英狄寺丞，不就一口一个‘恩相’吗？更别说当今的太子家令、东宫大管家，那正是令公的亲侄儿哪，听说向来孝顺叔父，比父子也不差什么……”

太子家令阎庄，是阎立德之子、阎立本的侄儿，这一点狄仁杰倒也知道。之前阎立本曾提过一句，嘱咐他在长安如遇麻烦，可去找阎庄帮忙。“我家的下一辈，也就他靠得住，办事稳当些。我自己那些不成器的孽子，唉，也不必提了……”

此时武敏之提起阎庄，却明显是在含沙射影，甚至隐约把权善才伐柏案与东宫联系到了一起。阎立本还没听完，就急火攻心地咳嗽起来，狄仁杰赶紧上去拍抚。

烛光前黑影晃动，是姬温事不关已地漠然离开。武敏之却死赖着不肯走，眼见老宰相咳嗽成那样，脸上毫无怜悯同情，双臂横胸，专等回话。

“周国公，我等官卑职微，令公又已致仕，管不得你这位贵人。请自便，爱问什么问什么吧……”狄仁杰安抚下阎立本的咳嗽，“令公稍待，仁杰去去就回。”

他说着站起身来往门外走。武敏之果然叫住他：“狄寺丞要去哪里？”

“去请雍王来评评理。”狄仁杰冷冷回答，“雍王想必也还没睡，他深通经义、仁德怀惠，又是二圣爱子。仁杰请雍王过来，评一评周国公此举，是否正宣示了天子朝廷敬老尊贤、优待致仕前朝老臣之意。”

此刻北司马院内所有人，只有雍王李贤一个人爵阶高过周国公武敏之。更重要的是，他身边还有一群如狼似虎的卫士，而且不会太顾虑武敏之的外戚身份……估量之下，武敏之起身冷笑：

“算了吧，我替狄公省这一趟跑腿。雍王也累了，此刻怕是正让他那俊俏家僮服侍着安歇呢，狄公这一过去，也闹个猛撞，两下里不好。你们夜里慢慢商量供词，我明日再问。”

“还问什么……你明日去我院里查去，查出一根陵上的木料，就拆我阎立本的一根老骨头……相抵……如何？”老宰相喘吁吁地捶床怒骂。武敏之凤眼一棱，冷笑回嘴：

“木料扒了树皮以后，能看出是在哪里砍的才怪！令公这赌咒发誓倒是惠而不费，毫无风险！”

这人也不知是天生的阴损刻薄还是怎地，枉费他一副好皮囊好口齿……狄仁杰也憋着气，将武敏之送出门，回来又安慰阎立本一番，照顾老人家在床上睡下，自己和衣倚在床边打盹。

门外人声渐静，北司马院里的人应该都睡下了。阎立本长吁短叹撸鼻涕擦眼泪地闹一阵，刚安静些，忽又压低了声音唤：“怀英？”

“令公？”

“武家人这是对着东宫去了……你看出来没？”

狄仁杰默然。他明白阎立本的言下之意，更清楚自己这位恩相的立场。在老人家看来，他狄仁杰理所当然也该是“东宫的人”吧。

“二圣常年驻东都，三省六部贤臣良佐大半随驾过去，长安太子这边缺人才呐。”之前在阎氏别业长谈时，老宰相看似随意地说过这话，“就连我这等混饭一辈子的庸碌老吏，望八十的人了，计日等死，太子还存着痴心，指望我养好病再回朝办事呢……太子啊，我老是担忧他，心肠太软。他将来可是要接大位的人啊……”

心肠太软，所以接大位做皇帝会有麻烦。口没遮拦的病退老相又扯了一堆话，转回正题告诉狄仁杰，近年辽东那边半岛生乱，当今第一名将宰相刘仁轨率军出征新罗去了。朝内其他宰相都要随驾去洛阳，长安无相决庶政，诸事不便。皇帝和太子商议着，打算命大理卿张文瓘加衔‘同中书门下三品’，入政事堂坐镇。

可张文瓘年纪也不小了，精力有限，行宰相职，就没法再兼顾大理寺司法事务。太子派人咨询阎立本，阎立本推荐了他狄仁杰，说是“当世少见的能干明断法官，多加历练，拜相亦指日可待。”

于是自己就从安西调回京师，连升数级进了大理寺……弄明白这番前因后果，狄仁杰倒犹豫起来。

可他无论如何不能拒绝阎立本。十年前他在汴州判佐任上，为同僚诬告，蹲了快两年牢狱，最后被河南道黜陟使、工部尚书阎立本巡视发现，一见惊其面相，再审还其清白，荐授并州都督府法曹，离开河南道是非窝。他欠着老宰相一条命呢。

“姬温这人本来就不地道，出了事，我怕他狗急逃墙投靠武家……你要小心呐，唉……”阎立本躺在漆黑一团的床榻上低叹，“流年不利，谁知道好些年前我阿兄一个念想，如今又成了他手里的把柄……”

狄仁杰想到那个“陪葬汉漆”的话，心知可能与阎氏兄弟造墓逾制越礼有关。阎立本不愿意细说，他也不便逼问，