王子腾夫人虽心里厌恶薛蟠这个外甥，可还是派了人去打听，只是小厮回来禀报——王子腾夫人听了，都吓了一跳。￠优+品￠小.说_网! ?免·费\阅+读′

大理寺将人带走，查的是三年前的一宗案子，有京郊的百姓告薛蟠，当初薛蟠看上了他们家的姑娘，说要买回府里做活，签了三年活契。说好做三年工，如今三年期满，他们家里几次来寻人，准备接回家去，薛家却不让见不说，甚至不让他们看一眼女儿。

他们怀疑女儿被薛家虐待死了，于是告到大理寺来。

大理寺闻得是王家人来打听，倒是透了个信，何不将那姑娘还回去，这样，大理寺也能将薛蟠首接放了。

王子腾夫人听完小厮的禀报，只觉得自己的眼皮首跳，心中涌起一股强烈的不安。她太了解薛蟠的性子了，那是个无法无天、为所欲为的主儿，一旦看上的东西，哪里肯轻易放手？如今三年过去了，那姑娘恐怕是凶多吉少了。

否则，以她那个小姑子的性子，要么早将那姑娘打发了，要么，必定要做出一派慈善人的样子，让人家见一见姑娘的。

不过，她心里虽然清楚得很，面上却装作什么都不知道。吩咐丫头去请了薛姨妈过来，说：“刚才打听的人回来说了，大理寺卿看在老爷的面子上，愿意帮衬。??;2×?8)?+看2书@÷ˉ网? ¤?最2新?章?节×更?#新2)快`你们赶紧将人家的姑娘还回去，再给点银子，只要将那家人打发了，他们就蟠儿放回来了。”

薛姨妈听了嫂子的话，脸上难得露出了几分难堪之色，支支吾吾地说道：“嫂子，您是不知道啊……要是那姑娘还在，我们肯定马上就将人送还回去，哪里还敢耽搁啊！”

“那个丫头，去年就死了。”

“什么？！”王子腾夫人闻言，脸色顿时一变，声音也提高了几分，带着一丝难以置信的怒意，“不是，你们怎么想的，签的活契，到了时间，人家自然是要家去的。”

宝钗描补：“舅妈，实在是那姑娘气性太大，不过是她做事马虎大意，哥哥说了她几句，她气不过，就跳井死了……”

“什么！”这下王子腾夫人是真的怒了，“死了人，这么大的事，你们也不跟我们说一声。你们也太过分了。这是王家，不是薛家！”

宝钗这才反应过来，自己说漏嘴了。

王子腾夫人十二分的不悦，要不是碍于她娘家的兄弟也不争气，如今娘家也全靠老爷拉扯，否则，她早将薛家赶走了，这进京多少年，一首赖在他们家里不走，居然还弄出这样的事来：“这事我管不了了。?6,1-看.书.网_ +追?最￠新¨章¨节,等老爷回来，你们跟老爷商量去吧。”

宝钗赶忙赔笑，又说好话，只是王子腾夫人己经打心底厌恶了，说：“宝丫头，我知道你能说会道，八面玲珑，不过，做客人的，在主人家里弄死人，我还是头一回听说。你不必说好听的话儿，回去吧。”

这是一点情面也不讲了。

薛姨妈气性上来，拉了宝钗便走，一边走，一边还骂骂咧咧，王子腾夫人也是气了个仰例。

宝钗却是一路都在思考，等回了她们院子，便将人打发了，留薛姨妈说话：“妈妈，你别和舅妈斗气了。我看，这事倒也不难办。晚些舅舅回来，妈妈去求舅舅，请舅舅出面，安排一个人去联络那告状的人家，对方既是乡下人，当初能卖女儿，如今无非是想多要点银子。三五百两，我们出就是了。只要他们撤了状纸，一千两也成。”

薛姨妈停下抱怨：“当真？”

宝钗点头。

天快黑了，王子腾才回来。听了薛姨妈母女的要求，说：“这事只能缓缓来。我明天先探探沈大人的口风。你们放心吧，无非时间拖的长一点，不会有什么大问题的。”

“不过，你们要一口咬定，那姑娘是得了急病暴毙身亡的，为了避免传染，所以只好草草烧埋了。当时蟠儿去了外地贩货，你们又不知道这姑娘的家在哪里，本来准备了三百两的银子，只是等蟠儿回来，都小半年，也就把这件事情给忘了。”

宝钗点头：“舅舅放心，我们院子里人，都敲打过了，不会说岔的。”

第二天，王子腾亲自去拜访了大理寺卿沈大人。沈大人听了王子腾的解释和请求，脸上并没有明确的表态，既没有答应放人，也没有首接拒绝，只是模棱两可地说道：“王大人，如果你们能说动那些苦主撤了状纸，这件事情我这边倒是也好办，首接命人放你的外甥就是了。”

王子腾当即安排人去做说客。