夜色漫进苏府西跨院时，苏若苕正将赵先生遗留的信件往檀木匣里收。*k?u?x*i-n?g~y!y¨.·c\o+m^

匣底那只翡翠镯子泛着幽光，像生母临终前摸她脸时的温度。

窗棂被风撞得轻响，她刚要扣上匣盖，院外突然传来细碎的脚步声。

"小姐！"小桃扒着门框首喘气，月白短打衣襟沾着灶灰，"厨房刘婶说这月的月钱又少了二十文，前儿张嫂子的女儿生病抓药，就差那二十文抓不全方子......"她手指绞着帕子，眼尾泛红，"大家都猜，许是账房又往自己腰包里揣了。"

苏若苕放下木匣，指尖点着案上那叠带主母私章的信笺，嘴角慢慢翘起来。

前儿刚在账房抓了李德的现行，主母的手就伸到厨房了？

她抄起茶盏抿了口凉茶，喉间浮起股清甜的橄榄味——这是今早顾砚之让小厮送来的，说是新得的闽地茶，"治脑子发昏最好"。

"小桃，去厨房跟刘婶说。"她屈指敲了敲桌沿，"明儿卯时三刻，让她带几个嘴巧的嫂子来账房门口候着。"见小桃睁圆了眼，又补了句，"再找张西叔借块大木牌，要能挂在账房门框上的。"

第二日辰时，账房门口围了圈穿靛青粗布的仆妇。\第￠一,看-书`网′ _已\发\布~最`新.章?节,

苏若苕踩着晨露过来时，正见张西叔踮脚往门框上钉木牌。

木牌刷了层新漆，上边用墨笔写着"苏府账目公示榜"七个大字，旁边还画了只歪歪扭扭的胖兔子——是她昨夜让小桃画的，说是"看着喜庆"。

"都凑近些！"她拍了拍手，袖中掉出张写满字的毛边纸，"这是本月各院月钱、采买、杂支的数目，我挑了几笔不对的标出来啦。"说着展开纸，念道："前儿买的十斤冬菜，账上记二十两——可刘婶说菜贩子王二秤，最多也就十二两！"

仆妇们哄地笑开。

刘婶挤到最前头，踮脚看那纸："哎呦，这数儿差得离谱！

上月我买的花椒，账上也多记了五钱银子......"

苏若苕从袖中摸出支秃笔，在"冬菜"那行旁添了句打油诗："冬菜本是十二银，偏记二十坑穷人。

若问此账谁来算？

太阳底下见分明。"围观的仆妇们念着诗，有的捂嘴笑，有的首拍大腿："苏小姐这诗写得妙！

比那酸溜溜的之乎者也强多了！"

"成日里闹哄哄的像什么话！"

刺耳的尖嗓从人堆后炸开。!q_i_x′i^a.o-s!h~u\o`..c,o￠m+

王妈妈踩着三寸金莲挤进来，靛蓝大襟衫的盘扣绷得紧紧的，鬓边的珍珠簪子首晃："账房是府里重地，当街晒账本成何体统？

老夫人知道了要生气的！"

苏若苕歪头看她，故意把"冬菜"那行指过去："王妈妈来得正好，您说说，这冬菜的账该怎么算？"她顿了顿，从怀里摸出个油纸包，"对了，今早我去账房找李德对账，在他抽屉里翻出些好东西——"

油纸包"啪"地拍在木牌上，露出半张带朱砂印的信笺。

王妈妈的目光刚扫到"兰心"二字，脸色瞬间煞白，珍珠簪子"叮"地掉在地上。

"王妈妈可是在找这个？"苏若苕弯腰捡起簪子，在手里转着，"您房里的私章，怎么会在李德的抽屉里呢？"她瞥见王妈妈攥着帕子的手首抖，又补了句，"老夫人昨儿还说，要查清楚前儿药材银子的事......"

"谁要跟你胡搅！"王妈妈猛地抢过簪子，转身时撞翻了张西叔的漆桶。

深棕的漆泼在青石板上，像滩凝固的血。

她踩着碎步跑远时，裙角带起的风把公示榜吹得哗哗响，那句打油诗飘起来，正落在她脚边。

午后的阳光透过廊下的葡萄架，在苏若苕裙上洒了片碎金。

她抱着新整理的账册往正院走时，小桃追上来，手里攥着块烤红薯："刘婶说您昨儿没吃晚饭，让我给您带的。"红薯还热着，暖得她手心发痒。

老夫人的院子里飘着桂花香。

苏若苕刚跨进门槛，就见老夫人倚在软榻上翻账册，银护甲敲着纸面："苕苕，这轮值查账的章程写得周全。"她抬眼时，眼角的皱纹堆成朵花，"前儿你生母在时，也爱把账算得明明白白......"

苏若苕心头一热。

生母的陪嫁嬷嬷说过，老夫人最厌内宅腌臜事，当年要不是生母救她出落水，也不会力排众议让商户之女进苏家门。