们相互勾结，狼狈为奸，贪墨修坝银两竟高达五十万两之巨。那些本应用于修筑陂坝、抵御洪水的材料，都被他们囤积在私库之中，准备等水灾过后，以高价出售，从而牟取暴利，全然不顾百姓的生死安危。

袁书墨将案情如实上奏朝廷，带着人返京。不久，圣旨下达：蒋德泉罪大恶极，判处斩立决，家产全部充公；其余涉案的官员、富商，根据罪行轻重，或被斩首示众，或被流放边疆，无一幸免。一时间，朝野震动，百姓拍手称快。

当然，这些都是后事。

塘平府一批贪官污吏落马的消息传开后，新任郡守惊恐万分，马不停蹄地赶到袁书墨跟前请罪。他满脸惶恐之色，额头上豆大的汗珠密布，声音颤抖地哀求道：“巡抚大人，下官初任，本是上凌府知府，对塘平府这等烂摊子着实一无所知，还望大人明察秋毫，恕下官之罪啊！”

袁书墨神色平静如水，目光还算温和，看着他说道：“既往之事，本官不再追究。但你需牢记，今后定要一心为民，廉洁奉公，切不可重蹈覆辙。”

案子了结后，朝廷新点了一拨清正廉洁的官员来到塘平府。他们和袁书墨一起，亲自督建陂坝。在众人的齐心协力下，工程进展堪称神速。

这天下，最不缺的就是雄心壮志，有抱负之人。

袁书墨站在岸边，望着滔滔江水，心中感慨万千。他长舒一口气，心中默念：此案终于了结，也算是不辱使命。他也该回去继续履行御史台监察御史的职责，为朝廷的清正廉洁贡献自己的力量。

启程返京那日，天空湛蓝，阳光明媚。那个账房先生再次寻到袁书墨，他的脸上带着深深的感激与无尽的敬仰。

“大人！” 老者颤巍巍地