个体在宏大叙事里挣扎，却又被这叙事保护。

敦煌悬泉置的驿卒账本泄露更多秘密：官盐不仅用于食用，还成为外交礼物。某条记载显示，乌孙使团获赠盐砖二十块，转手在西域换得良马五十匹。桑弘羊若见此账目，当浮一大白——他的盐铁官营大计，竟在无意间成就了国际贸易的硬通货。

七、未央宫铜人的叹息

太初元年，桑弘羊主持铸造的承露铜人落成时，长安万人空巷。铜人掌中玉盘接引天露，脚下却埋着盐铁官营的账册竹简。当方士用天露和丹药时，老去的汉武帝不会知道，真正延续帝国生命的不是仙露，而是盐铁专营带来的钱粮。

站在未央宫遗址上，仍能听见历史深处的铜铁交鸣。那些被铸成钱币的铜、打成刀剑的铁、化作盐晶的海水，仍在诉说国家治理的永恒困境：如何在取民与养民、战争与民生、管制与自由间找到平衡。桑弘羊的算筹早已朽烂，但他布下的棋局仍在继续——每当现代国家调整税率、国企改革时，盐铁会议的幽灵便会在会议室上空徘徊。