日子在压抑和伤痛中一天天过去。凌薇的骨折虽然被固定了，但那种持续不断的钝痛和偶尔袭来的锐痛，无时无刻不在折磨着她。更让她担心的是，右腿被木板夹住的地方，似乎开始红肿发热，这是感染的迹象！

在这个缺医少药的环境下，一旦伤口严重感染，很可能引发高烧甚至败血症，那她就真的回天乏术了。

她偷偷观察过那些看守者。他们似乎也有些人受了伤，但处理方式极其简单粗暴，无非是用烈酒冲洗一下，然后用不知道什么药草捣碎了敷上，再用布条胡乱一缠。效果如何，可想而知。她甚至看到一个看守因为伤口溃烂，行走都变得一瘸一拐。

不能指望他们。她必须自救！

这天，那个络腮胡汉子再次来给她换药，所谓的换药，不过是解开脏布条，看看伤口，再重新绑上。凌薇趁机仔细观察了一下他们使用的草药——黑乎乎一团，气味刺鼻，似乎是某种强力止血的土方，但未必有好的消炎作用。

“大……大哥，”凌薇用最虚弱、最可怜的声音开口，“我……我这腿好像……好像有点不对劲，又热又疼……”

络腮胡低头看了一眼，果然发现她小腿的红肿比昨天更严重了些，皱了皱眉：“是有点发炎了。忍着吧，过几天也许就好了，也许……就烂了。”他的语气漠然，仿佛在说一件与己无关的事情。

“我……我想起……我祖母以前说过，”凌薇眼中含泪，声音颤抖，仿佛在极度痛苦和恐惧中回忆着，“她说……用干净的草木灰……对，很干净的、烧透了的草木灰，撒在伤口上，好像……好像能让伤口好得快些，不那么容易烂……”她描述的是利用草木灰的碱性和吸附性进行初步的消毒和保持干燥，这是许多古代或原始部落会使用的简陋方法，听起来也像是民间土方。

络腮胡将信将疑地看着她：“草木灰？那玩意儿脏兮兮的，撒伤口上？”

“是……是很干净的那种，要……要烧得很透，筛过的……”凌薇急忙补充，脸上露出哀求的神色，“大哥，求求你了，我不想……不想腿烂掉……试一试好不好？我……我听祖母说很有用……”

看着凌薇哭得梨花带雨，又想到她要是真死了或残了，对“头儿”那边不好交代，络腮胡犹豫了一下，最终不耐烦地挥挥手：“行了行了，知道了！等会儿让老三弄点灰来给你试试！死马当活马医！”

凌薇心中稍定。第一步达成了。草木灰虽然简陋，但确实能起到一定的抑制细菌滋生的作用，至少比现在这黑乎乎的草药可能要好些。

然而，新的问题来了。那个叫“老三”的看守，找来的草木灰质量很差，里面夹杂着许多未烧透的炭块和杂质。

“大哥，这……这灰好像不行，”凌薇看着那碗灰，脸上露出为难和失望，“祖母说，要……要那种很细、很白的灰……这种太粗了，怕是会……磨坏伤口……”

络腮胡更加不耐烦：“哪来那么多讲究！有的用就不错了！”

凌薇眼中泪光闪烁，用几不可闻的声音说道：“或许……或许用细一点的布……或者……或者筛子……把它筛一下？”

这下连络腮胡也愣住了。筛子？这种鬼地方哪来的筛子？

凌薇的目的，其实并不全是为了筛灰。她需要借口，需要工具，哪怕是最简单的。她想看看，在提出一个看似合理但难以立刻满足的要求后，这些人的反应，以及，她是否能借此机会，获得一些可以被她“改造”利用的物品，比如一块破布，或者……一截竹筒？

她的目光，悄悄地落在了洞穴角落里，一捆看似用来装水的、废弃的粗竹筒上。